En intégrant en 2014 la société publique locale « Destination Rennes », nouvellement créée, l’office de tourisme a réorganisé ses services et recadré ses missions. Un nouveau positionnement qui lui a notamment permis de se donner les moyens de développer des actions auprès du marché groupes, et que la structure institutionnelle entend bien poursuivre.
Dynamique la ville de Rennes? C’est le moins qu’on puisse dire… Côté transports d’abord. En juillet 2017 sera mise en service la ligne à grande vitesse Bretagne-Pays de la Loire, mettant la capitale bretonne à 1h25 de Paris. En 2017 toujours, sept bus électriques standards de 12 m de l’industriel Bolloré seront testés sur le réseau urbain STAR. L’objectif est d’arriver au plus tard en 2020 à la mise en service de bus articulés 100 % électriques et de les généraliser avant 2030. Puis en 2019, une seconde ligne de métro automatique reliera le sud-ouest et le nord-est de la ligne B du métro, tandis que la gare va être entièrement rénovée pour intégrer un vaste quartier nommé « EuroRennes » (fin du projet à l’horizon 2025).
Côté tourisme, ensuite. A commencer par l’ouverture en 2018 d’un centre de congrès dans l’ancien couvent des Jacobins. Il abritera un auditorium de 1 000 places, un autre de 300 places ainsi qu’une salle de 500 places. Parallèlement, la requalification du centre ancien, projet destiné à préserver le patrimoine historique, entame cette année sa seconde phase qui devrait s’étendre jusqu’en 2023. Enfin, des travaux d’aménagement des abords de la Vilaine, de Rennes à Laillé (soit un territoire de 3 500 hectares), ont démarré cette année et devraient permettre l’émergence d’un « site à forte attractivité touristique », promet la métropole.
Dynamique encore lorsque cet été, Rennes choisit de surfer sur la vague du Pokémon GO en proposant une véritable découverte de la ville et de ses différents lieux culturels… tout en capturant les Pokemon! Ou encore en créant le buzz en faisant échouer le 1er juillet dernier un (faux) cachalot sur les bords de la Vilaine afin de sensibiliser le public aux questions environnementales.
Dynamisme enfin lorsque Rennes Métropole et la ville de Rennes décidaient en 2013 de créer la Société Publique Locale (SPL) « Destination Rennes » pour promouvoir le territoire métropolitain, comme lancer la commercialisation ainsi que l’exploitation du futur centre des congrès. Et c’est au 1er janvier 2014 que l’office de tourisme a intégré la SPL constituée de trois pôles: développement (avec un service commercial composé de quatre personnes, dont deux en charge du marché groupes), promotion et communication ainsi que réseaux. La structure institutionnelle, classée quatre étoiles et reconnue « Qualité Tourisme », a élu domicile dans la chapelle Saint-Yves, de style gothique flamboyant, dont les décors intérieurs comme extérieurs fourmillent de sculptures étonnantes: animaux tirant la langue, lapin endormi, chat espiègle, visages malicieux… Y est aussi présenté une exposition permanente, « Rennes, ville d’art et d’histoire » à travers des maquettes, des photographies, des pupitres… C’est là que les guides conférenciers de l’office de tourisme donnent toujours rendez-vous aux groupes pour des visites guidées à la découverte de son patrimoine, dont l’immanquable Parlement de Bretagne.
