Selon une récente étude d’Atout France et du Snelac, le syndicat professionnel du secteur, les sites de loisirs français accueillent chaque année quelque 63 millions de visiteurs, toutes nationalités confondues, pour un chiffre d’affaires de 2,3 milliards d’euros, ce qui en fait le marché leader en Europe. Si ce succès s’est construit patiemment, et solidement, sur ces 40 dernières années, les parcs se doivent de renouveler constamment leur offre, désormais à vitesse grand V, et provoquer visites et revisites avec des attractions et autres animations toujours différentes. Nous faisons le point sur leurs dernières innovations.
Bien au-delà de la visite découverte, la recette du succès des parcs tient bien dans la revisite. Fidéliser le client est un enjeu majeur qui implique de lourds investissements. De fait, pour les parcs de loisirs en France, le secret de la longévité se cache dans le renouvellement des attractions, animations, ateliers ludiques, projections de film ou spectacles le cas échéant. Sur ce secteur spécifique des « sites de loisirs », une étude publiée en avril 2018 par Atout France et le Snelac (Syndicat national des espaces de loisirs, d’attractions et culturels), précise: « En 40 ans, les opérateurs de loisirs se sont imposés comme d’importants investisseurs dans le monde du tourisme, réalisant entre 300 et 400 millions d’euros d’investissements annuels. C’est aujourd’hui un secteur économique qui génère un chiffre d’affaires de 2,3 milliards d’euros par an pour 42 000 salariés. Filière affichant sa bonne santé, le marché en France est plutôt dans une phase de maturité avec un maillage du territoire largement réalisé. S’il existe toujours des grands projets impliquant acteurs publics et privés, ce sont plutôt les sites existants et les projets d’envergure régionale ou même de proximité qui dynamisent le secteur. »Et de préciser en complément que la “désertisation” en cours, qui se traduit par le développement d’hébergements et de services complémentaires au cœur des sites, constitue une tendance forte depuis quelques années ».
40 ans (précisément 42 désormais), c’est le bel âge du Puy du Fou, un parc né avec son château dégagé de ses ronces et de ses orties en 1977 afin de devenir le haut lieu de l’histoire de la Vendée. En 2018, le Puy du Fou a comptabilisé plus de 2,3 millions de visiteurs, son nouveau record historique avec une quatrième saison consécutive au-dessus des 2 millions (+ 32 % en 5 ans), pour un chiffre d’affaires de 112 millions d’euros (+ 77 % en 5 ans).
40 ans, c’est aussi l’âge qu’atteindra le ZooParc de Beauval l’an prochain, au départ un simple petit parc ornithologique au cœur du Loir-et-Cher, ouvert en 1980, et désormais un vaste royaume regroupant 10 000 animaux et 600 espèces différentes. L’exercice 2018 fut aussi un excellent cru pour le ZooParc de Beauval avec une fréquentation en hausse de 7 % pour dépasser 1,5 million de visiteurs, soit 100 000 entrées de plus que la saison précédente, les visites s’échelonnant désormais des vacances d’hiver à celles de la Toussaint. Dans le même temps, et sans surprise, le chiffre d’affaires s’est envolé: 72 millions d’euros (vs 60 millions en 2017).
Un peu plus jeune, le Futuroscope, mis sur orbite en 1987, a soufflé ses 30 bougies il y a deux ans. Le parc poitevin a enregistré 1,85 million de visiteurs en 2018, pour 103 millions d’euros de chiffre d’affaires. Rappelons que l’an dernier, pour créer son incroyable attraction vedette « Sébastien Loeb Racing Xperience » (expérience immersive résultant de la VRD 5D, un assemblage technologique hors norme avec simulateur électrodynamique, images réelles 6K et en 360°, mais aussi effets sensoriels), le Futuroscope avait consacré un budget de l’ordre de 6,5 millions d’euros.
Un autre géant français du secteur, le parc Astérix, devient également trentenaire en 2019 (voir notre encadré). Pour le célèbre village gaulois, les voyants sont, là encore, au vert puisque le record d’affluence a été atteint la saison dernière avec près de 2,2 millions de visiteurs (+ 7 % vs 2017), le tout associé à un chiffre d’affaires de 108 millions d’euros (+ 13 %). C’est du lourd!
