En 1996, Jacques Chirac, alors Président de la République, décide de créer un musée dédié aux arts et civilisations d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et des Amériques.
En 1999, le projet architectural de Jean Nouvel est retenu. Le 23 juin 2006, le musée du Quai Branly ouvre ses portes au public.
Depuis, il enregistre une fréquentation moyenne de 1,4 million de visiteurs par an. « Nous accueillerons notre 14e millionnième visiteur au printemps prochain », table Stéphane Martin, son Président.
La collection rassemble à ce jour 300 000 œuvres, 710 000 photographies et 350 000 documents.
Le musée propose également des spectacles, des concerts et des expositions temporaires, à l’exemple de « Persona, étrangement humain » (jusqu’au 11 novembre), « Chamanes et divinités de l’Equateur précolombien » (du 16 février au 15 mai), « Matahoata, arts et société aux Iles Marquises » (du 12 avril au 24 juillet), « Jacques Chirac et le dialogue des cultures » (du 21 juin au 9 octobre)…
A l’occasion des dix ans du musée, une programmation sera proposée en continu les 25 et 26 juin, soit plus de trente heures d’ouverture non-stop. Deux jours qui seront consacrés au « best of » des activités proposées par le lieu.