Les musées et les professionnels normands s’attendent à une fréquentation record en 2014 sur les plages du débarquement.
En cette journée de commémoration du 70e anniversaire du débarquement, le D-Day fait le bonheur des professionnels du tourisme, d’autant que le beau temps est de la partie. Les hôtels, résidences de tourisme et chambres d’hôtes du Calvados affichent complet sur le littoral et bien au-delà de Caen. Les taux d’occupation sont également très élevés dans l’Orne. Les premières réservations remontent, pour certains établissements, à deux ans.
Quelque 200 000 touristes français et étrangers sont ainsi attendus tout le week-end sur les plages du débarquement pour assister au feu d’artifice, aux reconstitutions et parades, au spectacle son et lumière, au show de la patrouille de France, sans oublier le grand pique-nique organisé le 7 juin au soir sur la plage d’Omaha Beach.
Une fréquentation attendue d'au moins 6 millions de touristes
Le département, qui table sur 200 M€ de retombées touristiques, comme le comité régional du tourisme de Normandie, qui vise 6 millions de visiteurs (dont 1,5 million au cimetières de Colleville-sur-Mer) comme en 2004, entendent capitaliser sur ce tourisme de mémoire, thème de l’année en matière de tourisme dans l’Hexagone, puisque 2014 verra également les 100 ans de la Première Guerre mondiale.
Un contrat de destination "Tourisme de mémoire en Normandie" a d'ailleurs été signé en février avec Sylvia Pinel, alors ministre du Tourisme. Dans son discours ce matin au Mémorial de Caen (qui devrait accueillir 700 000 visiteurs cette année contre 630 000 en 2013), le président François Hollande a pour sa part souhaité que les plages du débarquement soient prochainement classées au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Les réceptifs jouent la carte du tourisme de mémoire
Les réceptifs s’organisent aussi comme Normandy Sightseeing Tours et Paris CityVision qui se présente comme le premier tour-opérateur français du tourisme de mémoire et annonce une hausse de 45% de la fréquentation sur ces sites en 2014. L’excursionniste propose ainsi une escapade au départ de la capitale, incluant la visite du Mémorial de Caen, de la pointe du Hoc, d’Omaha Beach, du cimetière américain de Colleville-sur-Mer et d’Arromanches pour admirer l’ancien port artificiel anglo-américain qui a permis la réussite du débarquement.
Paris CityVision vient d’ailleurs aussi de lancer une excursion consacrée à la Première Guerre mondiale et aux champs de bataille de la Somme, avec au programme le mémorial de Beaumont Hamel et l’Historial de Péronne, dont la fréquentation a dépassé les 75 000 visiteurs en 2013. Un nouveau record est attendu cette année dans ce musée.
S.J.