Pour Marie-Odile Molina, « ce sont des soirées clé en main où l’on ne s’occupe de rien! » Et où la magie du théâtre opère crescendo. Les « Dîners des initiés » lancés en 2014 par l’Opéra de Strasbourg (siège de l’Opéra national du Rhin) proposent aux groupes une formule quatre-en-un: accueil personnalisé, découverte de la scène et des coulisses avant le lever de rideau, dîner trois services dans un salon privatisé, tout en moulures et boiseries comme il se doit, puis représentation, avec des places de première catégorie. « La visite du lieu avec une présentation, sur scène, du spectacle à venir est un point fort, » explique Marie-Odile Molina, responsable des partenariats, qui assure elle-même les déambulations. « Ensuite les questions fusent, sur les artistes, la fabrication des décors, les astuces de mise en scène: comment éclairer une scène à la bougie alors que le feu est interdit? Avec un groupe, on peut se permettre de révéler quelques secrets que l’on ne donne pas à tout le public. Nos Dîners des initiés, qui entament leur troisième saison, ont de plus en plus de succès, notamment auprès des Parisiens. »
Créée il y a cinq ans par Véronique Sternberg, Paroles en Scène est une compagnie d’action culturelle qui a développé des partenariats de proximité avec des artistes et des établissements conventionnés de l’Est parisien, comme La Cartoucherie, le théâtre de l’Épée de Bois, la Ferme du Buisson… La compagnie est en mesure de concevoir pour tout groupe qui en fait la demande la visite d’un lieu en fonctionnement, une rencontre avec un metteur en scène ou la découverte d’une troupe de danse en pleine répétition. Ainsi que des ateliers de découverte son, éclairage ou machinerie où le visiteur se fait technicien: comment manipuler des projecteurs et créer des effets de lumière, comment sonoriser un spectacle avec une boîte de conserve ou moduler du son avec une console de réverbération.
On regrette le temps béni où Cultival menait ses ouailles dans les couloirs feutrés du Lido, anecdotes à l’appui, jusqu’à la patinoire cachée dans les sous-sols. Plus pauvres en coulisses que les théâtres, les cabarets convient rarement les visiteurs dans leur intimité. Mis à part le Crazy Horse qui programme à dates fixes des « Crazy Experience », délicieuses visites de ses salons coquets et coquins dans le sillage d’une danseuse en tenue de ville.
Quant au Moulin Rouge, il ne peut autoriser de visites en coulisse pour des raisons évidentes de sécurité en préparation du spectacle, mais il peut mettre à la disposition des groupes son salon Toulouse-Lautrec pour un cocktail ou une prise de parole.
En revanche, Le Paradis Latin joue la carte de la soirée exclusive avec sa prestation « Happening French Cancan ». « Arrivé une heure avant l’ouverture de l’établissement, le groupe a le privilège de s’y retrouver absolument seul, explique Luiz de Luca Moreira, directeur commercial. On lui raconte l’histoire peu ordinaire du lieu avec sa structure conçue par Eiffel que l’on peut découvrir dès l’entrée, avant de le conduire sur la mezzanine où des artistes viendront à sa rencontre pour discuter et prendre des photos. » 1 500 € environ pour un groupe. À moins d’opter pour un atelier French Cancan: maquillage et habillage en loge puis 1 h 30 de cours sur la scène. À partir de 130 €/personne, pour 12 participants maximum. Un atelier exclusivement féminin? Pas sûr…