Sortons un tout petit peu de l’Hexagone pour nous rendre à Europa-Park, en Allemagne, on trouve là encore, un site qui investit: des travaux monumentaux de construction du nouvel univers aquatique « Rulantica » sont en cours, pour une ouverture prévue de cette attraction pour fin 2019. Et en 2018, avec plus de 5,6 millions de visiteurs, Europa-Park a une fois de plus battu de peu son record de fréquentation par rapport à l’année dernière. « Nous sommes très heureux que malgré l’incendie du mois de mai, les visiteurs nous soient restés si fidèles. La longue période de canicule de l’été n’était en effet pas favorable mais le mois d’octobre avec Halloween et la saison hivernale ont compensé », déclarait Roland Mack, le propriétaire, lors de la présentation des résultats. Rappelons qu’Europa-Park recense environ 25 % des visiteurs venant de France.
Le déploiement stratégique des parcs se poursuit par ailleurs en termes d’acquisition. Ainsi, fin mars, la Compagnie des Alpes (déjà propriétaire du Parc Astérix, du Futuroscope, du parc France Miniature, de Walibi Rhône-Alpes ou encore des Walibi aux Pays-Bas et en Belgique), vient-elle d’annoncer avoir réalisé l’acquisition de 100 % des parts de Family-park, le premier parc de loisirs autrichien. Au cours de l’exercice 2018, Familypark a réalisé un chiffre d’affaires de 19,1 millions d’euros, en accueillant 716 000 visiteurs. Le montant de l’acquisition fait ressortir une valeur d’entreprise de 72,5 millions d’euros. Pour Dominique Marcel, pdg de la Compagnie des Alpes, « cette acquisition s’inscrit parfaitement dans la ligne stratégique que le Groupe déploie depuis plusieurs années dans ses parcs. Elle vient renforcer la couverture géographique d’un portefeuille de parcs très cohérent. Nous sommes donc très heureux d’accueillir Familypark parmi nos sites. Dans ce contexte, le Groupe va poursuivre ses efforts pour saisir les opportunités d’acquisition créatrices de valeur ».
Ce n’est évidemment pas seulement avec le cumul des entrées que les parcs de loisirs font grimper leur chiffre d’affaires. La grande tendance de ces dernières années a été le développement de l’offre hôtelière, générant de nouvelles recettes, et permettant dans le même temps de prolonger le séjour sur le parc, avec des packages complets de type 2 jours/1 nuit… ou plus.
Comme nous avons déjà eu l’occasion de le souligner, le nouveau business model des sites de loisirs c’est de retenir le visiteur.
Disneyland Paris reste le modèle du genre, le Futuroscope propose une riche offre hôtelière, et de nombreux autres parcs suivent cette voie désormais. À Europa-Park, où les visiteurs peuvent déjà choisir entre cinq hôtels thématiques, le tout nouvel établissement Krønasar ouvrira fin mai. Ce sera donc un sixième hôtel thématique, de style scandinave, celui-ci doté de 276 chambres soit 1 300 lits supplémentaires, poussant la capacité totale d’hébergement d’Europa-Park à 5 800 lits! Cette saison, c’est aussi le parc Astérix qui se distingue avec l’ouverture de La Cité Suspendue et ses 150 chambres réparties en trois hameaux: Le Village des Potiers, Le Village des Artistes et Le Village des Druides. L’hôtel Les Trois Hiboux a, quant à lui, fait peau neuve avec 150 chambres entièrement rénovées. Et un prochain établissement, Les Quais de Lutèce (150 chambres également) devrait bientôt voir le jour pour porter la capacité hôtelière d’Astérix à 450 chambres.
Soulignons encore que l’an dernier, le ZooParc de Beauval s’était doté de son nouvel hôtel Les Hauts de Beauval (124 chambres), aux douces notes africaines, ceci en complément des deux autres hôtels exotiques que sont Les Jardins de Beauval et Les Pagodes de Beauval, ainsi que la résidence hôtelière Les Hameaux de Beauval (qui accueille plus spécifiquement les groupes dans le centre médiéval de Saint-Aignan). Rappelons également qu’en 2017, le Puy du Fou s’était, lui aussi, renforcé avec l’hôtel La Citadelle, un hébergement façon forteresse du Moyen Âge (avec une centaine de chambres pour 448 lits).
