En quelques semaines, les annonces se sont succédé sur le web pour signaler l’ouverture de sites communautaires sur le voyage. Guides de voyages, carnets de voyages, blogs, forums, annuaires… : ces sites constituent désormais une prodigieuse base de données sur le voyage en plus d’être un étonnant partage d’expériences de voyageurs. Coxoon.com est un concept nouveau, mêlant site de rencontres et mise en relation de voyageurs du monde entier. MonVoyageur.com, ouvert début février, dit proposer des informations sur plus de 1 600 destinations dans le monde et fédère des blogs de voyages sur lesquels les internautes peuvent déposer leurs photos et leurs vidéos. Ces sites s’ajoutent aux Voix Nomades et autres Top Départ. Les voyageurs donnent maintenant leur avis sur tout : destinations, hôtels, compagnies aériennes… Certains sites en font même leurs choux gras : Easyvoyage vient d’ouvrir Easyopinions tandis qu’Expedia (lire pages 20 et 21) annonce le lancement prochain en France de Tripadvisor.com qui recense des commentaires sur 5 millions d’hôtels dans le monde ! Bref, le web agrégeant toujours plus de contenus et d’échanges, l’agent de voyages n’a définitivement plus le monopole de la connaissance. C’est grave, docteur ? Certes, la connaissance des produits est essentielle. Certains tour-opérateurs ont d’ailleurs fait ces dernières années des efforts considérables pour nourrir les argumentaires client des agents de comptoir par le biais d’éductours plus élaborés. L’enchaînement des visites d’hôtels à un rythme effréné a moins cours aujourd’hui et personne ne s’en plaindra. Mais l’important est ailleurs, dans la connaissance du client. C’est là que tout va se jouer et là que l’agent de voyages justifiera sa valeur ajoutée et se différenciera du web. Martine Bounan, consultante chez Mercuri Urval, affirmait dans le dernier baromètre du métier d’agents de voyages que nous avons publié à l’occasion de Top Resa : « avant de donner un conseil, il faut écouter, avoir cette capacité à prendre en compte les attentes du client. Ensuite seulement, l’agent de voyages ira chercher le bon produit dans sa boîte à outils ». Assurément, le défi reste encore à relever. Mais le temps presse…