La capitale des Gaules ne cesse de se réinventer. Nouveaux hôtels, ouverture prochaine de la Cité internationale de la gastronomie, musées réaménagés, création de lieux culturels… Lyon est une ville qui bouge. Tour d’horizon de ses principaux attraits pour vos groupes.
Curnonsky, « le Prince des gastronomes », l’affirmait déjà en 1935: « Lyon est la capitale de la gastronomie. » Engagée par les femmes, les Mères lyonnaises, cette tradition culinaire y a toujours été cultivée. L’ouverture à l’automne prochain de la Cité internationale de la gastronomie dans le décor prestigieux du Grand Hôtel Dieu s’annonce comme le grand événement de l’année 2019. Au cœur de la ville, au bord du Rhône, dans un bâtiment dont le budget de restauration bat des records, la Cité de la gastronomie consacrera définitivement la Capitale des Gaules en capitale culinaire.
Déjà, plus de 4 000 restaurants, 16 tables étoilées, 80 AOC dans la région, 39 000 exploitations agricoles contribuent à affirmer son titre à Lyon. La Cité internationale de la gastronomie aura pour vocation d’apprendre à bien se nourrir, en alliant santé et plaisir, améliorer la prévention ou encore de découvrir les dernières avancées de la recherche. Expositions permanentes et temporaires, ateliers ludiques, conférences, laboratoires viendront animer le lieu.
En décembre dernier, les halles du Grand Hôtel Dieu, installées sous les arches, ont ouvert avec neuf artisans et Meilleurs Ouvriers de France, représentant la crème de la gastronomie lyonnaise. Simultanément, Le Grand Réfectoire des Sœurs (voir encadré Testé pour vous) a repris vie avec une brasserie bistronomique où le tout Lyon se presse déjà.
Pour une découverte globale de la gastronomie lyonnaise avec vos groupes, diverses offres thématiques sont mises en place. La société Lyon Food Tour (www.lyonfoodtour.com) œuvre ainsi sur ce créneau avec trois itinéraires au travers des Halles Paul-Bocuse, du quartier des Terreaux et du vieux Lyon. C’est cette dernière visite guidée que nous avons pu tester durant 4 heures entre rue Saint-Jean et traboules avec dégustation de produits locaux. La matinée est ainsi ponctuée de pauses dégustations chez les artisans du quartier: fromager, caviste, glacier, pâtissier, bouchon… Un itinéraire « pas à plats » on ne peut plus gourmand dont les participants reviennent enchantés et… repus.
Pour poursuivre ce chapitre gastronomique, signalons l’ouverture de Musco, le musée du chocolat en octobre 2017. Installé à Limonest, le maître-chocolatier Richard Sève vous accueille dans un « musée-manufacture » pour un voyage depuis les plantations de cacao jusqu’aux tablettes de chocolat. Sans oublier le passage par la boutique.
Enfin, comme dans d’autres villes, la gastronomie lyonnaise se décline également dans un bus. Depuis un an, le Wagonbar accueille jusqu’à 38 convives dans son autocar aménagé en restaurant. Le repas concocté par le chef étoilé Jérémy Galvan décline six plats à déguster en admirant la basilique de Fourvière, l’architecture du musée des Confluences ou la fresque des Lyonnais.
Lyon se découvre bien évidemment plus simplement en bus à impériale avec Lyon City Tour – quatre bus de 77 places en circulation cette saison – sur un circuit d’une heure trente. Pour répondre à la demande de nombreux touristes, la société a mis en place depuis le printemps 2016, un nouveau tram-train touristique dans le quartier de La Croix Rousse. « La configuration de La Croix Rousse avec ses pentes et ses rues étroites ne permet pas à nos bus de circuler », explique Fouzi Mechri, directeur de Lyon City Tour (www.lyoncitytour.fr). « Trois années de recherches et d’expérimentation ont été nécessaires avec le constructeur portugais Deltrain avant de lancer le Lyon City Tram. » D’une capacité de 47 places, le petit tram rouge dispose d’un toit panoramique et de portes amovibles selon les saisons. Il a transporté 40 000 personnes en 2018 contre 33 000 en 2017.
