Des mondes en miniature, mais de grands voyages qui valent aussi le spectacle. Certes pas au sens où on pourrait l’entendre habituellement, mais ces parcs ont le sens de l’animation.
Mini-Europe continue d’innover, année après année. L’an dernier, 362 000 visiteurs sont entrés dans l’enceinte de cette Union européenne représentée en miniature à Bruxelles, à proximité de l’Atomium sur le plateau du Heysel. Un visiteur sur six est venu en groupe. Pour les Français (36 500 entrées en 2015), ce ratio est même plus important avec 9 500 visiteurs arrivés en groupe depuis la France.
A Mini-Europe, le spectacle est assuré par les personnages liliputiens, les transports animés ou les automates. Voilà donc que ça bouge à Mini-Europe, qui l’année dernière avait mis en mouvement les légions romaines et les bâtisseurs autour de la Porta Negra, célèbre monument romain de Trèves (Allemagne). Pour cette saison qui ouvrira le 12 mars prochain, l’Antiquité grecque s’annonce bien vivante: le bateau d’Ulysse va voguant au large d’Athènes et s’approche dangereusement d’un rocher où des sirènes tournent en vol en répandant leur chant envoûtant. Ulysse résistera-t-il à cet appel ou son bateau ira-t-il se fracasser contre le rocher? Réponse chez Homère… ou à Mini-Europe! Autre défi à relever pour les visiteurs en 2016: effrayer les Vikings qui sont installés en masse du côté de Trelleborg.
Ce n’est pas gagné puisque le Viking à taille humaine fait partie des éléments entièrement rénovés pour la saison, de même que le vigneron, les reproductions du château de Chenonceau, de Sienne ou encore de l’archicommanderie teutonique d’Alden Bisen.
Pour la première fois, Halloween jettera, autour du 1er novembre, ses toiles d’araignée et ses fantômes sur le parc dont la saison s’achèvera le 8 janvier 2017. Entre le 6 et le 20 août, le spectacle musical et pyrotechnique ainsi que les visites de Mini-Europe by night seront reconduits encore pour trois samedis successifs.
Madurodam, ou les Pays-Bas en miniature, apporte chaque année du nouveau. Le parc est ouvert toute l’année, mais ses horaires varient selon les saisons. De plus en plus, il peaufine son action pédagogique, contant brièvement derrière chaque monument une histoire dans la langue du visiteur. A présent, il rassemble 32 écrans interactifs. Dans un espace couvert, ces technologies modernes permettent d’apprendre comment les Pays-Bas sont nés, avec une mise en scène du Congrès des États libres de 1572 à Dordrecht.
Parallèlement, les visiteurs peuvent année après année s’impliquer davantage, actionnant les grues du port de Rotterdam ou les écluses qui protègent les bas pays. Les miniatures rencontrent toujours autant de succès auprès des visiteurs, d’ailleurs les voilà inscrites au patrimoine du pays. Dans le parc a été créé un chemin bordé des 25 sites majeurs des Pays-Bas, que l’on peut parcourir brochure en main.
L’année 2016 correspond aussi au centenaire de la naissance de George Maduro, soldat néerlandais déporté à Dachau où il est mort du typhus six mois avant la libération des camps de concentration. Cet anniversaire rappelle que ce sont les parents de cet officier qui ont apporté en 1952 une partie du capital de départ du parc Madurodam et une partie de son nom. Une journée commémorative est prévue le 21 avril prochain.
Tripsdrill, à Cleebronn, au nord-est de Stuttgart, ouvrira ses portes le 19 mars prochain après avoir de nouveau atteint une fréquentation record de 720 000 visiteurs en 2015 et enregistré 25 000 nuitées dans ses cabanes en bois juchées dans les arbres et ses roulottes implantées en pleine nature.
Conjuguant à la fois attractions à sensation, divertissements pour les familles et les enfants, histoire (Tripsdrill invite ses visiteurs dans la vie d’un village souabe à la fin du XIXe siècle), parc animalier et découvertre de la nature, Tripsdrill ne propose pas de spectacles proprement dit, à l’exception d’un feu d’artifice où deux équipes s’affrontent pour éblouir les visiteurs. Ces « Pyro Games » sont programmés pour le 6 août 2016.
La principale nouveauté de Tripsdrill pour cette saison se situe en cuisine, avec l’ouverture d’un nouveau restaurant thématique à proximité immédiate du grand huit à catapulte « Karacho ». D’une capacité de 300 places assises, ce nouvel espace de briques et d’acier fait référence à une usine comme la révolution industrielle a su en produire. Il est équipé de salles de réunion à l’étage.