Porté par une stratégie ambitieuse de développement touristique, le pays modernise son offre hôtelière et multiplie les projets haut de gamme afin d’accompagner la montée en puissance de la destination en Afrique de l’Ouest.
Longtemps discret sur la scène touristique internationale, le Bénin change aujourd’hui de dimension.
Symbole de cette transformation, le Sofitel Cotonou Marina Hotel & Spa incarne la nouvelle ambition du pays. Cet établissement cinq étoiles associe « le luxe à la française et l’élégance béninoise » dans un cadre contemporain tourné vers le tourisme d’affaires et de loisirs. Son principal atout : une localisation stratégique à seulement quinze minutes de l’aéroport international de Cotonou, facilitant l’accueil des voyageurs internationaux. Lionel Rabiet, le président des EDV IDF, n’hésite pas à dire : « ce Sofitel fait parti des 4 plus beaux du monde ». Les agences pourront le découvrir car ce sera le lieu de la prochaine convention des EDV IDF.
L’hôtel dispose également de l’un des plus grands centres de convention du pays ainsi que de nombreux espaces événementiels, confirmant la volonté du Bénin de se positionner sur le segment du tourisme MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions). Cette montée en gamme accompagne le développement économique et l’organisation croissante d’événements internationaux à Cotonou.
Mais la transformation du paysage hôtelier béninois ne s’arrête pas là. Plusieurs projets d’envergure sont actuellement en développement le long du littoral afin de renforcer l’attractivité balnéaire du pays.
Parmi eux, l’arrivée de Club Med constitue un signal fort pour la destination. Le futur complexe touristique s’étendra sur près de 25 hectares à Avlékété, à proximité de Ouidah, entre l’océan Atlantique et la lagune. Ce projet devrait contribuer à positionner le Bénin sur le marché du tourisme balnéaire haut de gamme tout en valorisant les richesses culturelles et naturelles de la région.
Autre projet emblématique : le complexe « Dawa », actuellement en développement à la marina de Ouidah, à quelques pas de la célèbre Porte du Non-Retour, haut lieu du tourisme mémoriel béninois. Pensé comme un complexe d’exception, ce nouvel établissement entend proposer une expérience immersive mêlant hébergement premium, patrimoine historique et environnement naturel exceptionnel.
Ces investissements traduisent une véritable mutation de l’offre touristique béninoise, portée par une volonté de professionnalisation et de montée en qualité des infrastructures.
Cette dynamique commence d’ailleurs à être reconnue à l’international. Le Bénin figure désormais parmi les destinations émergentes les plus observées du continent. Le pays a été classé parmi les dix destinations incontournables à explorer en 2024 par Lonely Planet. L’année suivante, le magazine américain AFAR l’a également intégré dans sa sélection des 25 nouvelles destinations à découvrir.
Deux distinctions qui viennent confirmer le changement d’image du pays et son positionnement croissant comme destination culturelle, balnéaire et expérientielle de premier plan en Afrique de l’Ouest.
Entre hôtels de luxe, resorts balnéaires, tourisme mémoriel et projets culturels ambitieux, le Bénin semble désormais prêt à accueillir une nouvelle génération de voyageurs en quête d’authenticité et d’expériences haut de gamme.
Crédit photo : ©Ronan Noël de la Paquerie
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