La nouvelle ligne entre Lyon et Dubaï est devenue stratégique pour l’OT du Grand Lyon sur les marchés orientaux. C’est dans cet état d’esprit que l’institution a organisé une opération de promotion au Japon.
L’ouverture, en décembre 2012, de la ligne Lyon-Dubaï a modifié le paysage touristique lyonnais : "En 2013, les Australiens sont arrivés en sixième position des clientèles étrangères à l’OT du Grand Lyon, derrière les Allemands, les Espagnols, les Anglais, les Italiens et les Américains. Ils étaient quasiment inexistants auparavant", commente François Gaillard, directeur général de l’OT du Grand Lyon.
Encouragé par les résultats de cette ouverture de ligne, l'OT a décidé de partir à la conquête d'un nouveau marché : le Japon. C'est donc à Osaka, autre escale d'Emirates, qu'il s’est déplacé, du 19 au 25 mars, avec divers partenaires de la ville (bouchons lyonnais, commerçants, théâtre de Guignol…). Il a saisi l’opportunité d’une opération de promotion organisée par la chaîne des centres commerciaux Hankyu. Sur 1 500 m², Lyon a enregistré la visite d’environ 150 000 personnes sur la période.
Une quarantaine de TO japonais programment la ville
Le Japon est aujourd’hui un marché anecdotique à Lyon, même si une quarantaine de voyagistes (dont le TO Hankyu Travel) programment la ville. Selon Blandine Thenet, directrice de la promotion à l’OT de Lyon, "les Japonais ont totalisé 35 000 nuitées en 2013".
La compagnie Emirates prend ainsi un réel poids dans la politique de promotion touristique lyonnaise, même si seulement 10% des touristes arrivent à Lyon en avion. "De 5%, à l’ouverture de la ligne, le taux des passagers incoming du Lyon-Dubaï est passé à 25%", se réjouit François Gaillard.
D’où la revendication des édiles régionales auprès de la DGAC pour obtenir deux fréquences supplémentaires, ce qui rendrait le Lyon-Dubaï quotidien.
Jean-François Bélanger, à Lyon