L’Association internationale des compagnies de croisière (Clia), qui représente les compagnies de croisières à l’échelle mondiale et via ses bureaux régionaux, s’attend à une poursuite de la croissance du marché de la croisière en 2016. « Avec près de 24 millions de passagers attendus, aucun signe de ralentissement » ne se profile à l’horizon. Il y a dix ans, souligne l’association, il n’y avait encore que 15 millions de passagers à travers le monde qui montaient à bord d’un navire de croisière. L’Asie apparaît aujourd’hui comme le marché le plus dynamique pour la croisière. De fait, de plus en plus de navires y sont positionnés.
« La France consolide sa place de quatrième marché source d’Europe », commente Clia France au vu des résultats de 2014 marqués par une progression de 14 % du nombre de passagers français sur les navires de croisière. La confiance est de mise dans ce secteur comme en témoigne le lancement attendu cette année de neuf navires accessibles au marché français (voir encadré).
La diversification des navires a favorisé cette croissance, ne serait-ce que parce qu’elle permet de cibler des clientèles plus variées. Aujourd’hui, il n’est pas rare de croiser à bord d’un navire plusieurs générations d’une même famille, souligne la Clia. Une tendance au rajeunissement de l’âge moyen des passagers est également perceptible et les moins de 40 ans seront dans les prochaines années probablement plus nombreux que leurs aînés.
Pour accompagner cette évolution quantitative et qualitative du marché, les compagnies membres de la Clia vont lancer cette année 27 nouveaux navires à travers le monde. « Un investissement de plus de 6,5 milliards de dollars (5,8 milliards d’euro s) », souligne l’association internationale.
Revenant sur les dernières statistiques complètes du secteur, la Clia souligne qu’en 2014 et dans le monde entier, l’industrie de la croisière a généré près d’un million d’emplois directs (939 232 temps plein) qui représentent une masse salariale de 39,3 milliards de dollars (35 milliards d’euros). La contribution du secteur à l’économie mondiale s’élève à près de 120 milliards de dollars (106,5 milliards d’euros).
Parmi les tendances relevées par la Clia, la progression constante de la croisière fluviale s’observe tant par la fréquentation que par le nombre de navires en commande: 18 nouveaux bateaux seront lancés sur les fleuves et rivières en 2016, alors que naviguent déjà 170 navires fluviaux pour un total, en 2015, de 471 navires de croisière qui sillonnent mers et fleuves à travers à travers le monde.
La Clia observe encore que, de plus en plus souvent, « les navires sont la destination en soi ». Les « resorts flottants » offrent en effet une gamme d’activités incroyable à leurs passagers qui peuvent surfer sur des vagues artificielles, glisser le long d’une tyrolienne, dévaler les pentes d’un toboggan, expérimenter le vol en apesanteur, sortir au théâtre, aller en boîte de nuit, faire emplette de produits de luxe, une liste non exhaustive. Cette offre complète stimule, à n’en pas douter, l’intérêt pour les mini-croisières, relativisant, au moins pour un public jeune, l’intérêt des escales.