La compagnie américaine est la première à annoncer la possibilité de consulter son assistant numérique pendant toutes les phases de vol. Mais téléphoner reste interdit.
United Airlines autorise désormais l’utilisation d’appareils électroniques en continu sur toutes ses lignes intérieures.
La compagnie aérienne a reçu l’approbation de la Federal Aviation Administration (FAA) américaine, et permet à ses passagers d’utiliser leurs appareils électroniques portables pendant toutes les
phases de vol.
Un comité indépendant, consulté par la FAA, et formé de pilotes, de passagers, d'hôtesses de l'air, de constructeurs d'avion et d'experts de l'industrie de la technologie mobile, s'est penché sur la question pendant un an. L’avis favorable a été donné dans la mesure où aucun accident ni même incident n’est à déplorer à la suite d’usage d’appareil numérique en vol.
L’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA), généralement moins réactive, devra se prononcer pour que les compagnies européennes libéralisent l’usage des tablettes numériques.
Téléphone ou pas téléphone : difficile de vérifier
En revanche, les liaisons téléphoniques demeureront interdites. Les passagers pourront toutefois rester connectés via les réseaux wi-fi installés à l’intérieur des avions et utiliser leurs périphériques Bluetooth.
Si les téléphones portables allumés sur les réseaux GSM ne sont pas dangereux, ils peuvent créer des interférences et gêner les communications radio des pilotes avec les contrôleurs aériens.
En revanche, il sera difficile pour l’équipage de cabine de vérifier qu’un passager équipé d’un smartphone ou d’une tablette (avec carte SIM en 3G ou 4G) ne consulte pas ses e-mails ou ses SMS, ce qui équivaut techniquement à une communication téléphonique.
Thierry Vigoureux