C’est d’ailleurs sur ces formules de visites guidées qu’a commencé la mise en marché d’une offre destinée aux individuels et aux groupes, une dernière clientèle sur laquelle s’est positionné l’office de tourisme en 2005. « Nous devions répondre à une demande croissante des associations notamment qui souhaitaient des produits clé en main pour ne pas avoir à contacter chaque prestataire en direct », explique Angélique Lemasle, chargée de gestion commerciale Tourisme et Loisirs pour le marché groupes, mission qu’elle partage avec Maïna Denis. Cette même année, la structure institutionnelle obtient l’autorisation de commercialiser. La première brochure paraît en 2006, visites sèches, forfaits en demi-journée et journée y sont proposés, « et envoyée par courrier sur la base d’un fichier conçu à partir de rencontres dans des salons, d’opérations de démarchage, d’échanges de contacts avec le comité départemental du tourisme et le comité régional du tourisme », poursuit Angélique Lemasle. Associations, clubs…, mais aussi autocaristes basés principalement dans le Grand Ouest, à Paris et en Ile-de-France en sont destinataires. Une édition en anglais à destination des marchés espagnol, allemand et anglais sera parallèlement éditée en version plus light via une sélection de produits. La parution de cette première brochure s’accompagne de la participation de l’office de tourisme à des salons professionnels, comme à l’époque le MitInternational et jusqu’au MAP Pro, toujours sous la bannière « région Bretagne », mais aussi grand public: « parce qu’un visiteur individuel pouvait aussi être un potentiel décideur groupes », glisse-t-elle. La brochure paraîtra tous les deux ans jusqu’en 2015, « pour des questions de budget principalement », indique Angélique Lemasle, permettant parallèlement à l’office de tourisme de se consacrer l’année sans brochure groupes aux individuels. Avant d’ajouter: « Et si les tarifs étaient amenés à changer, ce qui était cependant rare, nous faisions parvenir un courrier à tous nos clients ». Quant à l’actualité rennaise (expositions, nouveaux produits…), les informations étaient envoyées via une newsletter. Ce qui est toujours le cas aujourd’hui, elle est adressée une fois par trimestre auprès des professionnels. Mais, changement de rythme en cette année 2016 où paraît la brochure groupes, passant à une parution de fait annuelle. « Un choix de la direction qui souhaitait mieux coller au marché, avec l’opportunité de mettre en avant notre nouvelle charte graphique Destination Rennes », précise Angélique Lemasle. L’occasion de basculer dans une édition complétement différente de celles passées, et ce tant dans la forme que dans le fond.
Une nouvelle brochure, forte d’une cinquantaine pages, qui se « veut avant tout une vitrine de l’offre touristique de la destination », annonce Maïna Denis, à travers des textes plus concis, de larges photos occupant parfois une page entière, des témoignages, et ce dans une mise en page aérée. La présentation est thématique avec en leitmotiv « à Rennes, on est… », passionné d’histoires, curieux, créatif, gourmand, nature et bien sûr Breton! De ce fil conducteur se déclinent les nouveautés, les visites guidées, les packages en journée, demi-journée et un séjour de deux jours ou encore les animations. Sans oublier l’agenda et les emplacements réservés aux autocars de tourisme. Avant de terminer par un récapitulatif des tarifs. « Sont également mentionnées dans la brochure les coordonnées de quatre agences réceptives de Rennes Métropole, partenaires de Destination Rennes », ajoute Angélique Lemasle, sollicitées dans le cadre de programmes au départ de Rennes vers, par exemple, Brocéliande, Saint-Malo, Carnac… Des programmes insérés en brochure, conçus par ces réceptifs et achetés par l’office de tourisme. « Un moyen de positionner Rennes comme porte d’entrée pour une découverte aux alentours », justifie-t-elle. Les tarifs sont définis sur la base de 25 pax avec une gratuité pour 20 payants. « Et les prix sont les mêmes pour tous, mais des gestes commerciaux ne sont pas exclus pour les professionnels selon le nombre de groupes amené durant l’année »,ajoute Angélique Lemasle. L’offre, dont 30 % est reprise telle quelle (le reste étant réalisé sur mesure) est également accessible en ligne, et dans une nouvelle version opérationnelle depuis janvier dernier. Avec là encore, comme pour la brochure, « une visibilité renforcée et un contenu enrichi », souligne-t-elle. Des initiatives qui sont venues s’inscrire dans un marché groupes qui « n’a cessé de croître depuis 2006, et 2017 s’annonce sur la même tendance, indique Angélique Lemasle. Cette année, il y a eu la volonté de remettre tout à plat, on a réorganisé nos process et retravaillé nos supports destinés à la clientèle groupes ». Et, l’office de tourisme ne devrait pas s’arrêter là. Pour 2017, la structure devrait maintenir l’édition d’une brochure dédiée, voire y ajouter un autre document axé sur une offre de séjours en étoile au départ d’un hébergement rennais. Elle souhaite aussi développer le démarchage terrain auprès des professionnels, et envisage même de leur proposer sur la programmation 2018 des tarifs privilégiés. Preuve à nouveau d’un dynamisme certain.
