Interview Rémy Counil directeur office du tourisme de la Plagne
Tour hebdo : La saison de ski se termine. Quel est le bilan ?
Rémy Counil : Nous serons à l’équilibre. C’est-à-dire que nous allons atteindre le même nombre de nuitées de l’année dernière, ce qui nous satisfait pleinement.
Tour hebdo : Stabilité donc
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Rémy Counil : Oui, mais la saison dernière était pour nous une année record. Nous avons atteint les 4 millions de nuitées. Nous n’avions jamais connu ça. Pourtant nous n’étions pas encore capables de séparer les segments avec d’un côté les reports de 2021 sur 2022et la demande due à la ‘’revanche tourisme’’ et de l’autre côté la réelle motivation de passer des vacances à la montagne. Les performances de la saison actuelle sont interprétées par nous comme la confirmation que la montagne s’installe comme une alternative recherchée pour la nature le sport et le grand air.
Tour hebdo : Malgré le manque de neige ?
Rémy Counil : A la Plagne, nous avons eu un faible enneigement, mais nous n’avons jamais manqué de neige. Si certaines stations de moyenne montagne ont effectivement eu des problèmes, ce n’est pas le cas chez nous. Par contre, nous avons observé de grandes disparités de fréquentation selon les périodes.
Tour hebdo : Vous pouvez développer ?
Rémy Counil : Le tout début de saison avec les semaines de Noël, du jour de l’an et la première semaine de janvier fut excellent avec une hausse de 5% par rapport à la même période de l’année dernière. Mieux encore, le mois de janvier se qualifie d’historique avec un +11%. Par contre, la première semaine de vacances de février est très en deçà des résultats attendus, ne dépassant pas même les semaines de janvier.
Tour hebdo : C’est quelle zone ?
Rémy Counil : La première semaine de la zone A
Tour hebdo : Nicolas Beaurain, directeur général de maeva*, notait un bon étalement des réservations. C’est ce qui s’est passé à la Plagne ?
Rémy Counil : Exactement. Les réservations ont commencé très tôt, avec de bons scores, ce qui nous laissait augurer des chiffres satisfaisants. Pourtant, souvenez-vous : en septembre/octobre aucune chute de neige n’était annoncée ce qui n’empêchait pas les clients de réserver. La neige est tombée cette année très tardivement, alors que les vacances de Noël étaient déjà assurées.
Tour hebdo : Mais il doit y avoir une incidence météo quand même !
Rémy Counil : Pour tous les séjours de dernières minutes, c’est certain. Bon nombre de clients vont sur les webcams pour se décider de venir. Mais la météo ne joue qu’à la marge. Par exemple, nous avons eu récemment de grosses chutes de neige. Nous avons communiqué pour relancer la saison, sans résultat significatif. D’une façon générale, les familles anticipent les réservations.
Tour hebdo : Vous continuez vos investissements sur la Plagne ?
Rémy Counil : Même pendant le Covid, nous n’avons pas ralenti nos programmes. Cette année nous continuons avec la nouvelle cabine sur le glacier. Nous poursuivons nos efforts sur le green qui devient une demande récurrente de tout notre écosystème.
Tour hebdo : Pour conclure, vous restez optimiste pour l’avenir ?
Rémy Counil : Nous ne pensions pas parvenir à renouveler les scores de la saison précédente. Pourtant, nous l’avons fait ce qui atteste de l’appétence des touristes à passer des vacances à la montagne. Nous devons évoluer, nous adapter au changement climatique, continuer à investir toujours avec la volonté de transmettre ce magnifique patrimoine nature. Voilà de bonnes raisons d’être optimiste.
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A retenir trois faits marquants, résultant notamment d’un retour “à la normale” sur cette saison de ski après 3 saisons marquées par la crise Covid et ses suites :
1) Cet hiver marque le retour à la normale des périodes de vente, qui se sont étalées sur des durées équivalentes à l’avant Covid. Cette année, pas de rush de dernière minute en janvier, si caractéristique des années précédentes
2) C’est un constat transversal sur l’ensemble de la filière touristique : les étrangers réinvestissent les montagnes françaises. Pour maeva, ils composent 25% des séjours en janvier et mars (+10 points vs 2022)
3) Enfin, le mois de janvier marque une croissance exceptionnelle pour maeva (+50% de CA vs N-1). Si les ailes de saison ont souffert du manque de neige et de prévisions météo réservées, l’hiver 22/23 dans son ensemble est synonyme d’une croissance significative (+15% de CA).
Sur le podium des stations les plus prisées de cette saison de ski, on retrouve cette année :
- La Plagne
- Les Arcs
- Avoriaz