A IFTM Top Resa, les propositions de voyage des producteurs continuent de se répandre, avec des positionnements qui permettent aux agences de voyages de trouver une gamme de plus en plus étendue de produits à vendre. Premium Travel accentue en 2017 son offre de « voyages alternatifs », témoignant ainsi de la vivacité créatrice des chefs de produits. D’autres élargissent leur brochure, revisitant leurs classiques ou lançant de nouvelles destinations.
Pour Premium Travel, marque btob du tour-opérateur groupes et individuels Time Tours, la grande nouveauté de l’année tient un peu de la révolution. Pas seulement à propos de son rapprochement avec la Française des Circuits. Avec son nouveau concept de « Voyages alternatifs », l’objectif est de « redonner du sens au voyage » en revisitant l’approche même du tourisme de groupe, comme l’explique Caroline Horhat, responsable de la production Asie qui a pris en charge cette nouvelle gamme d’offres. Les premières de ces nouvelles propositions ont été lancées au printemps et leur déclinaison pour 2017 présentée par Premium Travel à IFTM Top Resa s’est depuis étoffée.
L’idée va plus loin qu’une simple thématisation du voyage. Elle aspire à remettre du vécu dans le voyage en jouant sur la sensibilité des clients. Ce sont eux d’ailleurs qui ont poussé l’équipe de Premium Travel à réfléchir à une nouvelle approche en faisant remonter leurs attentes et leus besoins quand ils partent à la découverte d’une destination.
La typologie de la clientèle a fait apparaître quatre familles de touristes: ceux attachés à l’histoire et à la mémoire, ceux portés sur un tourisme responsable et durable, ceux intéressés par la culture et les traditions et ceux tournés vers le bien-être et la spiritualité. Jusque-là, rien de bouleversant en apparence. « Mais, explique Caroline Horhat, nous avons ensuite revisité le contenu même du voyage ». Plus que l’itinéraire lui-même du circuit, c’est la façon même de voyager qui a été repensée. Pour aller en profondeur plutôt qu’en restant à la surface des lieux visités. D’aucuns rattacheront cette manière de voir à une forme de slow tourisme, mais le concept va plus loin, à la manière des archéologues qui déduisent d’un bris de poterie tout le mode de vie d’une population. Concrètement, Premium Travel a décliné sa vision sur « des destinations qu’il maîtrisait déjà », précise Caroline Horhat. Ce sont donc la Chine, l’Inde, l’Indonésie et le Vietnam qui ont d’abord étrenné l’idée, auxquels viennent s’ajouter en 2017 la Roumanie et Israël. Il ne s’agit pas non plus pour l’instant de décliner chacun des quatre styles de voyages pour chaque destination, mais bien de proposer la déclinaison la plus évidente qui lui correspond.
Le voyage « Histoire et mémoire », en Inde, par exemple, prévoit dans les 14 jours et 11 nuits du circuit « Sur les pas de Gandhi » des rencontres avec des artisans, d’autres échanges avec des habitants à l’occasion de cours de cuisine, des discussions sur la production textile ou le monde rural, tout en suivant les explications du guide sur la vie de Gandhi, en visitant l’essentiel du Rajasthan et en s’immergeant dans la vie locale du Gujarat.
La même sensibilité déclinée au Vietnam en 13 jours/dix nuits offre la possibilité de rencontrer une famille qui distille de l’huile d’eucalyptus, de discuter avec un ancien combattant vietcong, et de comprendre les conflits indochinois en visitant le réseau de tunnels de Cu Chi et les musées de la guerre de l’ancienne Saïgon et de Hanoï ou encore de participer au travail des champs et de préparer son petit-déjeuner.
Côté voyage « Responsable et solidaire », le programme en Inde permettra en 13 jours et 11 nuits de rendre visite à des ONG, d’assister à des chants et prières, de rencontrer des agriculteurs avec lesquels thé ou café seront dégustés, tout en sortant régulièrement des sentiers battus.
Pour plonger dans la « Culture et les traditions » locales, une odyssée chinoise, en 12 jours/neuf nuits, rend visite aux peuples Miao et Dong et permet de découvrir les rites autour du riz, la fabrication d’instruments de musique typiques, la production artisanale de papier chinois. En Roumanie, la même sensibilité se décline en dix jours/neuf nuits avec nombre de rencontres avec les habitants, artisans, artistes traditionnels, fermiers, viticulteurs tout en visitant les sites touristiques essentiels sur le parcours.
Pour le « Bien être et la spiritalité », c’est la « Douceur balinaise » qui est suggérée en 12 jours/neuf nuits avec des parcours en pleine nature, des initiations et activités liées à la vie traditionnelle de Bali, des moments de méditation. En Israël, le voyage alterne rencontres et discussions autour des trois religions monothéistes, détente dans un Spa de la Mer morte, yoga sur la plage de Tel Aviv et balades à vélo…
Parallèlement à cette offre alternative, Premium Travel continue de proposer des voyages plus traditionnels, en Laponie, dans le nord et l’est de l’Europe, de la Russie à l’Islande en passant par les Pays baltes ou la République tchèque, ainsi qu’en Asie, avec notamment un circuit au Laos ou un city tour à Singapour. Six ans après sa création, Premium Travel s’ouvre à présent aussi à l’Amérique centrale et travaille grâce à son nouveau bureau réceptif en Colombie sur plusieurs projets dans cette région.
Dans le même temps, la filiale btob de Time Tours, qui, lui, vient de fêter ses quinze années d’existence, s’est engagée dans une procédure de labellisation qui lui permettra de compléter les engagements de sa « Charte des voyages ».