Pour cette septième édition de Tour & Group, c’est sur un des joyaux de la Méditerranée que l’équipe de Bus & Car – Tourisme de Groupe, ses partenaires fidèles et ses invités se sont posés début février. Malte, avec La Valette élue Capitale européenne de la Culture en 2018, destination de choix pour cultiver les valeurs du voyage en groupe, réfléchir ensemble et partager son expérience du métier.
Malte, un archipel au cœur de la Méditerranée, à seulement 2 h 45 de vol de Paris (90 km au sud de la Sicile), et assurément le plus petit État de l’Union européenne avec sa superficie de seulement 316 km2. Malte, une destination très culturelle (mais pas que), très ensoleillée (300 jours/an), qui se visite en toutes saisons comme nous avons pu le constater au cœur de l’hiver, et, très recommandable pour les groupes. Malte, le choix retenu pour Tour & Group 2019, un éductour organisé par votre magazine Bus & Car – Tourisme de Groupe du 7 au 10 février. L’échappée maltaise s’inscrit ainsi comme la septième du genre, après Reykjavik, en Islande (2012), Helsinki, en Finlande (2013), Naples, en Italie (2014), Budapest, en Hongrie (2016), Lisbonne, au Portugal (2017), et Marrakech, au Maroc (2018).
Rendez-vous reconnu et apprécié, plus que jamais, Tour & Group s’impose désormais comme un incontournable pour les professionnels du Tourisme de groupe. L’événement réunit à chaque fois des dirigeants d’entreprises autocaristes et/ou des agences de voyages, des responsables de production de voyages en groupe, l’équipe rédactionnelle de Bus & Car – Tourisme de Groupe, et des partenaires, acteurs majeurs du secteur, durant quatre jours. Surtout, Tour & Group est un éductour construit autour de trois idées fortes: d’abord le partage d’expériences en abordant les problématiques essentielles et multiples du métier; ensuite la (re)découverte touristique d’une destination à travers ses richesses connues mais aussi ses nouveautés; enfin, la convivialité avec une vraie vie de groupe, des moments festifs et du temps pour la détente après les ateliers de travail. Et comme vous allez pouvoir le découvrir dans les pages qui suivent, avec notre focus sur les deux ateliers de réflexion proposés aux participants, cette septième édition de Tour & Group a été placée sous le signe de la jeunesse et des nouvelles générations. Nous y avons abordé les thèmes du voyage des jeunes ainsi que du marketing digital des entreprises de tourisme. Dans les deux cas, il s’agissait bel et bien de s’interroger sur l’évolution du marché et de ses pratiques, afin de mieux s’adapter à sa mutation et de trouver de nouvelles pistes de travail.
Comme pour les six éditions précédentes, de précieux partenaires ont pris part à ce Tour & Group 2019: Nicolas Bertolami, pdg d’ABC informatique; Christelle Boutec, sales consultant chez Air Malta; Antoine Cachin, directeur associé d’Assurinco; Éric Collange, directeur commercial France de CroisiEurope; Dominic Micallef, directeur France de l’Office de tourisme de Malte; Véronique Roux, directrice commerciale de MSC Croisières; Gilles Meynard, directeur général de Pro Sky; Matteo Dell’Orto, responsable commercial Groupes chez The Originals Human Hotels & Resorts; Muriel Bougeard, directrice commerciale chez Travel Europe; Johann Olivier, directeur service vacances de Vacances Passion. La diversité était donc de mise pour cette échappée à Malte, chez nos dix partenaires, multiples prestataires de services, comme chez les 21 invités qui représentaient des tailles d’entreprise allant de 3 à plus de 600 collaborateurs…
Pour que ce rendez-vous soit vraiment utile aux différents professionnels qui s’y inscrivent, il est toujours important d’assurer une riche variété de participants et une forte expertise des intervenants. Ce fut encore le cas, avec des témoignages très pertinents sur la thématique des voyages organisés pour les jeunes, ou encore une présentation ciblée et experte sur l’autre thématique dédiée aux performances des multiples investissements sur les réseaux sociaux, avec une prestation appréciée de Mathilde Mignon, directrice de l’agence RP Digital.
