Comme beaucoup d’autres départements, la Haute-Garonne mise sur le tourisme vert. Début juillet, une voie secondaire de Saint-Jacques de Compostelle, dont l’arrivée sur Toulouse a été revue, a eu droit à une rando inaugurale. L’offre de sentiers balisés s’étoffe et une série d’outils en ligne est proposée.
Avec six chemins de grande randonnée et 600 km de sentiers balisés, la Haute-Garonne a des arguments et entend bien les mettre en avant. Une rando inaugurale vient de lancer le nouveau tracé d’une voie secondaire de Saint-Jacques-de-Compostelle. Pour raisons de sécurité, la partie haut-garonnaise du GR®46 avait dû être revue avec la Fédération française de randonnée pédestre. Elle s’est étoffée de 20km au travers de la campagne et de la zone urbaine menant à Toulouse. Ce GR traverse désormais treize communes, dont Bonrepos-Riquet où se tient le château de l’inventeur du canal du Midi (et ses bassins d’essai dans le parc!).
« Notre volonté est de former une boucle dans le département », explique Didier Cujives, qui préside le comité départemental du tourisme de Haute-Garonne. La colonne vertébrale est opérationnelle avec ce GR, relayé à Toulouse par la via Garona qui va jusqu’au pied des Pyrénées. Le Département travaille maintenant la desserte vers Bagnères-de-Luchon : « On commence le repérage du GR® 86 » annonce Jean Micoud, directeur de Haute-Garonne Tourisme. Ce qui permettrait de randonner de part et d’autre du fleuve.
Crédit photo : CDT31 Manuel HUYNH
Le guide on line et site dédié
Sans oublier les autres boucles : un guide regroupant vingt itinéraires a été édité au printemps, assorti d’une version numérique. De plus, en s'appuyant sur l'application CIRKWI – dont la communauté dépasse les 12 millions de visiteurs -, un site internet recense désormais près de 200 tracés, en détaillant les étapes, la distance, la durée, le dénivelé et les données GPX (téléchargeables sur mobile). De même que les équipements touristiques situés à proximité : restaurants, hébergements, points d'informations et patrimoine.
Avec sa carte interactive, l'utilisateur peut entrer ses critères : le lieux, les points de vue, l’accessibilité…
On y trouve même une charte du randonneur, avec les bons conseils en la matière, l’équipement adéquat, les numéros utiles, mais aussi le respect de la faune et de la flore.
Les chiffres de l’été
Les premiers chiffes de l’été 2022 confirment cette appétence pour la marche. Ainsi, les Olivétains, bureau d'information touristique de Bertrand-de-Comminges/Valcabrère, dernière étape de la Via Garona, note « la fréquentation pour cette première semaine de juillet est en hausse de 46% par rapport à 2021 et identique au début de saison 2019. (...) La tendance au tourisme vert et activités « nature » est toujours forte. Les demandes de randonnées ou de sites naturels à l’écart de la foule, arrivent en 2e position après les informations sur la visite du site ».
Le Volvestre, territoire au sud de Toulouse, enregistre 36% de fréquentation en plus par rapport à 2021. « Le public venant essentiellement de Haute-Garonne, d’Occitanie et du grand Ouest ou d’Île de France. La demande de randonnées et d’activités sportives de plein air représente une part de plus en plus importante. »
« Le tourisme représente un important levier de développement et d’attractivité pour notre territoire, avec 15 000 emplois in situ et 1 milliard d’euros de retombées économiques (...) C’est pourquoi, le Conseil départemental se mobilise pour développer des activités accessibles à tous les publics en milieu préservé, en aménageant un réseau de sites et d’itinéraires de pleine nature », précise Georges Méric, président du Conseil départemental.