Loire-Atlantique Développement est depuis 2013 la structure qui œuvre pour promouvoir le tourisme départemental. Un service groupes est en place, et s’attache à commercialiser uniquement des séjours à destination de cette clientèle. La vente des journées est aux mains de neuf offices de tourisme répartis sur le territoire. Explications.
Si le territoire de Loire-Atlantique faisait partie de la Bretagne « culturelle » ou « historique » sous l’ancien régime, et qu’en presqu’île de Guérande on a parlé breton jusqu’au début du XXe siècle, la réforme territoriale qui entre en vigueur cette année en a décidé autrement.
La Loire-Atlantique (baptisée « Loire-inférieure » de 1790 à sa création à mars 1957) restera en effet un des cinq départements que constitue la région des Pays de la Loire, créée en 1955 et qui n’aura donc pas été fusionnée avec une autre.
Un territoire départemental, qui sur le plan touristique, a fort à offrir en termes de découvertes, « où l’eau est omniprésente parce qu’il est situé sur la côte atlantique (133 km de plages, ndlr), tandis que la Loire le traverse, une mer et un fleuve prétextes à des croisières », lance d’emblée Jérôme Bosger, chargé de promotion commerciale au sein de Loire-Atlantique Développement.
Et le long de la côte: de petites cités de caractère et des stations balnéaires. « Pour les amateurs de nature, il ne faut pas manquer l’estuaire de la Loire, le parc naturel régional de la Brière ou encore le lac du Grand Lieu, deuxième plus grande réserve ornithologique de France », poursuit-il. Et si Nantes « apporte la touche culturelle et artistique », Saint-Nazaire peut se prévaloir de « multiples savoir-faire » tant sur le plan maritime qu’aéronautique. « La gastronomie et l’œnotourisme ne sont pas en reste avec le vignoble du Muscadet ou les marais salants de Guérande, à découvrir au fil de visites guidées », ajoute Jérôme Bosger. Et ce n’est qu’un aperçu! Car pour en savoir plus, Loire-Atlantique Développement a lancé l’an dernier un tout nouveau site internet où « tous les organisateurs de voyages en groupe peuvent retrouver des programmes sur-mesure à la journée ou en séjour, mais aussi les coordonnées des prestataires qui proposent différentes offres dédiées à cette clientèle », rappelle Jérôme Bosger. Un basculement sur le web après plusieurs autres initiatives, menées par le service groupes de l’agence de réservation et de développement touristiques, et ce tant en termes de promotion que de commercialisation. Petit retour en arrière.
A l’origine, celui qui était encore comité départemental du tourisme de Loire-Atlantique, disposait d’un service loisirs accueil. Commercialisant aussi bien des offres pour les individuels que pour les groupes, adultes et scolaires. « Aujourd’hui, la brochure scolaire est toujours éditée, elle est validée par l’inspection académique, indique Jérôme Bosger. Les scolaires constituent un segment d’activité très important, il représente 70 % de notre chiffre d’affaires actuel ». Ce sont environ plus de 250 contrats scolaires réalisés chaque année sur des offres à la fois en journée et en séjours. Durant plusieurs années sera éditée parallèlement une brochure Groupes adultes, mais en 2007, il est décidé d’arrêter la partie commercialisation « face à des offices de tourisme qui déployaient de leur côté la vente de produits groupes », explique Jérôme Bosger. C’est l’époque où va paraître un Manuel des ventes afin « d’assurer la promotion touristique départementale en matière d’accueil des groupes », poursuit-il.
Dans ce nouveau contexte, et pour accompagner cette nouvelle édition, le service groupes va particulièrement s’intéresser aux autocaristes, en allant les rencontrer sur le terrain. Dans le Grand Ouest, dans le Nord, en Rhône-Alpes, en Ile-de-France ou encore en Belgique. La Loire-Atlantique participera également à de nombreux salons. Mais, à force de démarcher de plus en plus loin de ses bases départementales, la question de la vente des séjours allait se poser. La décision est prise en 2012: les offices de tourisme se concentreront sur la vente des journées, l’agence de développement et de réservation touristiques – ADRT (nom adopté en 2012) sur celle des séjours. « Finalement, une démarche logique, qui s’imposait presque d’elle-même », relève Jérôme Bosger. Des compétences partagées en fonction d’une dimension territoriale propre à chacun. Cette même année, l’ADRT réintègre le Club groupes de la Rn2D qu’elle avait quitté en 2007 puisqu’elle reprend la commercialisation de séjours. « Si nous avons des demandes sur des journées, nous renvoyons systématiquement auprès des offices de tourisme concernés », ajoute-t-il. Ces derniers sont aujourd’hui au nombre de neuf: Le Voyage à Nantes, Brière, Guérande, La Baule, Pornic, Pornichet, Saint-Brévin, Saint-Nazaire Tourisme et Patrimoine, et office de tourisme du Vignoble de Nantes. « Celui d’Ancenis vient de se positionner sur la commercialisation groupes, et devrait rejoindre notre « Club Groupes que nous avons créé dans la foulée », détaille Jérôme Bosger. Un club qui permet d’échanger lors de réunions qui ont lieu une fois par trimestre et de décider ensemble d’actions communes.
