Etranger Evidemment, tous n’ont pas la même envergure ni la même clientèle, mais les parcs d’attractions des pays voisins de la France ont aussi le vent en poupe, battant année après année des records de fréquentation, une soixantaine de millions de visiteurs en 2014, tous pays confondus. Tous ne présentent pas nécessairement des spectacles, sur lesquels nous mettons l’accent dans ce dossier, mais aucun ne se repose sur ses lauriers. Des investissements souvent conséquents soutiennent l’attractivité des parcs autant qu’ils contribuent à fidéliser leur clientèle. Les groupes aussi, puisque des tarifs adaptés, souvent à partir de dix entrées payantes, leur sont proposés.
Tous les parcs d’attractions ne jouent pas dans la même cour, si l’on peut dire. Peu de points communs entre Europa Park, premier parc saisonnier au monde, et Tripsdrill, son presque voisin de l’autre côté de la Forêt Noire. Plus de 5,5 millions de visiteurs pour l’un, sept fois moins pour le second. Rien en commun, sinon le principe: divertir les visiteurs.
La clientèle visée n’est pas nécessairement la même, même si les familles sont généralement la cible marketing privilégiée. Adultes et enfants, enfants ou adultes, tous ont de bonne raison de franchir la porte d’entrée d’un parc de loisirs. Les visiteurs en groupe aussi, qui constituent une part non négligeable de la clientèle, généralement supérieure à 10 %. Tous les parcs ont donc des offres à présenter à ce segment de marché, généralement bien repéré sur leurs sites web. Et chaque année leur lot de nouveautés.
Après avoir connu un nouveau record de fréquentation en 2015 avec 5,5 millions de visiteurs, Europa Park poursuit son développement et annonce pléthore de nouveautés pour la saison 2016, qui s’étalera du 19 mars au 6 novembre. Le premier parc saisonnier d’Europe attire tout particulièrement les groupes, qui représentent, toutes nationalités confondues, 14 % des entrées.
Côté spectacles, Europa Park fait appel à quelque 300 artistes venus de 25 pays, pour proposer une grande variété de shows durant la saison. Aux classiques spectacles de magie, de jonglage, patinage, représentations théâtrales, contes et danses, le parc situé à la frontière franco-allemande a élaboré un nouveau show pour son quartier irlandais qu’il inaugurera cette saison dans le secteur dédié aux enfants et aux familles. « Ed Euromaus, la mascotte du parc, et ses amis » assureront le spectacle. En prenant les couleurs irlandaises avec un petit village de pêcheurs enfoui dans la verdure, l’espace dédié aux enfants gagne aussi en nouvelles attractions et un espace couvert réservé aux jeux.
S’ils sont plus anciens, les autres quartiers thématiques du parc ne sont pas en reste pour présenter des spectacles faisant référence à l’histoire des pays européens, ou aux cultures marquantes du Vieux continent.
La mythologie grecque, dans le quartier dédié à cette nation, est ici transposée sur la glace, avec un spectacle qui fait danser les Dieux, « Surpr’Ice with the Gods of Greece ».
L’Angleterre assure, avec le « King of Rock’n’Roll » présenté au Globe Theatre, tandis que dans le quartier espagnol, les visiteurs sont plongés dans l’arène où se déroule un spectacle équestre intitulé « Le retour du Chevalier Noir » et mis en scène par le réalisateur français Mario Luraschi.
Sur une superficie de 95 hectares, Europa Park compte au total une bonne vingtaine de scènes, accueillant spectacles, shows ou concerts.
Europa Park va même sortir de son enceinte dans le courant de cette année 2016, et se répandre dans les cinémas du monde entier avec un film d’animation produit en coopération avec Warner Bros, Ambient Entertainment et Timeless Films.
Les visiteurs d’Europa Park auront dès l’ouverture un avant-goût de ce long métrage avec le film d’animation en 4 D Happy Family qui raconte l’histoire, rocambolesque comme il se doit, de la famille Wünschmann confrontée au cours d’un séjour dans un parc de loisirs à une réincarnation de Dracula et à quelque sorcière.
Cette animation, basée sur un livre de David Safier, ne se limite pas à une salle de projection: elle a investi le monde virtuel. Un extrait sert en effet de décor visuel pour les intrépides qui monte à bord de l’attraction « Alpenexpress, » depuis l’automne dernier, ou – nouveauté 2016 – sur un autre grand huit du parc, « Pegasus », implanté dans le quartier grec.