Astérix: Attention Menhir!
Pour célébrer ses 30 ans, Astérix signe cette saison 2019 avec sa nouvelle attraction familiale « Attention Menhir! » qui, pour la première fois de l’histoire du parc, correspond à un film d’animation en 4D, ceci dans un nouveau théâtre de 300 places: Les Studios Idéfix. Après un passage dans le camp de Babaorum, les visiteurs prennent place dans des sièges dynamiques et deviennent spectateurs d’une histoire inédite, aux multiples rebondissements. Jaillissements, eau, vent, odeurs… Et, attention, chute probable de menhirs!
Aussi, comme il n’y a pas d’anniversaire sans invités, tous les personnages de la célèbre bande dessinée se sont donnés rendez-vous dans le parc. Astérix, Obélix, Panoramix, Abraracoucix, Falbala ou encore Bonemine. Les visiteurs feront également la connaissance de nouveaux personnages emblématiques des aventures d’Astérix: Numérobis, les Vikings, les Grecs et une patrouille romaine déambulent à différents endroits du Parc. Un nouveau spectacle de magie et illusions est également à découvrir au théâtre de Panoramix.
Plus d’infos sur www.parcasterix.fr
Disneyland Paris: Festival du Roi Lion et de la Jungle
Du 30 juin au 22 septembre, Disneyland Paris va donner vie à deux chefs-d’œuvre Disney plébiscités en Europe. Il s’agira du Festival du Roi Lion et de la Jungle. Le spectacle Le Roi Lion et les Rythmes de la Terre est évidemment accompagné des célèbres musiques qui ont bercé plusieurs générations pour raconter la légende de Simba, Nala, Rafiki, Mufasa, Scar, Timon et Pumbaa. Chanteurs, danseurs, acrobates et percussionnistes vont donner une nouvelle vie à la terre des lions avec des chorégraphies et des costumes originaux. Autre création originale, Le Rythme de la Jungle avec Baloo &Cie, célébrera Le Livre de la Jungle en plein cœur du parc. Accompagnés de nombreux artistes, ils vous feront danser aux rythmes de la jungle.
Plus d’infos sur www.disneylandparis.fr
Europa-Park: Mission Astronaute
C’est un nouveau film d’aventures, à 360°, Mission Astronaute qui arrive à Europa-Park. On y retrouve le Français Thomas Pesquet et l’Allemand Alexander Gerst pour un aperçu spectaculaire de la vie dans l’espace, et ce dans la Station Spatiale Internationale (ISS). Cette projection multimédia est réalisée dans le « Dôme des Rêves » et dure 10 minutes Le départ vers l’espace, l’apesanteur et des étendues infinies, voilà ce qui attend les spectateurs de Mission Astronaute. 50 ans après que l’Américain Neil Armstrong ait été le premier homme à marcher sur la Lune, Europa-Park montre via ce film que des astronautes et des experts de plus de 100 nations travaillent main dans la main – sur la Terre et dans l’espace – pour un avenir meilleur.
Plus d’infos sur www.europapark.de/fr
Futuroscope: Planet Power et Futuropolis
Une grande attraction l’an passé, avec « Sébastien Loeb Racing Xperience », deux nouveautés principales se nommant « Planet Power » et « Futuropolis » cette saison pour Le Futuroscope. « Planet Power » est un film de 22 mn, en 3D, montrant le tour du monde en avion avec comme seul carburant l’énergie solaire. Il s’agit là de l’exploit réalisé en 2015 et 2016 par Bertrand Piccard et André Borschberg avec leur avion Solar Impulse. Le documentaire relate cette aventure humaine et technologique. Pour sa part, « Futuropolis » n’est autre que l’évolution de l’ancien « Monde des Enfants », une mini-ville avec 21 installations, où les plus petits peuvent réaliser leurs rêves de grands. Parmi les nouvelles installations de cette cité imaginaire citons le « Stadium Aqualympique » (des trampolines flottants pour marcher et sauter sur l’eau) et la « Sauvetage Academy » (un manège pour apprendre à piloter des zodiacs dans les vagues).
