La compagnie nationale sud-africaine South African Airways, en très mauvaise posture financière, a annoncé la fermeture définitive de plusieurs lignes hier soir. Voici le détail.
Nouveau coup dur pour South African Airways et ses 5 200 salariés. La compagnie, au bord de la faillite, a décidé de fermer plusieurs lignes internationales et la quasi totalité de ses liaisons afin de réduire ses coûts. L’annonce a été faite par l’administrateur de South African Airways, via un communiqué.
En conséquence, à compter du 29 février prochain, la compagnie fermera huit lignes internationales et régionales : celles vers Hong Kong et Guanzhou, en Chine (deux villes par ailleurs lourdement touchées par la progression rapide du coronavirus), Sao Paulo (Brésil), Munich (Allemagne), Luanda (Angola), Entebbe (Ouganda), Abidjan (Côte-d’Ivoire) via Accra (Ghana) et Ndola (Zambie).
1 seule ligne restante en Afrique du Sud
Par ailleurs, trois lignes du réseau intérieur de South African Airways seront également arrêtées (Durban, Port Elizabeth et East London). Seule la liaison Johannesburg-Le Cap sera maintenue. En sortant l’artillerie lourde, l’administrateur espère permettre à la compagnie nationale de renouer avec « la rentabilité ». Des licenciements devraient intervenir dans les prochains mois, l’administrateur les jugeant « nécessaire[s] ».
La semaine dernière, South African Airways avait déjà annulé près d’une centaine de vols, dont une cinquantaine de vols internationaux, pour le mois de février. La deuxième compagnie aérienne d’Afrique traverse d’importantes turbulences financières depuis plusieurs années. Elle n’a ainsi enregistré aucun bénéfice depuis 2011 et vit sous perfusion d’argent public. La preuve, une procédure de sauvegarde de la compagnie a été initiée en décembre par le gouvernement. Ce dernier a versé 2 milliards de rands tandis que des organismes prêteurs ont versé 2 milliards de rands supplémentaires, pour un total avoisinant donc les 249 millions d’euros.
Quid des passagers ?
Les voyageurs affectés par la fermeture imminente des liaisons internationales seront intégralement remboursés, les autres se verront proposer des vols sur une autre compagnie, assure-t-on chez South African Airways. La compagnie affirme enfin « ne pas avoir l’intention de faire d’autres changements importants » dans les liaisons qu’elle dessert. Pas sûr que cela suffise à rassurer les passagers…