Mais on ne pose pas ses valises à La Valette (capitale de Malte), sans partir à l’assaut des forteresses, des villes historiques, des églises et autres monuments de l’archipel. Programme chargé et le plus complet possible dans le temps imparti de ce Tour & Group, avec comme point de ralliement l’hôtel 4* Le Dolmen situé face à la baie de Saint-Paul, au nord de l’île principale de Malte. Parmi les visites les plus marquantes, citons donc, par ordre chronologique, la découverte de La Valette effectuée le vendredi après-midi, le tour de Gozo (seconde grande île de l’archipel) en mini 4x4 découvrable durant la journée de samedi, la promenade nocturne et le dîner du samedi soir à l’intérieur des remparts de la cité médiévale de Mdina ou, encore, l’escale au très coloré port de Marsaxlokk, le dimanche matin, avant de déambuler en voiturette électrique dans les rues des Trois Cités (Senglea, Cospicua et Vittoriosa), juste à côté de La Valette. Dans tout l’archipel, les traces des chevaliers du XVIe siècle, ces bâtisseurs qui ont ici, plus qu’ailleurs, gravé l’histoire dans la pierre. Un investissement sûr pour le tourisme, à l’instar de notre événement visiblement apprécié par tous les participants.
« Nous travaillons dans un monde où il est vital d’avancer rapidement, et Tour & Group représente à mon sens un accélérateur », commentait au retour Matteo Dell’Orto, responsable commercial Groupes chez The Originals Human Hotels & Resorts. « Un accélérateur d’expériences, de rencontres, d’idées, de contacts, de connaissances et, bien sûr, de business… Longue vie à Tour & Groupes! ».
Les participants à Tour& Group Malte: Olivier Bonvarlet – Mariot Voyages; Sénastien Bremaud – Seb Evasion; Pauline Brionne – Envol Espace; Michael Brugeas – Eole Loisirs; Jean-Michel Caradec –Salaün Holidays; Rémi Chauchard – Chauchard Evasion; Jean-Luc Chazot – Autocars Chazot; Nicolas Czerneck – Voyages Rive Gauche; Tanja Duhamel – Alma Mundi; Pascal Girardot – Voyages Girardot; Sébastien Giron – Grand Tourisme Giron; Maguy Guay Foucha – Transdev Group; Jean-Marie Imbault – Voyages Sarro; Michelle Kunegel – Lktours; Bruno Laudicina – CE Evasion; Anne-Sophie Le Carpentier – Périer Voyages; Thierry Michel – Michel Voyages; Gérard Moriou – Autocars GTV; Bruno Mounier – Travel Factory; Valère Valentini – Léonard Voyages; Yves Verdié – Verdié Voyages.
Les partenaires: Matteo Dell’Orto – The Originals Hotels; Antoine Cachin – Assurinco; Nicolas Bertolami – ABC Informatique; Éric Colange – CroisiEurope; Johann Olivier – Vacances Passion; Véronique Roux – MSC Croisières; Muriel Bougeard – Travel Europe; Gilles Meynard – Prosky; Christelle Boutec – Air Malta; Dominic Micallef – OT de Malte.
Après une traversée en ferry de moins de 30 minutes, vous arrivez sur Gozo, la seconde grande île de l’archipel. Trois fois plus petite que l’île de Malte, elle se révèle bien plus sauvage, regorgeant de baies, de criques et de plages parfaites pour la baignade, et de jolis villages à flanc de colline. Victoria, aussi appelée Rabat, la capitale administrative de cette île, se caractérise par sa citadelle dotée d’imposantes fortifications et abrite deux églises magnifiques avec la cathédrale et la basilique Saint-Georges.
Bordée par le Grand Port et le Port de Marsamxett, la capitale maltaise se trouve sur une péninsule, une situation géographique qui en a fait son succès. Construite en 1566, La Valette est une des premières villes au monde à avoir été élaborée sur plan, œuvre de l’architecte Francesco Laparelli et sur ordre du Grand Maître français de l’époque, Jean de Valette (on sait d’où vient le nom). Ses palais baroques, son exceptionnelle co-cathédrale Saint-Jean et ses places pavées font de La Valette un musée à ciel ouvert qui mérite à lui seul un séjour à Malte.
De jour comme de nuit, Mdina est à découvrir absolument. Au cœur de l’île de Malte, perchée sur une colline et bordée de hauts remparts, cette petite cité médiévale, ancienne capitale maltaise, vous replonge dans son passé, fascinante à visiter pour son atmosphère intemporelle, et vous révèle ses beautés, de ses édifices religieux aux palais fastueux longeant ses rues étroites. Un véritable décor de cinéma… qui a servi de décor à la saison 1 de la célèbre série Game of Thrones.