Plus d’infos sur www.futuroscope.com
Mer de Sable: Désespérados
« Désespérados », c’est le nom du premier Escape Game géant de la Mer de Sable. Une expérience unique entre jeu immersif et chasse au trésor. Quatre énigmes sont à résoudre en famille afin d’aider les élus du nouveau monde à retrouver le mystérieux sceptre d’azur. Cet Escape Game, non imposé au visiteur, engendre un surcoût de 7 €/personne sur le prix du billet d’entrée.
Plus d’infos sur www.merdesable.fr
Parc du Petit Prince: Pierre de Tonnerre
Situé au cœur de l’Alsace, entre Colmar et Mulhouse, Le Parc du Petit Prince a 5 ans. Sa nouvelle attraction à sensation, « Pierre de Tonnerre », embarque ses visiteurs à bord d’un astéroïde, pour vivre l’expérience d’un voyage chaotique dans l’espace. À noter également, l’ouverture d’une nouvelle zone animalière « Apprivoise-nous », ou encore, la rénovation d’un hôtel de charme alsacien (en partenariat avec son voisin l’Ecomusée d’Alsace).
Plus d’infos sur www.parcdupetitprince.com
Puy du Fou: Le Premier Royaume
Le nouveau spectacle du Puy du Fou, « Le Premier Royaume » offre aux visiteurs une expérience dans une ambiance onirique, qui emprunte au fantastique: Au Ve siècle, en pleine chute de l’Empire Romain, ravagé par les hordes d’Attila, les visiteurs suivent le destin de Clovis, roi des Francs. Ils revivent les conquêtes de Clovis, mais aussi les doutes de ce grand stratège partagé entre les traditions ancestrales de son peuple et la voie nouvelle qu’il pourrait choisir pour fonder le Premier Royaume. Décors riches et effets spéciaux inédits sont de mise pour ce spectacle qui a nécessité un investissement de… 13 millions d’euros! Parallèlement, la Cinéscénie transforme la scène du spectacle en faisant apparaître de nouveaux décors monumentaux à quelques mètres des spectateurs. Le sol de la scène laisse apparaître les ruines géantes d’une ancienne chapelle gothique. Ce décor de 20 m de large et 16 m de haut, se déploie en quelques secondes seulement, et apporte un nouveau relief au spectacle.
Plus d’infos sur www.puydufou.com/fr
PortAventura World: Sesame Street
Proche de Barcelone et de la frontière française, PortAventura World, compte comme nouvelle attraction 2019, une « dark ride » inédite en Europe sur l’univers de « Sesame Street ». Destinée à toute la famille, elle est évidemment dédiée aux célèbres personnages de Sesame Street. Une aventure interactive où les visiteurs doivent recueillir des indices pour aider le Détective Grover, le personnage principal, à résoudre un mystère. L’attraction est composée d’un avant-spectacle de 10 minutes et d’un parcours expérimental d’environ 6 minutes, disposant de nombreux automates et de décors immersifs grâce à différents écrans de projection.
Plus d’infos sur www.portaventuraworld.com
Spirou: Boule et Bill, et le Lucky River
Ouvert l’an passé à Monteux, dans le Vaucluse, ce parc de loisirs consacré à Spirou propose une douzaine d’attractions majeures et invite à se plonger dans les univers populaires de Spirou et Fantasio, du Marsupilami, de Lucky Luke, de Gaston Lagaffe, ou encore de la série Zombillenium. Cette année, deux nouveaux personnages arrivent, Boule et Bill. L’attraction « Le Lucky River » est également au programme, une première attraction aquatique où les visiteurs doivent affronter deux chutes de 4 et 10 m.
Plus d’infos sur www.parc-spirou.com
Vulcania: Dans les yeux de Thomas Pesquet et Volcano Drones
Deux grandes nouveautés cette année: d’abord le film Dans les yeux de Thomas Pesquet, avec la voix de Marion Cotillard, pour vivre un moment en apesanteur sur la préparation et les six mois de vie de l’astronaute français dans la Station Spatiale Internationale (ISS). Le film est projeté sur un écran de 415 m2.
