La société Montparnasse 56 espère gagner 150 000 visiteurs en plus avec la rénovation de l’ex-John Hancock Observatory et la création d’une attraction renversante : The Tilt.
Cocorico ! C’est une société française, le Groupe Montparnasse 56, qui a repris en juin 2012 à Chicago la gestion du John Hancock Observatory situé au 94e étage du gratte-ciel américain de 343 mètres, édifié en 1969. Au fil des saisons, l’étage est rénové par la société touristique spécialisée qui gère à Paris l’Espace 56 de la tour Montparnasse (1,2 million de visiteurs en 2013). Le 17 avril, le site, qui a été rebaptisé 360 Chicago, inaugurera ainsi une attraction, The Tilt, qui fera basculer le visiteur dans le vide sur une paroi en verre jusqu’à 30°.
"C’est un investissement important pour une expérience unique car celle-ci ne serait pas réalisable à Paris sur la tour Montparnasse", nous explique Patrick Abisseror, Dg du Groupe Montparnasse 56. Le parcours de visite proposé aux touristes sera entièrement refondu pour l’été 2015 avec un nouveau parcours au rez-de-chaussée doté d’un préshow, avant de s’envoler par les ascenseurs ultrarapides jusqu’au sommet de la tour, la troisième par la taille de la ville mais l’une des plus emblématiques par son architecture originale avec ses diagonales croisées.
"Avec Tilt et la réfection de l’étage, nous espérons gagner 150 000 visiteurs en trois ans sur un total actuel de 500 000 entrées", précise Patrick Abisseror. Les anciens propriétaires spécialisés dans l’immobilier ne faisant pas de promotion, la marge de progression de 360 Chicago est importante, d’autant que son concurrent local, la Sears Tower et plus haute tour de Chicago, culmine à 1,2 million d’entrées.
Le Groupe Montparnasse 56, qui est entré sur le marché américain en 2010 au travers de l’appel d’offre pour la gestion de l’observatoire de la tour One World Trade Center à New York (dont l’ouverture est prévue au printemps 2015 mais qui n’a toutefois pas été remporté), confie avoir d’autres projets aux Etats-Unis où les tours ne manquent pas dans les grandes mégalopoles. "Cet appel d’offre nous a permis de mettre en avant notre savoir-faire à Paris, mais aussi à Berlin avec la tour de la Télévision qui reçoit 1,2 million de visiteurs par an", conclut Patrick Abisseror.
Stéphane Jaladis, à Chicago