Ville d’Art et d’Histoire, Noyon dans l’Oise, a vu sa fréquentation groupes augmenter en continu depuis que la structure institutionnelle s’est lancée sur ce marché en 2004. L’an passé, elle s’est « attaquée » aux segments scolaires et affaires. Des initiatives venant conforter son positionnement, dans lequel elle n’exclut pas un partenariat avec un autocariste.
C’est à Noyon, dans l’Oise, que Charlemagne sera sacré roi des Francs en 768, puis Hugues Capet en 987. C’est aussi à Noyon que Jean Calvin, organisateur de la Réforme au XVIe siècle, y verra le jour en 1509… Aujourd’hui, un musée lui est dédié et évoque l’histoire du protestantisme aux XVIe et XVIIe siècles autour de la personnalité du réformateur, mort à Genève. L’autre atout touristique de la ville est son quartier cathédral. « Il demeure en France très peu de quartiers cathédraux complets à l’image de celui qu’offre Noyon datant des XIIe et XIIIe siècles », dit Elise Nicolas-Berthe, directrice de l’office de tourisme. Avec sa cathédrale, toute première manifestation du gothique dans le Nord de la France et ses quartiers épis-copal et canonial. « C’est un site majeur que nous mettons toujours en avant dans notre offre, une porte d’entrée pour une découverte plus large de notre territoire », souligne Elise Nicolas-Berthe qui a intégré la structure institutionnelle en 2008, après avoir notamment travaillé au sein du réseau Prêt à Partir. Car l’office de tourisme ne promeut et commercialise pas que Noyon, mais un territoire plus vaste, qui depuis le 1er janvier dernier couvre une cinquantaine de communes suite à un changement de statut. La structure institutionnelle s’est, en effet, constituée en Epic en début d’année, et devrait changer de nom en 2017. Explications.
D’abord syndicat d’initiative créé en 1961, il passera en 1976 office de tourisme et syndicat d’initiative (Otsi) de Noyon et du Noyonnais. Puis, « en 1999, la structure institutionnelle se professionnalise et étoffe ses effectifs, raconte Elise Nicolas-Berthe. Et c’est à partir de 2004 que démarre véritablement la conquête de la clientèle groupes, avec deux ans plus tard, la commercialisation d’une offre dédiée basée uniquement sur les visites guidées accompagnées de prestations de restauration ». En 2005, par exemple, le chiffre d’affaires enregistré est de 4622 euros pour 1 200 pax réalisés en groupe. Trois ans plus tard, ils passent respectivement à 29 161 euros et 1 538 pax.
En 2009, les compteurs vont monter en puissance lorsque prend place cette année-là le Jubilé Calvin à l’occasion du 500e anniversaire de la naissance du réformateur.
Le chiffre d’affaires passe à 42 902 euros et le nombre de pax en groupe à 3 312! « Nous avons vendu nombre de packages avec visites et prestations, et beaucoup de nuits d’hôtels »,relève Elise Nicolas-Berthe. Un nouveau pic est atteint en 2010 avec 53 000 euros, mais des participants en baisse (2 287 pax).
Cette même année, Noyon ouvre la Maison du Tourisme des Deux Vallées avec pour mission l’information et le conseil, comme l’organisation d’expositions temporaires.
A cette date, l’Otsi qui s’était entretemps rebaptisé office de tourisme de Noyon et du Noyonnais, portait le nom d’office de tourisme de Noyon en Sources & Vallées, suite à la constitution en 2003 du Pays… Sources & Vallées.
Il rassemblait trois communautés de communes: le Pays des Sources (47 communes), le Pays Noyonnais (43) et Les Deux Vallées (16), trois entités finançant l’office de tourisme.
Quant à l’activité groupe, elle amorce dès 2011 une baisse en terme de chiffre d’affaires… jusqu’à descendre à 35 464 euros (et 1948 pax) en 2013. « En 2012, une augmentation du nombre de visiteurs a été enregistrée par rapport à 2011, le panier moyen a en revanche baissé, explique Elise Nicolas-Berthe. Les groupes font de plus en plus attention à leur dépense et souhaite une restauration moins élaborée que les années précédentes ». Mais, c’est encore Calvin, si on peut dire, qui va à nouveau booster la fréquentation groupes en 2014 « avec une augmentation de 80 % à 65 633 euros de chiffre d’affaires, avec moins de pax en groupes, soit 1686 », relève Elise Nicolas-Berthe, et l’explique: « Nous avons organisé deux colloques dont l’un a rassemblé les musées du protestantisme, incluant plusieurs nuitées ». Mais, si ces colloques ont fait en 2014 les bonnes affaires de l’office de tourisme, ce seront au tour des groupes loisirs d’alimenter cette courbe ascendante en 2015 avec 3 398 pax et un chiffre d’affaires de 122 000 euros! « La communauté des communes des Deux Vallées a mis à l’eau début septembre le bateau L’Escapade pour des croisières promenade, déjeuner et dîner sur l’Oise, une nouvelle prestation qui a rapidement séduit la clientèle groupes », explique Elise Nicolas-Berthe. Cette nouvelle offre a dès son lancement représenté 50 % des ventes. Le bateau peut accueillir 98 personnes en promenade et 60 en restauration, avec au programme la découverte des berges de l’Oise et son patrimoine. Deux dernières années encourageantes pour l’office de tourisme qui compte bien poursuivre sur cette lancée.