Pour une autre vision générale de la ville – plus insolite –, direction Miniworld à Vaux-en-Velin, à 15 minutes de Lyon. Le 20 décembre dernier, le parc d’attractions inaugurait son Mini Lyon avec plus de mille bâtiments reproduits et 35 000 personnages. Du parc de la Tête-d’Or à la colline de Fourvière en passant par la piscine du Rhône ou la place Bellecour, parcourez tous les hauts lieux de la ville. La Fête des Lumières est également de la partie puisque les principaux monuments s’illuminent simultanément. Mini World accueille également des expositions temporaires. L’expo Lego Star Wars attire les fans encore quelques semaines, jusqu’au 10 mars prochain.
Anciennement connu sous le nom de musée Gadagne, le Musée des arts de la marionnette (MAM) a présenté son nouveau parcours de visite en novembre dernier. Totalement repensé, le parcours interactif et ludique s’étire sur 500 m2 avec une dizaine de salles présentant la marionnette comme un art vivant en perpétuelle mutation. Depuis les traditions et légendes asiatiques jusqu’aux Guignols de l’info en passant bien évidemment par Guignol, le MAM rappelle que la marionnette est loin de n’être qu’un simple divertissement pour les enfants. La dernière salle invite le visiteur à manipuler des marionnettes en lui fournissant conseils et astuces.
Autres personnages du patrimoine lyonnais: les frères Lumière. À la fin du XIXe siècle, les Lumière s’installent dans le quartier rural de Monplaisir. Jusqu’à la fin des années 60, le quartier va vivre au rythme de l’usine photographique. Antoine et ses fils, Louis et Auguste, y construisent leurs demeures. Pour retracer toute cette histoire, on visite la Villa Lumière, l’une des plus majestueuses résidences privées de Lyon sur 2 000 m2. Au cours de leurs vies, les frères Lumière ont déposé plus de 200 brevets dans des domaines très divers. Cinémascope, autochrome, gramophone… jalonnent le musée. Bien sûr, c’est le cinématographe et leur premier film tourné devant chez eux à la sortie de leur usine qui les firent connaître. Premier décor du cinéma, le Hangar abrite aujourd’hui le Cinéma Lumière qui accueille des expositions et rétrospectives.
Dans le vieux Lyon, le musée Miniature & Cinéma met plutôt le cap sur Hollywood en présentant une collection de plus de 450 objets originaux illustrant les effets spéciaux dans le 7e art. En vrac, on peut y trouver le costume original de Spiderman, le masque de Madame Doubtfire, le skateboard volant de Retour vers le Futur … De véritables trésors qui vous plongeront dans la magie du cinéma. Pièce maîtresse de la collection: la reine Alien du film éponyme sur 6,50 m de haut qui a terrorisé des millions de cinéphiles.
Enfin, on ne quitte pas Lyon sans un passage par le bout de la presqu’île, où le musée des Confluences à l’architecture exceptionnelle fêtera ses cinq ans d’existence à la fin 2019. Le parcours permanent traite des origines du monde dans une scénographie contemporaine et ludique. Les expositions temporaires sont renouvelées tous les six mois environ. En 2017, le musée a accueilli 695 000 visiteurs.
• Hôtel Boscolo 5*
Ouvert il y a quelques semaines, l’hôtel Boscolo, proposera 133 chambres d’ici début mars. Dans l’hyper centre de Lyon, il impressionne avec son design d’inspiration italienne, entre colonnes, marbres et statues romaines. On y trouvera également un spa avec une piscine intérieure, un restaurant gastronomique et une brasserie-épicerie fine.
• Hôtel Intercontinental Hôtel Dieu 5*
Prévu pour une ouverture au printemps 2019, le nouvel hôtel sera doté de 144 chambres, suites et duplex, intégrées dans l’édifice classé du XVIIe siècle. Un bar aménagé dans le grand dôme côtoiera un club lounge, un restaurant avec terrasse et un centre de conférences de 1 500 m2.
