Le Welcome City Lab, l'incubateur dédié au tourisme de la Ville de Paris, accompagne une vingtaine de jeunes entreprises par an.
Ça bouge du côté du Welcome City Lab, l’un des 14 incubateurs développés par la Ville de Paris, qui est consacré aux start-up du tourisme. Une seconde vague d’appel à candidature vient d’être bouclée. "Sur 70 dossiers, nous en avons retenu 10 qui viendront s’ajouter au 18 projets déjà sélectionnés en avril dernier", explique Laurent Queige, le nouveau directeur général qui fut pendant douze ans le directeur de cabinet de la délégation au tourisme de la Ville de Paris.
Deux tiers des entreprises sélectionnées sont positionnées sur le segment loisirs et le dernier tiers sur la clientèle affaires et l’événementiel. "L’ambition est de couvrir tous les champs de l’innovation dans le tourisme, de la géolocalisation aux applications mobile en passant par la réalité augmentée, le big data… Sans oublier les nouveaux services et nouvelles tendances comme la consommation collaborative et le tourisme durable", ajoute-t-il. Ces "jeunes pousses" seront accompagnées pendant deux à trois ans selon leur rapidité de croissance.
Inauguration du Welcome City Lab en avril
Sur les 28 start-up, une vingtaine sera domiciliée à partir d’avril dans les nouveaux locaux de 1 000 m2 du Welcome City Lab, installés au 76 bis, rue de Rennes à Paris. "Les 8 autres entreprises sont déjà en phase de décollage, regroupant entre 10 et 15 salariés, alors que nous accueillerons plutôt dans nos murs des start-up en phase de démarrage avec deux ou trois personnes et qui cherchent leurs premiers clients. Nous sommes là pour les aider à multiplier les bons contacts afin qu'elles puissent croître et réussir plus vite."
Une seconde série d’entrepreneurs a été sélectionnée, dont les lauréats seront dévoilés le 20 mars prochain lors du Salon mondial du tourisme. Un premier bilan sera réalisé à cette occasion sur la première année d’expérience et d’accompagnement personnalisé des start-up. "Certaines ont besoin aujourd’hui de plus d’autonomie par rapport à l’incubateur", explique-t-il.
Faire de Paris un centre d’innovation dans le tourisme urbain
Les projets recalés ne sont pas pour autant laissés sur le bord de la route. "Nous suivons les projets non retenus. Un sondage est réalisé pour connaître leurs besoins et attentes afin d’établir un programme de conférences et de formations qui vise l’ensemble de ce public de créateurs. Nous disposons aujourd’hui d’un fichier de quelque 400 start-up du secteur tourisme et elles doivent pouvoir bénéficier des compétences du Welcome City Lab."
Outre le repérage de nouveaux talents, l’objectif de la création du Welcome City Lab est d’insuffler une culture de l’innovation auprès des professionnels parisiens en multipliant les liens entre le monde du tourisme et ces jeunes pousses. "Paris doit devenir l’un des leaders mondiaux dans le secteur du tourisme urbain", espère ainsi Laurent Queige. La capitale y met pour cela les moyens, investissant 1 M€ pour l’aménagement de l’incubateur plus un budget de fonctionnement de 750 000 € par an.
Stéphane Jaladis