Le Rendez-Vous en France représente la plus forte concentration de l’offre touristique française, réunie sous la bannière de chaque grande région et par grands secteurs d’activités pour les prestations nationales.
Cette 14e édition se déroule désormais en alternance à Paris et dans les régions. Elle va donc poser ses stands et accueillir ses participants à Marseille Provence, au parc Chanot, les 19 et 20 mars 2019.
Après Lyon en 2008, Nice en 2010, Toulouse en 2013, Clermont-Ferrand en 2014, Montpellier en 2016, Rouen en 2017, le rendez-vous BtoB reprend la route du Sud, celle qui mène aux rivages méditerranéens et à l’arrière-pays provençal.
Organisé par Atout France, l’agence de promotion et d’ingénierie touristiques, cet événement n’a que très peu d’équivalent sur la planète tourisme par son ampleur et par la diversité des professionnels présents et conviés. Pour cette 14e édition, Marseille attend 950 voyagistes étrangers, en provenance de 69 pays, accompagnés par une quarantaine de journalistes de la presse professionnelle internationale.
Face à eux, dans le bon sens du terme, près de 800 exposants, entreprises privées et représentants des institutions territoriales, pour leur présenter la diversité de l’offre française. Le défi n’est pas simple quand la France bénéficie toujours d’un trafic encore majoritairement constitué de « primo visiteurs » dans le jargon marketing, c’est-à-dire de ces touristes étrangers qui veulent voir absolument et en un minimum de temps, les symboles du patrimoine touristique national. Si Paris et l’Île-de-France profitent d’un avantage certain dans ce domaine, la seule délocalisation du salon en Provence marque la volonté de diffuser davantage les visiteurs sur le territoire, et d’offrir aux « repeaters » de quoi satisfaire leur envie d’expérience différente. À ce petit jeu, les régions viticoles sont en train de marquer des points.
Sur un plan pratique, Atout France a travaillé étroitement avec le comité régional de tourisme Provence-Alpes-Côte d’Azur, Provence Tourisme et l’Office métropolitain de tourisme et des congrès de Marseille pour que les deux journées passées près de la Canebière soit aussi utiles que festives. Environ 25 000 rendez-vous sont programmés entre exposants et voyagistes internationaux au parc Chanot, soit un rendez-vous toutes les vingt minutes pendant la durée du workshop.
Les moments de « liberté » seront mis à profit pour une (re) découverte de Marseille, transformée par les aménagements dus à la célébration de la Capitale européenne de la Culture en 2013, déjà… Une première soirée sera organisée autour du Mucem, avec apéritif au fort Saint-Jean, jusqu’au coucher du soleil, une déambulation culturelle, un verre à la main dans les salles du Mucem, pour finir dans les restaurants privatisés dans les arcades sous la Major, les entrepôts restaurés à proximité du Vieux Port et de la cathédrale.
Le mardi soir, la soirée France se déroulera au palais du Pharo, une soirée à laquelle seront invités l’ensemble des participants du salon (exposants, tour-opérateurs, journalistes de la presse professionnelle et partenaires), sur le thème « The Time Travel Night ». Elle bénéficiera d’un panorama unique sur le Vieux Port tout en valorisant les destinations françaises à travers décoration, animations, gastronomie.
Mais la présence de tous ces professionnels en Provence, Alpes et Côte d’Azur est aussi l’occasion de faire mieux connaître et/ou découvrir aux prescripteurs internationaux les atouts de ces trois destinations touristiques, à travers une série d’éductours organisés en amont du salon, par petits groupes. PACA n’est pas seule concernée, car 15 destinations se sont mobilisées pour accueillir 500 tour-opérateurs dans le cadre de 65 éductours dans toute la France. Les différents parcours s’attachent à valoriser la diversité de l’offre française: restaurants étoilés et auberges de campagne, stations et sites renommés, équipements (hébergement et infrastructures d’accueil), manifestations et événements… autant d’ingrédients qui placent l’opération sur le registre de la convivialité et du professionnalisme. Les tour-opérateurs s’inscrivent, en fonction de leur centre d’intérêt, sur l’un des programmes thématiques.
Du côté des exposants: 788 professionnels du tourisme français, responsables de sites touristiques, d’équipements hôteliers, de sociétés de services, d’organismes de promotion… sont réunis sur plus de 10 000 m2 d’exposition, dont 28 % pour la seule provenance de Provence, Alpes et Côte d’Azur.
Par secteur d’activité, ce sont les hôteliers-restaurateurs les mieux représentés (42 %), suivis des organismes de promotion, offices de tourisme et institutionnels (22 %), des musées, monuments, châteaux et sites thématiques (14 %), des agences réceptives et centrales de réservation (9 %), des transporteurs, autocaristes, croisières fluviales et location de véhicules (5 %) et de toute une série de prestataires divers en technologie ou services (8 %).
Du côté des visiteurs: 950 invitations lancées dans 69 pays avec des retours encore en attente de confirmation.
Du côté de la presse internationale: une quarantaine de journalistes de la presse professionnelle internationale, également invités par Atout France, seront présents sur l’événement. Une occasion d’offrir une visibilité optimisée aux produits et nouveautés des destinations françaises.
Du côté des partenaires: l’opération ne pourrait se dérouler de cette manière sans un concours actif d’Air France et de la SNCF, de Rail Europe et de VSC.