VisitBritain prévoit une hausse des dépenses des visiteurs internationaux : 4 % par rapport au record historique de 2019. En ce qui concerne le nombre de visites en Grande-Bretagne, 35,1 millions de visites sont prévues globalement pour 2023, soit 86 % des 40,9 millions de 2019
Patricia Yates, Directrice Générale de VisitBritain, accorde à Tour Hebdo une interview exclusive dans laquelle elle revient sur la santé de la destination, la stratégie de l’Office du tourisme et la campagne prévue au printemps
Tour Hebdo : Combien de visiteurs pensez-vous accueillir sur l'ensemble de l'année 2023 ?
Patricia Yates : Nous nous dirigeons vers 2023 avec nos dernières prévisions de tourisme entrant qui montrent une forte reprise des dépenses des visiteurs étrangers en Grande-Bretagne.
La priorité de VisitBritain a été de reconstruire la valeur des visiteurs internationaux, il est donc très encourageant de voir la forte reprise continue prévue dans les dépenses.
Si l'on considère la France en particulier, nous constatons une forte reprise continue. Les dernières statistiques officielles, pour la période de janvier à septembre 2022, montrent que les dépenses des visiteurs français sont équivalentes à celles des mêmes mois en 2019. En 2023, les dépenses des visiteurs français en Grande-Bretagne devraient atteindre les niveaux de 2019 et les visites devraient dépasser les niveaux d'avant COVID d'ici 2024.
Tour Hebdo : Le Brexit a-t-il affecté le nombre de visiteurs internationaux en Grande-Bretagne ?
Patricia Yates : Nos recherches ont montré que pour la plupart des visiteurs potentiels d'Europe, le départ du Royaume-Uni de l'UE n'affecte pas leur décision de voyager en Grande-Bretagne.
Mais nous savons également combien les messages d'accueil et de réassurance sont importants. Aussi, nous continuons à travailler en étroite collaboration avec l'industrie du voyage en France pour assurer la clarté des conditions d'entrée.
Tour Hebdo : Et pour les jeunes ?
Patricia Yates : Les modifications apportées à la fin du « programme de liste des voyageurs » impactent assez sensiblement les voyages des étudiants comme des jeunes de la France et plus largement de l'UE vers la Grande-Bretagne. Nous aimerions voir des solutions sur mesure concernant les documents d'entrée afin de garantir la compétitivité du Royaume-Uni pour les groupes scolaires et les voyages de jeunes.
Tour Hebdo : Avez-vous lancé votre nouvelle campagne GREAT ?
Patricia Yates : Notre nouvelle campagne de marketing GREAT Britain, qui représente plusieurs millions de livres sterling, sera lancée dans le courant du mois sur les marchés où nous enregistrons une forte croissance. C’est le cas notamment des États-Unis, des pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) et des principaux marchés européens, dont la France, l'Allemagne et l'Espagne, en collaboration avec nos partenaires sur le marché pour stimuler les réservations. La campagne encourage les visiteurs à « voir les choses différemment ». Nous positionnons la Grande-Bretagne comme une destination dynamique, amusante et inclusive en promouvant des messages d'accueil britannique chaleureux.
Tour Hebdo : Et que représente le marché France pour vous ?
Patricia Yates : La France est un marché touristique très important pour la Grande-Bretagne. C’est même notre quatrième marché. Notre nouvelle campagne reposant sur des leviers créatifs s’adresse spécialement aux Français en puisant dans les motivations de voyage de cette année. Elle sera diffusée en France dès la fin du mois de février jusqu’à la fin du mois de mai sur des canaux multimédias tels que Replay TV, les panneaux d'affichage, la vidéo en ligne, les médias sociaux et les plateformes audio.
Tour Hebdo : 2023 est une année importante pour la Grande-Bretagne avec le couronnement du roi Charles III et l'Eurovision à Liverpool. Quel message souhaitez-vous faire passer aux visiteurs étrangers qui ne sont jamais venus en Grande-Bretagne ?
