“L’objectif est de pérenniser la construction d’un grand salon du tourisme français”

IFTM Top Resa version 2011 est dans les startingblocks. Dans quelques jours, le salon ouvrira ses portes à Paris. Que réserve-t-il cette année aux professionnels? Rencontre avec Vincent Lhoste, directeur de ce grand rendez-vous.

C’est un salon qui commence à être bien installé. Nous avons eu l’an passé un excellent retour sur les enquêtes de satisfaction. C’est le signe que la manifestation a bien répondu aux attentes des acteurs de l’industrie. Pour cette année, nous avons souhaité reconduire toutes les innovations de l’édition 2010, que ce soit dans l’organisation comme dans le contenu. Avec toujours quatre principaux objectifs: poursuivre la professionnalisation du salon comme le développement multicibles (loisirs, événementiel et voyages d’affaires), pérenniser la construction d’un grand salon du tourisme en France. Enfin, continuer à rassembler énergie et investissement sur un même événement annuel. Enfin, côté exposants, nous aurons lors de cette édition un nombre similaire à l’an passé, des fidèles bien sûr, mais aussi des nouveaux.

Nous sommes complètement en ligne avec les objectifs, même si cela n’était pas gagné d’avance. IFTM Top Resa est un salon bien rempli. Nous savons que dans ces moments quelque peu chaotiques depuis le début d’année, il y a énormément d’acteurs (tour-opérateurs et destinations) qui souffrent. Mais la manifestation n’est pas aujourd’hui le reflet de cette réalité économique, et on aimerait bien que l’ensemble de nos exposants soient dans le même succès commercial que nous rencontrons au travers de l’organisation d’IFTM Top Resa. Malheureusement, pour l’instant, ce n’est pas le cas. Je souhaite que ce rendez-vous soit le moment de relance de cette industrie, après ces périodes de morosité économique, et cette année de chaos politique sur la zone du bassin méditerranéen. En tout cas, nous accompagnerons cette dynamique positive lors de cette édition 2011.

Nous avions en effet quelques inquiétudes, et de nombreuses interrogations quant à la participation éventuelle de certaines destinations. Car il ne faut pas oublier que parallèlement aux événements intervenus dans le bassin méditerranéen, l’actualité de ce début d’année a aussi concerné le Mexique ou encore le Japon… Mais nous avons eu de bonnes surprises. Si la Tunisie, par exemple, s’est inscrite plus tard que d’habitude, elle a quand même choisi d’être présente. Au début du mois de juillet, le Yémen avait, lui, toujours mis en stand-by sa participation. En revanche, la Syrie, le Maroc, l’Égypte, l’Iran ou encore le Japon qui sera, lui, présent pour la première fois.

Pour la première fois cette année se tiendra, sur une journée, un Forum international du tourisme culturel, organisé en partenariat avec l’Organisation mondiale du tourisme, l’Unesco, l’Union européenne, le conseil de l’Europe et le ministère de la Culture. L’objectif est de créer un lieu de réflexion mondiale sur une problématique ayant trait à la prospective, et ce, à travers trois conférences thématiques: la coopération culture et tourisme, l’aspect fréquentation et la question du financement de la culture. Dans un tout autre genre, IFTM Top Resa a souhaité développer une application mobile destinée à faciliter le confort de visite. Les visiteurs auront ainsi la possibilité d’avoir sur leur téléphone portable la liste des exposants, le programme des conférences, savoir ce qui se passe en temps réel au salon, etc. Enfin sont créés les “afters” IFTM-Top Resa. Au travers des enquêtes de satisfaction que nous avons réalisées, un des points principaux dans les commentaires était le souhait d’améliorer la convivialité du rendez-vous professionnel. Il a donc été décidé d’organiser une soirée à la fin de chaque journée, sauf le vendredi, sur le salon, dans un espace réservé, et ce, à partir de 19 h. Chacune de ces soirées sera organisée par un partenaire différent.

Cet espace ne reviendra pas lors de l’édition 2011, il est pour l’instant mis entre parenthèses. Il faut reconnaître aujourd’hui que l’œnotourisme n’est pas encore un secteur très structuré (contrairement à l’œnologie!). La question s’est posée de savoir quelle serait sa place au sein d’un salon professionnel… La labellisation Destinations Vignobles lancé par Hervé Novelli, lorsqu’il était secrétaire d’État chargé du Tourisme, permettra sans doute de mieux structurer ce marché. Et c’est peut-être à travers ce label qu’IFTM Top Resa pourrait à nouveau accueillir les différents acteurs du secteur.

Il faut reconnaître qu’IFTM Top Resa n’a jamais véritablement développé la destination France. Ce n’est pas pour l’instant dans la stratégie du salon. Quant aux destinations étrangères, elles seront fortement présentes. L’année dernière, il y avait deux grands pays absents, le Canada et l’Espagne. Ils reviendront en force lors de cette édition 2011. L’office de tourisme du Venezuela fera également son retour, tandis que le Québec sera lui aussi au rendez-vous. Au total, 100 destinations étrangères participeront, elles représenteront environ 65 % des exposants d’IFTM Top Resa.

Lorsqu’un groupiste français travaille sur l’Hexagone, il est logique qu’il souhaite plutôt rencontrer des acheteurs étrangers. Or, comme je le disais, IFTM Top Resa n’a pas une forte représentativité du territoire national. Nous n’avons donc pas matière à motiver les acheteurs étrangers à se rendre porte de Versailles. Mais je reconnais par ailleurs que les groupistes n’ont pas véritablement constitué une cible prioritaire pour le salon. D’un autre côté, ils ne sont pas très nombreux. Cependant, je dois admettre que nous avons une stratégie à revoir vis-à-vis de ces acteurs spécifiques. En revanche, je pense aussi que beaucoup d’entre eux sont dans les allées du salon en tant que visiteurs.

Le chiffre de 4 % rapporté aux 27 100 visiteurs de l’édition 2010 n’est pas si ridicule que cela. Il ne faut pas oublier non plus que nos chiffres se basent sur du déclaratif, et que des visiteurs peuvent s’annoncer en tant que tour-opérateur ou agent de voyages, alors que leurs activités se partagent entre individuels et groupes. Et puis, il est vrai encore que ces groupistes ont actuellement fort logiquement plus intérêt à se rendre au Map Pro qu’à IFTM Top Resa.

On n’est pas sur des objectifs de chiffre record! Nous nous attachons plutôt à travailler sur la qualité des visiteurs, que les “bons” acheteurs soient là pour que les exposants y trouvent leur compte.

Mardi 20

– Cocktail de l’ANAé (sur invitation) de 12 h 45 à 13 h 30 – Agora Forum.

Jeudi 22

– Cocktail Snav – Atout France (sur invitation) au Travel Club (bar VIP), de 12 h 30 à 14 h.

– Remise des Lauriers du voyage d’affaires, suivie d’un cocktail au Travel Club (bar VIP), de 18 h à 19 h.

Cinq catégories récompensées: compagnie aérienne, hôtel, innovation technologique ou service le mieux adapté aux voyageurs d’affaires, meilleure opération en faveur d’un voyage durable et, c’est une première, "the ultimate business travel expérience". Cette dernière catégorie récompense "tout ce qui est unique". Par exemple: du segway à Lisbonne au side-car à Washington, du vol dans l’espace aux incentives dans les canyons du Colorado…

Du 20 au 23

– Durant le salon, Fram convie les agents de voyages à son restaurant du Cocotier.

Thème culinaire choisi cette année: le Sénégal. Les tickets sont à retirer sur le stand du voyagiste toulousain (H 66).