Pour changer de décor, il suffit de chausser des lunettes de réalité virtuelle, qui transforment l’environnement des deux grands huits en projetant des images correspondant aux sensations ressenties. Ces deux VR-Ride font ainsi entrer la 4D dans une autre dimension, en ajoutant le mouvement, ce que les salles de projection en 4D ne peuvent proposer.
Pour 2016, Europa Park a investi « plusieurs dizaines de millions d’euros ». Et si le prochain grand événement est attendu pour 2018 avec l’ouverture d’un parc aquatique, mi-intérieur, mi-extérieur, 2017 ne sera pas en reste.
Roland Mack promet « une grosse surprise », tenue secrète, pour l’année prochaine…
Le parc de Bellewaerde, à dix kilomètres de la frontière française, 40 km du centre-ville de Lille propose à la fois les attractions d’un parc de loisirs et les découvertes d’un parc animalier. Côté spectacles, c’est la ruée vers l’or qui est mise en scène avec l’incroyable plongeon d’une hauteur de 25 m dans une piscine d’à peine dix mètres de diamètre et quatre mètres de profondeur qui a déjà fait sensation l’an dernier. Le parc profite de sa double orientation pour présenter également une « démonstration de rapaces » durant l’été sur le pont du grand lac intérieur
Implanté à Brühl, entre Bonn et Cologne, Phantasialand propose en complément de ses dizaines d’attractions proprement dites plusieurs spectacles au cours de la saison qui court, cette année, du 19 mars au 1er novembre. Pas moins de sept scènes sont répandues à travers le parc, dont une en plein air.
Phantasialand propose également un spectacle, « Fantissima » qui fait la part belle à la musique et à la danse, avec une chorégraphie intégrant des démonstrations d’acrobaties en tous genres dans un décor et des costumes originaux. Ce show renouvelé chaque année dure trois heures et demie.
D’autres spectacles sont également mis en scène en dehors de ce cabaret, à l’exemple de concerts, de danses contemporaine ou sur glace. Dans « Jump! », le spectacle associe, sur une musique rythmée, des breakdancers, des sportifs prêts à se livrer à des acrobaties sur trampoline ou en enfourchant un BMX. Dans « Relight my fire », des patineurs mettent le feu à la glace en alternant compositions romantiques et mises en scène acrobatiques. Danseurs et musiciens africains s’emparent d’une autre scène de Phantasialand pour transmettre leur culture avec énergie et bonne humeur. En plein air, la troupe d’acrobates chinois Hebei Mingyang révèle aussi toute la maîtrise de l’expression corporelle asiatique. « Drakar’ium » se tourne vers la création moderne avec des personnages ludiques incarnés par des acrobates et artistes. Les plus jeunes des visiteurs peuvent assister aux aventures loufoques de Hack et Bundle, des trolls qui tiennent à leur manière la scène du théatre de Phantasialand.
Enfin, « Musarteum » fait vivre aux spectateurs Une nuit au musée, où quand les tableaux se mettent à prendre vie et à animer de leurs chorégraphies et acrobaties, et cpendant une quarantaine de minutes
Legoland compte aujourd’hui trois parcs en Europe. Le premier est implanté à Billund, en plein cœur du Jutland (Danemark), depuis 1968. Le deuxième a ouvert ses portes en 1996 à Windsor, au nord-ouest de Londres, et le troisième s’est installé à équi-distance de Stuttgart et Munich, dans le sud de l’Allemagne. Le principe d’origine qui met en avant le célèbre jeu est décliné dans chacun des pays où Lego a ouvert son parc à thème et assemblé des dizaines de millions de briques.
Outre les attractions, Lego prévoit aussi des animations tout au long de l’année, parfois sous forme de spectacles. Ainsi Legoland Allemagne a prévu différentes représentations entre le 19 mars et le 6 novembre 2016. Par exemple autour du sport pour le week-end du 1er mai ou avec le Cirque national de Chine entre le 25 juin et le 11 septembre.
Pour la saison 2016, du 19 mars au 30 octobre, le Legoland danois indique avoir investi 11,4 millions d’euros (un record pour ce site) dans la création d’un nouvel espace de plus de 5 000 m2 où règnent les Ninja, le Lego Ninjago World. Grâce à de nouvelles technologies en 4D, les visiteurs peuvent s’accaparer les forces qui leur permettront de dominer quatre éléments: le feu, la glace, la terre et la lumière.