Patricia Yates : Nous voulons montrer que la Grande-Bretagne regorge d'expériences fraîches et passionnantes dont les visiteurs français peuvent profiter dès maintenant. Nous mettons l’accent sur la beauté de nos paysages aux aventures côtières riches en adrénaline, de l'art de la rue aux sentiers du patrimoine, des circuits de cuisine de rue aux restaurants haut de gamme et innovants. En montrant notre accueil britannique chaleureux, tout en racontant l'histoire de nos destinations dynamiques, nous voulons aussi que les visiteurs voyagent plus loin, restent plus longtemps et explorent nos régions toute l'année.
Tour Hebdo : Et concernant votre actualité ?
Patricia Yates : Bien entendu, tous les regards seront tournés vers la Grande-Bretagne en 2023, avec le couronnement du roi Charles III en mai et l'accueil à Liverpool du concours Eurovision de la chanson, au nom de l'Ukraine, également en mai. Notre nouvelle campagne de marketing s'attachera à capturer ces événements majeurs.
Le couronnement, qui a pour toile de fond certaines de nos attractions les plus emblématiques, dont Buckingham Palace comme l'abbaye de Westminster, est une occasion précieuse de mettre en valeur nos attractions de renommée mondiale, notre culture et notre patrimoine, ainsi que les expériences uniques que l'on ne peut vivre qu'en Grande-Bretagne. Nous constatons la forte demande de voyages pour notre patrimoine royal, notre faste et nos apparats. La découverte de l'histoire de la Grande-Bretagne devient la principale motivation des voyageurs internationaux désireux de s'y rendre l'année prochaine.
Tour Hebdo : Et pour l’Eurovision ?
Patricia Yates : Le concours Eurovision de la chanson offre également de fantastiques opportunités de raconter l'histoire des villes musicales de Grande-Bretagne, de Liverpool à Glasgow, de Londres à Manchester. Une occasion de valoriser leur riche patrimoine musical à travers des festivals légendaires, des lieux musicaux et des concerts tout au long de l'année.
Nous souhaitons également rappeler aux visiteurs français qu'il est facile de se rendre en Grande-Bretagne depuis la France. Il existe des vols de toutes les régions de France vers de nombreuses régions du Royaume-Uni. Vous pouvez également prendre le ferry depuis plusieurs ports le long de la Manche, prendre l'Eurostar et emmener votre voiture dans la navette.
Tour Hebdo : Quels messages souhaitez-vous faire passer à nos lecteurs agents de voyages ?
Patricia Yates : Justement, notre priorité consiste à travailler avec les agences et de s’assurer qu’ils détiennent bien les bons outils pour le faire. La semaine dernière, nous avons accueilli cinq acheteurs français pour notre événement commercial Showcase Britain, qui comprenait une visite éducative dans l'Est de l'Angleterre avec des activités allant d’une dégustation de thé à une promenade en barque. Cet event permettaient d'acquérir des connaissances sur les produits pour élargir les itinéraires de voyage et stimuler les visites pendant les saisons intermédiaires.
Tour Hebdo : Quels sont vos outils ?
Patricia Yates : Nos outils et notre engagement commercial vont des bulletins d'information mensuels sur les derniers produits touristiques ainsi que les ouvertures dans toute la Grande-Bretagne aux webinaires thématiques réguliers sur les destinations et aux remises spéciales sur la boutique en ligne de VisitBritain www.visitbritainshop.com.
Nous organisons également des événements commerciaux sur le marché pour mettre en relation les acheteurs français et les fournisseurs britanniques. Par exemple, un atelier est à venir en mars à Rodez pour cibler le secteur de l'éducation.
Notre événement commercial annuel phare, ExploreGB Virtual, démarre également le 27 février, donnant aux acheteurs français l'occasion de rencontrer des fournisseurs touristiques britanniques et de faire des affaires.