Discrète voisine de Florence, Sienne incarne une Toscane plus intime, plus spirituelle, plus humaine. Idéale pour une clientèle culturelle, elle séduit par son authenticité, la richesse de son patrimoine et la force de son identité communautaire.
Une culture vivante, pas un décor figé
Cité intellectuelle dès le XIIIᵉ siècle, Sienne abritait déjà l’une des premières universités d’Europe, surnommée la maison du savoir. “C’était une ville plus grande que Rome et plus prospère que Florence”, rappelle Federica Olla, guide-conférencière locale.
La ville a su préserver son harmonie médiévale : impossible d’y changer une fenêtre sans autorisation, ou d’utiliser du PVC à la place du bois. Chaque façade, chaque ruelle témoigne de cette exigence patrimoniale.
Pour vos clients, c’est la garantie d’un décor inchangé depuis sept siècles, où la culture n’est pas figée, mais vécue au quotidien.
Culture et patrimoine : le cœur de l’expérience
Loin du tumulte florentin, Sienne cultive une élégance spirituelle et picturale unique.
Crédit photo : Juliette Baron
Le Musée Civique, installé dans le majestueux Palazzo Pubblico (entrée 10 €), abrite les célèbres fresques du Bon et du Mauvais Gouvernement d’Ambrogio Lorenzetti. Ce chef-d’œuvre du XIVᵉ siècle illustre la vision d’une cité prospère et juste : un message toujours d’actualité.
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À quelques mètres, le Palazzo Sansedoni, siège de la Fondation Monte dei Paschi di Siena, témoigne de la puissance économique de la ville à la Renaissance.
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Plus discrètes, les Archives d’État (accès gratuit sur demande) impressionnent par leurs 60 000 parchemins et 180 000 documents. Parmi les trésors à ne pas manquer : les “tablettes des Biccherne”, d’anciennes couvertures de registres peints sur bois, considérées comme les premières formes de design administratif.
La Cathédrale de Sienne, chef-d’œuvre du gothique italien
Crédit photo : Juliette Baron
Impossible de parler de Sienne sans évoquer sa Cathédrale Santa Maria Assunta.
Son marbre noir et blanc, ses mosaïques de pavement et ses fresques de Pinturicchio en font une étape incontournable.
Crédit photo : Juliette Baron
L’entrée au complexe du Duomo, via le pass Opa Si Pass (15 €), permet d’accéder à la cathédrale, au baptistère, à la crypte, au musée de l’Opera del Duomo et au panorama du Facciatone, qui offre la plus belle vue sur la ville. Le billet, valable trois jours, se prête parfaitement aux séjours culturels ou aux circuits “Toscane authentique”.
Pour les clients les plus curieux, la formule “Porta del Cielo” (20 €) donne accès aux passerelles situées sous la coupole : un parcours spectaculaire dans les hauteurs de la nef.
Pinacothèque et Santa Maria della Scala : la double âme de la ville
La Pinacothèque nationale (entrée 8 €) expose les œuvres majeures de Duccio di Buoninsegna, Simone Martini et des frères Lorenzetti. Leur style, tout en finesse et en couleur, illustre la différence fondamentale entre Sienne et Florence : ici, l’art ne glorifie pas la puissance, il exprime la grâce et la foi.
Crédit photo : Juliette Baron
Face à la cathédrale, le complexe monumental de Santa Maria della Scala (entrée 9 €) rappelle que Sienne fut aussi une cité hospitalière. Ce premier hôpital d’Europe accueillait jadis les pèlerins de la Via Francigena. Aujourd’hui, le site est en pleine rénovation : 36 000 m² d’espaces patrimoniaux bientôt transformés en pôle culturel européen. “C’est une opportunité patrimoniale et un devoir moral”, explique la direction.
À vendre : un circuit “Sienne culturelle” combinant musées civiques et du Duomo, Pinacothèque et Santa Maria della Scala, avec déjeuner toscan et dégustation de vins.
Le Palio : 75 secondes d’éternité
Deux fois par an, le cœur de Sienne bat au rythme du Palio, la plus ancienne course de chevaux d’Italie.
Née en 1633, elle oppose dix des dix-sept contrade (quartiers) de la ville. La course ne dure que 75 secondes, mais l’émotion se prépare des semaines à l’avance. “Le Palio, ce n’est pas un événement : c’est une appartenance”, confie Federica Olla.
La veille de la course, chaque quartier dîne dans la rue pour bénir son cheval et son jockey.
Les places assises se réservent six à huit mois à l’avance, avec des tarifs variant de 280 à 400 € selon le point de vue.
À vendre : un séjour “Avant-Palio” (2–4 jours) incluant dîner de contrade, visite des musées de quartier et place réservée sur la Piazza del Campo.
Gastronomie : la Toscane des saveurs
L’expérience siennoise passe aussi par la table.
Le déjeuner à la Torre di Roccabruna (10 pers. minimum, 30 maximum sur la terrasse panoramique) offre un condensé de la tradition toscane : flan de pommes de terre aux cèpes, pici au ragù de Cinta Senese et filet de porc au vinsanto.
Crédit photo : Juliette Baron
La scène culinaire siennoise se distingue également par une génération de chefs talentueux qui réinventent la tradition avec élégance. Parmi eux, Leonardo Fiorenzani incarne cette approche contemporaine : un travail tout en finesse qui associe produits du terroir, esthétique soignée et créativité maîtrisée, symbole du renouveau gastronomique toscan.
Autre adresse recommandée, le restaurant La Compagnia dei Vinattieri illustre à merveille la sophistication de la cuisine siennoise. Dans un cadre élégant et feutré, les saveurs locales se déclinent avec justesse autour de plats emblématiques tels que les tagliatelles au ragù de canard ou un braisé au Brunello di Montalcino, alliance parfaite entre tradition et raffinement.
Crédit photo : Juliette Baron
La Gastronomia Morbidi est l’adresse parfaite pour goûter aux produits du terroir : pain moulu à la pierre, pecorino local, charcuterie maison et Chianti Classico DOCG.
Côté douceurs, les emblématiques panforte et ricciarelli — nés à Santa Maria della Scala — perpétuent une tradition médiévale que l’on retrouve sur toutes les tables de Noël.
Crédit photo : Juliette Baron
Une communauté soudée et authentique
Sienne est divisée en 17 contrade, de véritables villages urbains d’environ 3 500 habitants chacun.
Pendant la pandémie, chaque quartier a veillé sur ses anciens, les appelant chaque jour pour s’assurer de leurs besoins. Cette solidarité, héritée du Moyen Âge, continue d’imprégner la vie quotidienne.
Pour les voyageurs, c’est une immersion dans une communauté vivante, bien plus qu’une simple visite.
En pratique pour les agences
Sienne se situe à 1h15 de route de Florence ou de Pise, deux villes desservies par des vols directs depuis la France.
La ville a accueilli 2 millions de visiteurs en 2023, avec un pic à l’automne.