A Legoland Windsor, la saison dure du 11 mars au 5 novembre 2016. Elle intégrera plusieurs nouveautés, en termes d’hébergement, d’attractions et une nouvelle dimension avec l’arrivée dans l’espace thématique consacré à la Guerre des étoiles, la plus grosse pièce de Légo du parc anglais. La super arme Death Star de Darth Vader, de trois mètres de haut et 2,4 m de largeur, sera installée au cœur de cette nouvelle attraction. Par ailleurs, des divertissements variés sont prévus chaque soir de la saison
Efteling, qui accueille chaque année plus de quatre millions de visiteurs et vise même les cinq millions d’ici deux ans, est le parc d’attractions le plus fréquenté des Pays-Bas. Orienté contes de fée, il accueillera durant la saison 2016 un nouveau venu qui portera à 29 le nombre d’histoires à vivre à Efteling: Pinocchio. Tout naturellement, ce personnage de légende, qui servait de fil conducteur à une comédie musicale la saison dernière, s’installera à partir du 24 mars dans le « Bois des contes ». Encore faudra-t-il le retrouver en entrant dans l’atelier de Gepetto!
Côté spectacles encore, le parc à thème situé au nord de Tilburg, à une centaine de kilomètres d’Anvers, a reconduit ses deux grands shows: « Ravelijn » et « Aquanura ». Le premier, qui relève du spectacle équestre, a été mis au point en coopération avec Le Puy du Fou. Le second compte parmi les plus grands spectacles aquatiques du monde. Le parc des contes de fées fêtera ses 65 ans en 2017. Des nouveautés marqueront cette année anniversaire.
Côté hébergements, le Loonsche Land complètera sur huit hectares l’offre actuelle (village Bosrijk et Efteling Hotel) tout en privilégiant lui aussi son insertion dans un environnement naturel. Efteling, avec ses 3 000 lits, se positionne aussi comme village de vacances.
Côté attractions, le parc brabançon va investir 42 millions d’euros dans l’année, dont 35 millions d’euros rien que pour « Symbolica ». Cette nouvelle attraction parmi les plus chères au monde permettra de découvrir selon différents parcours les contes magiques en voyageant dans le dédale des pièces du « palais de la Fantaisie ». Démarrée le 1er février dernier, la saison 2016 au parc Efteling s’achèvera le 31 août
PortAventura ouvrira ses portes le 18 mars prochain avec un programme encore en attente d’être finalisé au moment où nous écrivions ces lignes… Si toute l’attention se focalise sur la création d’un Ferrari Land en 2017, la saison 2016 se dessine pour l’instant en pointillés. Côté spectacles, le Cirque du soleil avait créé l’événement à l’été 2015 avec la représentation « Amaluna » spécialement monté pour le parc espagnol. Aucune information ne transparaît sur une éventuelle reconduite de cette proposition.
Le parc, qui a reçu quatre millions de visiteurs l’an dernier, poursuivra en revanche ses shows répartis dans la journée et sur les six zones thématiques.
PortAventura promet de nouveaux spectacles qu’il est « en train de concocter », avec « des défilés itinérants de nos personnages et de nos danseurs, des spectacles pyrotechniques et beaucoup d’autres choses »… Dans la zone Chine impériale, le spectacle est musical et sollicite volontiers les jeunes spectateurs. Le secteur thématique polynésien doit continuer à présenter les danses et coutumes traditionnelles des îles du Pacifique. Dans la partie mexicaine, ce sont tout naturellement les Mariachis qui présenteront leurs chansons typiques de la culture du Mexique. Au Far West, les spectacles parient sur l’action pour plonger les visiteurs dans l’ambiance de l’Ouest américain.
Les plus jeunes spectateurs devraient aussi retrouver les personnages de Sesame Street que leurs parents ont d’ailleurs bien connus, avec magie et divertissement au programme présenté dans la zone SésamoAventura.
Pour la saison suivante, quand Ferrari Land aura ouvert ses portes, de nouvelles attractions seront intégrées au complexe de loisirs qui vient d’ailleurs de changer d’identité pour s’appeler dorénavant « PortAventura World Parks & Resorts » plus à même, selon ses responsables, de refléter la diversité de l’offre aujourd’hui proposée. A savoir: PortAventura a refondu entièrement son site web en le rendant délibérément multicanal