Le spectacle Volcano Drones, quant à lui, conçu en partenariat avec le Laboratoire Magmas et Volcans de Clermont-Ferrand et Dronisos, témoigne de l’aide qu’apportent les drones aux volcanologues sur le terrain, mais ces assistants technologiques peuvent également réserver quelques surprises et assurer le spectacle!
Plus d’infos sur www.vulcania.com
ZooParc de Beauval: Nuage de Beauval et diables de Tasmanie
La télécabine « Le Nuage de Beauval » est certes l’immense innovation du ZooParc de Beauval, mais du côté des animaux, les diables de Tasmanie arrivent aussi. L’espèce, décimée ces dernières années par une forme de cancer, a été sauvé par l’Australie qui a mis au point un programme exceptionnel: des individus sains sont réunis dans une zone protégée de Tasmanie. Quelques rares individus sont envoyés dans des parcs zoologiques sélectionnés pour multiplier des viviers sains à travers le monde. Beauval est le seul parc français à en faire partie.
Plus d’infos sur www.zoobeauval.com
Situé à 35 km au nord de Paris, le Parc Astérix est aujourd’hui une savante potion magique, un mélange de plus de 45 attractions et spectacles mis en scène dans six univers distincts (la Gaule, l’Empire romain, la Grèce antique, les Vikings, À Travers le Temps, et l’Égypte). Ce village gaulois préféré des Français propose, entre autres, une aventure renversante à bord d’Oziris, l’attraction pharaonique, ou de Goudurix, le grand huit aux sept loopings, mais aussi de l’émotion à destination des plus petits dans la Forêt d’Idéfix, ou encore des sensations pour toute la famille avec l’attraction Pégase Express. Depuis son ouverture en 1989, le parc comptabilise plus de 50 millions de visiteurs cumulés, avec une fréquentation en hausse constante sur ces cinq dernières années. « Avec une seconde année à plus de 2 millions de visiteurs, le Parc Astérix inscrit vraiment son développement dans le temps et nous espérons continuer sur cette belle lancée pour les 30 ans du Parc en 2019, avec de nombreuses festivités et une nouvelle attraction unique, Attention Menhir! » explique Nicolas Kremer, son directeur général.
1989: le parc ouvre le 30 avril 1989 et malgré une première saison concentrée sur cinq mois, il enregistre déjà plus de 1,3 million de visiteurs cette année-là.
1999: pour ses 10 ans, le Parc Astérix s’offre, entre autres, son premier hôtel Les Trois Hiboux dans la forêt entourant le site. Celui-ci vient d’ailleurs d’être entièrement rénové pour la saison 2019.
2009: pour ses 20 ans, lance Peur sur le Parc, une attraction basée sur trois maisons hantées, des zones spécifiques avec artistes de rues, et des spectacles voulus évidemment effrayants…
Depuis fin mars, le ZooParc de Beauval a encore pris du galon. Il est désormais le premier zoo de France à posséder une télécabine, et le premier d’Europe à accueillir des cabines au sol vitré. Cette grande nouveauté se nomme le « Le Nuage de Beauval » et vous invite donc à prendre de la hauteur pour aller d’un bout à l’autre du site, avec un point de vue tout à fait inédit sur les animaux avec une vision à 360° sur l’ensemble du parc (prestation incluse dans le prix d’entrée).
« Le Nuage de Beauval » permet ainsi de relier deux points stratégiques du zoo, dans un sens, comme dans l’autre: la zone des éléphants, située près des célèbres pandas, avec celle des lions, positionnée exactement à l’opposé. À plus de 45 m au-dessus du sol, les 24 télécabines proposées (seulement certaines sont vitrées au sol) survolent les lieux sur une distance de 800 m. La traversée ne dure que 3 minutes (contre 30 minutes à pieds). Le nombre de visiteurs transportés est de 2 000/h puisque les 24 télécabines disposent chacune de 8 places (elles sont également accessibles aux PMR et aux poussettes). L’installation a nécessité un investissement de 8 millions d’euros!