La tempête Pabuk a épargné les îles du Golfe. Près de 30 000 personnes ont néanmoins dû trouver refuge dans des centres d'évacuation.
Pabuk, première tempête tropicale à frapper cette partie du royaume en dehors de la saison de la mousson depuis environ 30 ans, a entraîné en fin de semaine dernière des vents violents soufflant jusqu'à 75 km/h, des vagues de trois à cinq mètres de haut et des pluies torrentielles provoquant de nombreuses inondations.
La tempête a été rétrogradée samedi matin en dépression alors qu'elle s'était déplacée au-dessus de la mer d'Andaman, où se trouvent les stations touristiques de Krabi et de Phuket, a annoncé le centre météorologique thaïlandais.
Le jour précédent, l'œil de la tempête avait évité de justesse Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao dans le golfe de Thaïlande, des îles très prisées des vacanciers en ces périodes de fin d'année.
Des centaines de touristes étaient toujours bloqués sur ces îles samedi matin alors que les ferrys sont restés à quai vendredi et que trois aéroports régionaux ont rouvert dans la journée.
"A Samui, il n'y a pas de victimes à déplorer" et, concernant les dégâts, "seules quelques maisons ont été partiellement endommagées par le vent", a indiqué le chef du district de Koh Samui, Kittipop Roddon.
"Tout est terminé. Les 10 000 touristes restés sur notre île sont en sécurité", a déclaré de son côté Krikkrai Songthanee, chef du district de Koh Phangan, réputée pour ses fêtes de pleine lune, ajoutant que les vents violents avaient causé des dégâts mineurs.