TAP Air Portugal vient de franchir une étape importante dans son existence : la compagnie vient de recevoir son 100e appareil. Retour sur un succès tout en discrétion.
Derrière Lufthansa, Air France-KLM et British Airways, TAP Air Portugal tisse discrètement sa toile. Fondée en 1945, la compagnie portugaise a été privatisée en 2015 et son réseau restructuré. Elle vient aujourd'hui de franchir une nouvelle étape de son histoire en réceptionnant son 100e appareil, un Airbus A330neo flambant neuf.
"Notre flotte a augmenté de 21% entre 2015 et 2018, tandis que les autres compagnies aériennes européennes n'ont augmenté que de 13% en moyenne", souligne la direction.
Et TAP Air Portugal ne va pas s'en tenir là et poursuit le renouvellement de sa flotte : 71 nouveaux appareils seront réceptionnés d'ici 2025, dont 37 d'ici la fin de cette année. En avril dernier, TAP Air Portugal a même reçu son tout premier Airbus A321 LR, devenant au passage la première compagnie aérienne au monde à opérer simultanément les nouveaux A330neo et A321 Long Range.
L'arrivée de l'A321 LR apparaît stratégique pour TAP Portugal, ce modèle permettant d'exploiter des lignes long-courriers qui ne seraient pas rentables avec un appareil plus gros. Au total, TAP Air Portugal attend 13 autres A321 LR.
Cap sur le Brésil et l'Amérique du Nord
Forte de ses nouveaux appareils, la compagnie s'apprête à lancer de nouvelles liaisons, en particulier vers le Brésil, sa destination de prédilection en long-courrier. Un marché porteur : le nombre de passagers entre l'Europe et le Brésil a augmenté de 22,8% entre 2015 et 2018.
Autre axe qui monte : l'Amérique du Nord. Le déploiement apparaît spectaculaire : le nombre de passagers transportés s'est envolé de 176,5% entre 2015 et 2018 tandis que le nombre de sièges disponibles a été multiplié par 4 avec 245 000 sièges supplémentaires. L'année 2019 marquera l'ouverture de nouvelles lignes au départ de Lisbonne à destination de Chicago, San Francisco et Washington à compter de juin.
TAP Air Portugal peut aussi compter sur son développement en Afrique. La compagnie a enregistré une croissance du nombre de clients de 11,3% l'an dernier, avec 1,1 million de passagers. Et, là aussi, des nouveautés sont au programme : la compagnie se posera à Conakry, en Guinée, à partir de juillet, avant d'inaugurer un nouveau vol entre Lisbonne et Banjul, en Gambie, en octobre. Au total, TAP Air Portugal desservira 18 destinations en Afrique, dont le Maroc, le Cap-Vert et Dakar.
En Europe, 3 nouvelles destinations sont annoncées : Naples et Tenerife au départ de Lisbonne, à partir de juin, et Porto-Bruxelles à partir de juillet.
Une nouvelle ligne Lyon-Porto
La compagnie membre de Star Alliance n'a pas souhaité nous donner plus de précisions sur ses prévisions de trafic pour 2019 mais elle devrait battre son record de passagers. Elle avait déjà battu son record l'an dernier avec 15,8 millions de passagers, 1,5 million de plus qu'en 2017.
TAP Air Portugal assure par ailleurs que l'année sera positive sur le plan financier avec "un retour des bénéfices nets". Autres chiffres clés : la compagnie a vendu un total de 1,5 million de vols sur le marché français et affiche un taux de remplissage moyen de 80% sur les vols au départ et à destination de France.
TAP Air Portugal dessert aujourd'hui Lisbonne au départ de Paris/Orly, Bordeaux, Lyon, Marseille, Nantes, Nice et Toulouse ainsi que Porto au départ de Paris/Orly, avec un total hebdomadaire qui pourrait atteindre jusqu'à 176 vols en période de pointe cet été. Enfin, une nouveauté à signaler en France : la compagnie ouvrira une ligne Lyon-Porto à partir d'octobre.