> 6 millions de visiteurs par an;
> 4e aéroport de France avec plus de 9,5 millions de passagers par an;
> 4,4 millions de nuitées avec 18 080 chambres;
> 1 million d’euros de chiffres d’affaires généré par le tourisme;
> Top 5 des musées: musée des Confluences, musée des Beaux-Arts, musée Miniature & Cinéma, musée d’Art contemporain, Musée des arts de la marionnette.
→ Mob Hôtel
On s’y sent comme à la maison. Dans le quartier Confluence, l’hôtel 3* ouvert il y a un peu plus de deux ans, distille son esprit de partage, de bienveillance et de convivialité. On y vient pour dormir bien sûr, mais aussi pour un repas, une expo ou un concert. Le nouveau chef israélien a concocté une carte aux accents méditerranéens pleine de saveurs.
→ Restaurant Les Lyonnais
Auréolé du label « Les Bouchons Lyonnais », ce restaurant du vieux Lyon propose une cuisine maison, élaborée à partir de produits locaux. On y déguste les classiques de la gastronomie lyonnaise: pâté en croûte, saucisson brioché, quenelles de brochet, œufs meurettes… Dans une ambiance très conviviale. Deux salles de 50 places.
→ Le Grand Réfectoire
Comme son nom l’indique, le restaurant est installé dans l’ancien Réfectoire des Sœurs de l’Hôtel-Dieu. Un cadre historique qui peut accueillir jusqu’à 200 couverts. On y sert une cuisine bistronomique. Un caveau se prête à divers accueils pour des groupes: dégustation de vins, de charcuteries. Le bar sur le toit peut proposer des dégustations de Chartreuse. Menu déjeuner entrée, plat, dessert: 23 €
→ La Commune
Ouverte il y a un an, La Commune est un lieu mixte aménagé dans une ancienne menuiserie: un tremplin pour une quinzaine d’échoppes culinaires installées afin de tester leur concept et un incubateur culturel avec deux scènes. La Commune revisite la cuisine du monde avec des plats indiens, malaisiens, japonais, des pâtisseries végétariennes… Le lieu a très vite trouvé son succès avec 1 000 à 1 500 personnes accueillies chaque jour. Le lundi est réservé à la privatisation d’entreprise.
Ce sont les visites classiques qui arrivent toujours en tête avec la découverte du vieux Lyon ainsi qu’un combiné sur la colline de Fourvière et le vieux Lyon. Vient ensuite un tour panoramique de la ville durant 2 heures-2 h 30. Pour finir, je citerais la visite du quartier de La Croix-Rousse et nos visites thématiques sur la gastronomie lyonnaise.
Nous créons trois à quatre nouvelles visites guidées chaque année. Nous accordons beaucoup d’attention à nos « avis clients » et nous nous y adaptons. Nous formons nos guides sur une « expérience », basée sur l’échange, la sincérité, le relationnel. Nous avons des êtres humains face à nous, nous ne vendons pas des boîtes de petits pois! Certaines visites sont moins représentatives, mais sont plutôt basées sur la narration du guide. À l’instar du nouveau circuit sur le thème « flics et voyous » que nous venons de créer en 2019. Au chapitre des nouveautés, nous avons aussi mis en place un circuit sur La Croix-Rousse et ses traboules ainsi qu’une visite du Grand Hôtel Dieu au fil de l’histoire.
En faisant appel à Only Lyon, les professionnels ont accès à des visites guidées exclusives. Nous pouvons ainsi proposer la découverte des coulisses de l’Opéra de Lyon créé par Jean Nouvel, de même qu’un accès aux salons de l’hôtel de ville. Dans le même esprit, nous avons une visite des « 24 Colonnes », le palais de justice dessiné par Baltard avec découverte des salles d’audience et des bureaux administratifs.