L'Hexagone reste devant les Etats-Unis, mais de justesse.
Il s'en est fallu de très peu pour que l'Hexagone cède sa première place de destination ski aux Etats-Unis cette année. Seulement un million de journées-skieurs séparent les deux destinations phares des sports d'hiver au monde.
Avec 57,9 millions de journées-skieurs, contre 56,9 millions pour les Etats-Unis, la France confirme donc cette année sa place de première destination mondiale pour le ski, a annoncé aujourd'hui l'organisation professionnelle Domaines skiables de France (DSF) dans un communiqué.
Ce chiffre de 57,9 millions de journées-skieurs est en hausse de 4,9% sur un an, selon DSF, qui fédère 238 opérateurs de remontées mécaniques dans l'Hexagone. Cette bonne performance "s'explique par les conditions météo particulièrement favorables cet hiver 2013, avec un enneigement exceptionnel, dans tous les massifs, en particulier au cœur de la saison où les stations étaient ouvertes à toutes les altitudes", estime DSF.
"Le bon enchaînement des clientèles étrangères et françaises a également contribué à ce bon résultat", selon la chambre professionnelle des opérateurs de domaines skiables.
Les Etats-Unis talonnent la France
Les Etats-Unis, déjà seconds lors de la saison 2011-2012, talonnent désormais la France, avec 56,9 millions de journées-skieurs enregistrées sur l'hiver écoulé, un chiffre en hausse de 11,7% sur un an. L'Autriche occupe la troisième place mondiale avec 54,2 millions de journées-skieurs en 2012-2013.
Les stations de ski françaises frôlent désormais leur record absolu de fréquentation de 58,9 millions de journées-skieurs lors de la saison 2008-2009. "On l'aurait dépassé si on avait eu le même calendrier scolaire qu'à l'époque", a déclaré à l'AFP Laurent Reynaud, délégué général de DSF.
Le calendrier scolaire en question
Les professionnels du ski se plaignent du caractère tardif des vacances de printemps depuis quelques années. La clientèle parisienne était ainsi en vacances du 27 avril au 12 mai 2013 alors que la quasi-totalité des stations étaient fermées.
"La fréquentation des vacances de printemps, estimée à 8% de la fréquentation annuelle avant 2010, n'est plus que de 2%", selon le communiqué de DSF. "Ça nous coûte cher, cette affaire", grince Laurent Reynaud.
Depuis que ces données chiffrées existent, c'est la troisième année que la France arrive en tête des destinations les plus prisées pour le ski.