En 2015, l’office de tourisme Destination Rennes a accueilli 19 100 visiteurs en groupe, et a confirmé 538 dossiers. Les groupes sont principalement issus de l’Hexagone (61 %) et en particulier du Grand Ouest. Les étrangers ont représenté 26 % (avec en tête les Espagnols). L’activité groupes a été de 57 % sur la filière loisirs (les 43 % restant étant constitués de séminaires, d’incentive et du congrès). Les visites guidées ont représenté 44 % de l’activité, 56 % pour la restauration, l’hébergement et les transferts. Par ailleurs, deux-tiers des ventes ont été réalisés via les packages. « Le chiffre d’affaires est resté stable en 2015, mais nous enregistrons une très forte progression au premier trimestre 2016 », ajoute Marie-Hélène Aubrée, responsable du service commercial Tourisme Loisirs.
(rues sinueuses, maisons à pans de bois colorées, hôtels particuliers…, avec la possibilité de pénétrer dans les cours intérieures, cages d’escalier, porches et venelles derrière les façades du secteur sauvegardé de 35 hectares).
(édifice majeur du patrimoine rennais édifié au XVIIe siècle, il a été épargné par le grand incendie de 1720, mais brûle en 1994… avant de rouvrir au public en 2000 après d’importants travaux. Plafonds à la Française, boiseries sculptées et dorées, toiles allégoriques…).
(reconstruite et décorée au XIXe siècle).
(datant du XVe siècle, elles constituaient l’entrée principale de la ville fortifiée avec ses deux tours symétriques rehaussées de mâchicoulis avec double pont-levis).
Abbaye bénédictine Notre-Dame-en-Saint-Melaine (intérieur aux styles roman et gothique, cloître du XVIIe siècle, palais abbatial, vitraux du XIXe siècle et contemporains…).
(là où autrefois se déroulaient des tournois de chevaliers. La place est bordée d’hôtels particuliers à pan de bois ou en pierre).
(inauguré en 1836 et caractérisé par une façade arrondie protégée par des muses).
(construit de 1734 à 1743, composé de deux édifices classiques reliés par un décrochement en quart de cercle avec la tour de l’horloge en retrait).
(de 1882 à 1978, la famille Odorico a façonné un pan du patrimoine rennais). A découvrir aussi: les parcours Street Art et « Rennes by night ».
(histoire régionale mise en scène sur 1 900 m2. Espace consacré à l’affaire Dreyfus dont le procès s’est tenu à Rennes).
(panorama de l’histoire de l’art de l’Antiquité à nos jours. Collections archéologiques retracant l’histoire des civilisations égyptiennes et gréco-romaines).
(bâtiment moderne réunissant le musée de Bretagne, l’Espace des Sciences et son planétarium).
(une des plus riches collections contemporaines de France).
Courrier Rennes Armorique (découverte de l’univers du tri postal).
(un des plus grands marchés de France qui se tient chaque samedi matin, rassemblant 300 producteurs locaux et régionaux).
A savoir: un parcours « Rennes gourmande » allie découverte de la ville et dégustations). Initiation à la conception des galettes au blé noir et aux crêpes au froment.
(ancien jardin des moines de l’abbaye Saint-Melaine, aménagé au XIXe siècle; parc de dix hectares alliant jardins à la française et à l’anglaise, grotte, kiosque à musique, volière et roseraie de plus de 2 000 variétés).
(sur trois hectares, il comprend une pièce d’eau, des espaces boisés, des « grottes » de bloc de pierre…).
(spectacle qui se tient chaque année en juillet et août sur la place du parlement. Trois façades principales de la place – dont le Parlement – s’habillent d’images, de lumières et de sons pendant une vingtaine de minutes. Il a également lieu sur la place de l’Hôtel de Ville en période de Noël, du 20/12 au 03/01).
(fin septembre; gastronomie, conférences et démonstrations culinaires).
Ecomusée du Pays de Rennes à Noyal-Châtillon-sur-Seiche (évocation de cinq siècles d’histoire d’une ancienne ferme, espace agricole de 19 hectares). Cité du Livre à Bécherel (petite cité de caractère regroupant 15 librairies et six ateliers d’art).
• Les champs libres (site comprenant le musée de Bretagne, l’espace des Sciences et le Planétarium),
• Le cœur historique de Rennes
• Le Parlement de Bretagne