A l’exemple de participations dans des salons. « En octobre et en décembre, par exemple, un démarchage auprès des autocaristes est effectué en partenariat avec un office de tourisme, en alternance, et ce pendant deux semaines », relève Jérôme Bosger. La création de ce « Club groupes » a donné lieu à une « charte d’accueil » dédiée aux offices de tourisme. En huit points, chaque structure institutionnelle s’engage, entre autres, à proposer des activités ou des visites guidées pouvant accueillir 20 personnes minimum, à faciliter l’accès et le stationnement des groupes voyageant en autocar, offrir une gratuité conducteur pour un groupe de 20 pax ou encore analyser et communiquer la fréquentation des groupes auprès de Loire-Atlantique Développement (nouveau nom adopté en 2013 et qui rassemble quatre structures dont l’ADRT de Loire-Atlantique).
Une fois actée la commercialisation des séjours pour l’agence de développement et de réservation touristiques, il s’agissait donc de le faire savoir! Dès 2012, une brochure (2012/2013) est éditée rassemblant huit programmes de deux à cinq jours. Ciblant l’ensemble des prescripteurs de voyages en groupe « sur toute la France et la Belgique », précise Jérôme Bosger. Des suggestions tarifées sur la base de 20 pax, « car notre travail consiste à 100 % à faire du sur-mesure », souligne-t-il, tout en précisant par ailleurs « qu’il n’y a pas de tarifs préférentiels définis pour les professionnels ». En d’autres termes: mêmes prix pour tous les prescripteurs de voyages en groupe! Suivra une deuxième brochure (2013/2014), puis une troisième (2014/2015)… « Mais, il n’y en aura exceptionnellement pas une quatrième pour 2016/2017, annonce le chargé de promotion commerciale. Nous avons diffusé dès janvier dernier un mailing auprès des prescripteurs de voyages en groupe pour diffuser une offre limitée à deux suggestions de séjours ». En attendant la parution 2017/2018… Reste donc le tout nouveau site web opérationnel depuis l’an dernier sur lequel les prescripteurs de voyages en groupe peuvent s’appuyer. « Chaque office de tourisme y positionne au moins deux offres journées packagées, ainsi que les visites guidées, explique Jérôme Bosger. Y sont également listés les hôtels, les restaurants, les activités de loisirs ainsi que les lieux de visites ». Et comme pour les offices de tourisme, l’ensemble de ces prestataires se sont engagés sur « une charte d’accueil » à signer chaque année. Huit à dix critères y sont mentionnés, que ce soit en termes de capacité, de délai de réponse, de gratuité, d’accès, de stationnement, de traitement des réclamations, etc.
En fin d’année dernière, la Loire-Atlantique posait les bases d’une nouvelle stratégie touristique définissant les grands axes à venir. Si à l’heure où nous écrivions ces lignes, rien n’avait encore été dévoilé, seule était acté l’abandon de la marque commerciale « OhLaLa! » lancée en 2008. « L’idée aujourd’hui est de trouver une communication plus parlante en nous basant sur le nom de Loire-Atlantique », indique Jérôme Bosger. Une nouvelle stratégie dans laquelle continuera à s’inscrire l’offre groupe. Et sur ce marché, 2016 s’annonce d’ores et déjà sous de bons auspices.
→ CA 2015: 1,3 million d’euros (via Loire Atlantique Développement pour 270 000 euros et le reste par les huit offices de tourisme).
→ 6 100 groupes accueillis en Loire-Atlantique l’an passé (232 via Loire-Atlantique Développement).
→ Les journées représentent 95 % des ventes, les séjours 5 % (Loire-Atlantique Développement + offices de tourisme).
→ Pour Loire-Atlantique Développement, les groupes sont amenés à parité par les professionnels et en direct.
→ Les groupes sont principalement issus de Normandie, du Centre et de l’Ile-de-France.