Même si depuis le 1er janvier dernier, la structure institutionnelle a changé de statut en passant Epic, entraînant de fait une nouvelle organisation: les services administratifs et commerciaux devraient intégrer la Maison du Tourisme des Deux Vallées, l’office de tourisme devenant un bureau d’information touristique. En attendant 2017 où un changement de nom pour la structure institutionnelle sera trouvé « parce que dans cette restructuration, le Pays des Sources s’est désengagé, seuls restent le Pays Noyonnais et Les Deux Vallées », explique Elise Nicolas-Berthe. Cela pourrait aussi signifier la fin de la commercialisation par l’office de tourisme des produits basés en Pays des Sources…
Une situation, en tout cas, qui ne devrait pas venir freiner cette dynamique groupe » amorcée en 2014, et qui déjà avant cette date était en augmentation d’une année sur l’autre – hors années 2011, 2012 et 2013 – et ce à partir de l’édition d’une première brochure dédiée en 2004. « Elle ne renfermait alors que des offres de visites guidées, précise Perrine Rochont, chargée des groupes, ce n’est que l’année suivante que des journées ont été proposées ». Au fil des ans, son contenu a, bien sûr, évolué, son format aussi, passant du A5, puis à l’italienne avant d’être présentée en cette année 2016 en A4. Sur une trentaine de pages, cette dernière version fait la part belle aux demi-journées et journées sur différentes thématiques que sont le culturel, le terroir, la nature, l’histoire, le patrimoine, le Centenaire de la Grande Guerre, les événements…, auxquelles sont venus s’ajouter deux offres de circuits de deux et trois jours insérés depuis 2015. « Cette brochure, qui paraît en septembre-octobre, est adressée à tous les prescripteurs de voyages en groupe auprès de 2304 contacts, clients et prospects, basés à Paris, en Ile-de-France, dans le Nord/Pas-de-Calais et en Seine-Maritime », ajoute Perrine Rochont. Elle est éditée à 3 000 exemplaires. « Pour cette année, poursuit-elle, nous avons sélectionné les envois sur une cible de prescripteurs qui travaillent régulièrement ou ponctuellement avec l’office de tourisme », poursuit-elle. Les tarifs sont en général sur la base de 20 ou 30 pax, la gratuité est appliquée pour le conducteur, « et les prix sont les mêmes pour tous », ajoute Elise Nicolas-Berthe. En d’autres termes, il n’y a pas d’avantages particuliers pour les professionnels du tourisme. Les prix sont nets. « Au moins 50 % de l’offre proposée en brochure est repris tel quel, le reste c’est du sur-mesure », confie Perrine Rochont.
Une offre également accessible en ligne, via un onglet « groupes » créé en 2010.
Faute de temps et de moyens, Elise Nicolas-Berthe reconnaît qu’aucun démarchage terrain n’est effectué, pourtant initié en 2014 auprès d’autocaristes situés à proximité. La structure institutionnelle a aussi participé à un salon organisé chaque année entre 2009 et 2014, par l’agence Oise Tourisme, qui recevait une cinquantaine de décideurs groupes. « La manifestation a cessé depuis », regrette la directrice de l’office de tourisme, qui y trouvait là l’opportunité à la fois de rencontrer en direct des clients comme de partager des fichiers avec d’autres offices de tourisme. En 2015, la structure institutionnelle s’est lancée sur le marché des groupes scolaires (du CP à la 6ème) en éditant une brochure dédiée (Sorties scolaires) d’une quinzaine de pages et envoyée à 1075 établissements basés dans l’Oise, l’Aisne et la Somme. « C’est un test, dit Elise Nicolas-Berthe, mais nous avons déjà eu de belles retombées ». En 2015, toujours, a aussi édité un premier document d’appel sur le segment du tourisme d’affaires détaillant les lieux adaptés aux congrès et séminaires, des sites « pour se divertir », des loisirs et quatre journées packagées. Deux nouvelles cibles de clientèle pour l’office de tourisme qui vient ainsi confirmer son positionnement sur ce marché groupes, sur lequel Elise Nicolas-Berthe espère bien enregistrer en cette année 2016 une hausse de 40 %… En attendant la concrétisation en 2017 d’un projet initié en partenariat avec un autocariste, Noyon Cars, pour proposer dans un premier temps, un produit commun, à destination des groupes associatifs.
