Pierre Sud Oise fait carrière

QUEL est le point commun entre Le Louvre, les Invalides, la place de la Concorde ou encore le Palais Bourbon? Tous ces édifices ont été construits avec la même pierre en provenance du sud de l’Oise. “Elle a servi à construire Paris”, dit-on. Des villes comme Saint-Leu-d’Esserent et de Saint-Maximin y ont gagné en notoriété. Les étangs de Saint-Vaast-lès-Mello servirent, eux, à l’extraction de gravier et de sable. Le sous-sol de Rousseloy, véritable labyrinthe souterrain, abritait des carrières de pierre. Des exemples parmi d’autres qui constituent le riche patrimoine de la communauté de communes de Pierre Sud Oise(1). Un patrimoine que les groupes, à partir de 15 pax, peuvent désormais découvrir à travers l’offre conçue par l’office de tourisme, rassemblée pour la première fois dans une brochure dédiée. Mais si la pierre tient une large place, d’autres thématiques sont aussi développées, comme le vitrail, la faïencerie, les champignonnières, les ordres monastiques, le romantisme avec Jean-Jacques Rousseau, les randonnées. Le tout sur un territoire couvrant la communauté de communes de Pierre Sud Oise, avec des incursions à Méru, Verneuil-en-Halatte, Louvres, Senlis, Chaalis, Creil, Chantilly.

“Notre territoire possède quelque chose d’unique et de très particulier constitué autour de la pierre, explique Mathias Hottois, directeur de l’office de tourisme. Une thématique que l’on retrouve au travers de notre patrimoine religieux et surtout grâce à la présence de nos nombreuses carrières, dont quatre sont encore aujourd’hui en activité.” Une spécificité qui, jusqu’alors était très prisée par des visiteurs individuels. “Nous avions des demandes très éparses de groupes, ajoute Maeva Dupré, chargée du développement et responsable des groupes. Nous en traitions ponctuellement une quinzaine par an, avant de passer au nombre de 45 en 2010, puis 70 cette année.” D’où l’intérêt voire la nécessité de mettre à disposition de cette cible de clientèle une “véritable vitrine de notre offre, poursuit Mathias Hottois, en mettant en avant la particularité de notre territoire.” Il a fallu plus d’un an de travail pour mettre au point cette première brochure, qui voit le jour en avril dernier. Sur une vingtaine de pages, elle est scindée en trois parties: 13 propositions de programmes à la journée, modulables, “dont un produit-phare intitulé la pierre: de la terre au ciel, permettant de suivre l’itinéraire d’un matériau”, souligne Mathias Hottois, au côté d’un choix d’excursions d’une heure à la demi-journée qui peuvent se combiner “à la carte”, et enfin deux programmes “spécial scolaires”. Cette édition 2011/2012 s’adresse aux autocaristes, aux agences de voyages, aux clubs, aux associations et aux comités d’entreprise, “et indique des tarifs « à partir de » négociables au cas par cas avec les professionnels”, précise le directeur de l’office de tourisme. La brochure est également téléchargeable sur le web(2). “Nous souhaiterions atteindre l’objectif de 100 groupes accueillis en 2012”, annonce Mathias Hottois. Des groupes qui, à ce jour, sont en majorité issus de l’Oise et de l’Île-de-France. À la rentrée 2012, une nouvelle brochure viendra s’ajouter à cette première édition. Elle sera, elle, entièrement dédiée aux scolaires, un marché qui représente aujourd’hui 40 % de la fréquentation du territoire de Pierre Sud Oise.