→ Les sites les plus demandés: Nantes, Saint-Nazaire et Guérande.
Nantes (château des Ducs de Bretagne, cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul, muséum d’Histoire naturelle, visites nocturnes, petit train touristique, mémorial de l’Abolition de l’esclavage); Saint-Nazaire (le chantier naval STX, Airbus, Escal’Atlantic pour se plonger dans l’univers des paquebots et découvrir la vie à bord de ces géants de mer, écomusée dédié aux chantiers navals et à l’aéronautique, sous marin l’Espadon).
L’Erdre (Les Bateaux Nantais disposent de deux bateaux-promenades, deux bateaux-restaurants et une péniche dédiée aux réceptions privées); La Brière (labyrinthe de canaux, de plans d’eau et de prairies inondables. A découvrir à bord de chalands); La Loire (visite guidée en car ou à pied sur les bords de Loire, et pour les minigroupes: balade en bateau ou sur une toue, croisière à bord de La Luce au départ de Champtoceaux jusqu’à Oudon); Port de Saint-Nazaire (sorties en mer à bord de vedettes pour découvrir la ville et son littoral autrement); Pornic ou/et Le Croisic (balade à bord de vieux gréements, Le Brigantin ou Le Corsaire de Retz, pour des minigroupes de 20 pax); croisières estuaire de Nantes jusqu’à Saint-Nazaire.
En vedette: le Muscadet! Vignoble de Nantes, coteaux d’Ancenis, coteaux de la Loire, côte de Grand-Lieu, musée du vignoble nantais (Le Pallet), visites de caves, déjeuners et dîners chez des viticulteurs, dégustations, initiation aux vendanges, casse-croûte vigneron…
Gros sel ou fleur de sel, blanc ou gris, sa culture relève d’un savoir-faire ancestral. Cet « or blanc », label rouge depuis 1991, est cultivé dans les marais salants reconnus « site remarquable du goût » (visites et musée des Marais salants dont le parcours a été renouvelé fin 2014).
La Baule (La chapelle Saint-Anne, front de mer et villas du début du XXe siècle);
Guérande (cité médiévale, remparts, collégiale St-Aubin); Piriac (petite cité de caractère); Le Croisic (église Notre-Dame-de-Pitié); Pornichet (villas du XIXe siècle); Pornic (rues pittoresques, vestiges du château « de Barbe Bleu », où vécut Gilles de Rais, petit train touristique); La Turballe (immersion dans l’univers des marins-pêcheurs, maison de la Pêche, d’un sardinier, infrastructures portuaires, visite de la criée).
Le parc national régional de la Brière (créé en 1970, c’est l’un des plus anciens de France. Prairies inondables, roselières, canaux, plans d’eau, village de Kerhinet et ses maisons aux toits de roseaux, ports de Rozé et de Bréca, promenades en barque, en calèche, randonnées en Presqu’île de Guérande…); le Lac de Grand-Lieu (la Maison du lac, ouverte en septembre 2014, propose une exposition permanente évoquant l’articulation entre l’homme et la nature, un chemin écologique en extérieur d’environ un kilomètre, un pavillon dédié aux oiseaux, à la flore, aux mythes et légendes du lac avant de terminer par la terrasse offrant une vue panoramique sur le lac).
Océarium du Croisic (50 aquariums pour représenter la faune et la flore de trois océans); Le Grand blockhaus de Batz-sur-Mer (objets personnels et souvenirs de vétérans français, américains et allemands de la Seconde Guerre mondiale, équipements et salles intacts, poste d’observation); Planète Sauvage à Port-Saint-Père (2 000 animaux dans un territoire naturel préservé, mais aussi une cité marine et ses dauphins, un parcours jungle et un village de brousse).
Musée Jules Verne (Nantes); Les Machines de l’Ile (Nantes) et musée Louis de Funès (Le Cellier).
Floralies de Nantes (prochaine édition en 2019); Folles journées de Nantes (début février); le Voyage à Nantes (du 1er juillet au 28 août 2016); les Rendez-vous de l’Erdre (25 et 28 août 2016); les Fêtes médiévales de Guérande (mai).
Clisson (construit à la fin du XIe siècle); Goulaine (reconstruit au XVe siècle, salons, cuisines, anciennes écuries, collection d’affiches publicitaires de la biscuiterie LU); Oudon (édifice médiéval, scénographie « la loire au fil des siècles »); Chateaubriant (forteresse médiévale et renaissance, sans oublier de citer la Carrière des Fusillés où furent exécutés 27 résistants de la Seconde Guerre mondiale dont Guy Mocquet).