• Le château de Plessis-Brion, classé monument historique (un des seuls châteaux renaissance de l’Oise). Il a conservé une forte architecture médiévale et, est habité aujourd’hui par une famille pratiquant la chasse à courre.
• Croisière fluviale sur l’Oise à bord du bateau L’Escapade en promenade, en déjeuner et en dîner. Embarquement à Longueil-Annel, Pont-L’Evêque ou Compiègne. Avec ou sans animations, il fonctionne d’avril à octobre.
La cathédrale Notre-Dame (transept aux bras arrondis, chœur liturgique du XVIIIe siècle, chapelle dotée de voûtes flamboyantes). Quartiers canonial et épiscopal (hôtels particuliers des chanoines, anciennes prisons du chapitre, chapelle du palais de l’évêque, cloître, réfectoire, jubé…).
Quartier de l’hôtel de ville (style gothique flamboyant du XVIe siècle, style classique du XVIIe siècle, fontaine du Dauphin datant du XVIIIe siècle commémorant le mariage en 1 770 du Dauphin, futur Louis XVI et de Marie-Antoinette, évangéliaire de Morienval, célèbre manuscrit du IXe siècle).
Nombreux hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles dont l’Hôtel Arnette de La Charlonny construit à la fin du XVIIIe siècle qui a conservé une grande partie de la distribution et du décor d’origine.
Abbaye Notre-Dame d’Ourscamp (classée Monument Historique, édifiée au XIIe siècle, arcades à ciel ouvert).
Musée du Noyonnais (il illustre le développement de la ville de l’époque gallo-romaine et renferme des éléments lapidaires de la cathédrale). Musée Jean Calvin (rares imprimés du XVIe siècle, gravures et peintures évoquent l’histoire du protestantisme aux XVIe et XVIIe siècles. autour de la personnalité du réformateur).
Exploitation de groseilliers à Mondescourt (découverte du site, de la plantation à la cueillette). La Ferme du Moulin à Guiscard (fabrication du Rollot, fromage picard au lait de vache cru et entier en forme de cœur). La Ferme de la Fontaine à Guiscard (exploitation familiale dédiée à la culture de la fraise).
Les Carrières de Montigny à Machemont (maisons troglodytes creusées dans le calcaire, traces rupestres et aménagements laissés par les soldats de la Première Guerre mondiale). Randonnée mémoire sur les traces des combattants au départ de Tracy-le-Mont (durée: 2 h 30). Les Carrières de Confrécourt (anciennes carrières de pierre devenues en 1914 un lieu de cantonnement des soldats). Plessier de Roye (village martyr de la Première Guerre mondiale, ruines du château et carrières Mallet où fut établi un PC par les Français).
La Cité des Bateliers à Longueil-Annel (découverte du mode de vie, de l’histoire et du métier des bateliers). Le musée-ferme du Plessis-Patte-d’Oie (découverte de la vie paysanne du début du XXe siècle).
Le Pardon de la Batellerie (péniches pavoisées, joutes traditionnelles nautiques, marché du terroir – 3 juillet 2016). Le marché aux fruits jours (150 exposants, producteurs, artisans et métiers de bouche – 3 juillet 2016).
En 2014 et concernant les visites guidées, l’office de tourisme a totalisé 83 groupes (soit 1 713 pax). « Ils ont été 76 à réserver via l’office de tourisme, et sept ont été amenés par l’agence de réservation Oise Tourisme », détaille Elise Nicolas-Berthe, directrice de l’office de tourisme. En 2014, toujours, le panier moyen est passé à 38,19 euros (il était de 18,20 euros en 2013), « soit une augmentation de 110 % s’expliquant par l’organisation de deux colloques, et de plusieurs nuitées réservées », indique-t-elle. L’activité des visites guidées a généré à l’office de tourisme un chiffre d’affaires de 65 633 euros (soit une hausse de 85 % par rapport à 2013 où celui-ci s’élevait à 35 464 euros), dont 8 231 euros apportés par l’agence de réservation Oise Tourisme.
En 2015, l’office de tourisme a totalisé 121 groupes (soit 3 998 pax), dont 105 groupes via l’office de tourisme et 16 par Oise Tourisme. Le panier moyen a été de 30,51 euros, et les journées ont représenté 19 % des ventes. L’activité des visites guidées a rapporté 122 000 euros de chiffre d’affaires, dont 12 % générés par l’agence Oise Tourisme. « Les professionnels du tourisme ont apporté l’an passé 6 % des groupes », ajoute Elise Nicolas-Berthe, tandis que cette clientèle est principalement issue de Paris, de l’Ile-de-France, de l’Oise et du Nord. Le « trio de tête » des meilleures ventes réalisées en 2015 « reste toujours la visite guidée de la cathédrale et son quartier, le musée Jean Calvin, ainsi que le combiné croisière/Cité des Bateliers », conclut Elise Nicolas-Berthe.