ADRT Destination 70, l’agence de développement et de réservation touristiques de la Haute-Saône, assure la production et la commercialisation des prestations proposées par les professionnels du département. Un département, qui souffre d’un manque de notoriété, alors qu’il a de quoi combler la curiosité de ses visiteurs. En témoigne l’offre développée auprès du marché groupes, brochure et site web à l’appui.
La Haute-Saône? Un département à taille humaine, situé entre le massif vosgien au nord et les monts du Jura au Sud, en région Franche-Comté. « Mais, un département encore aujourd’hui méconnu, alors qu’il dispose d’un patrimoine disséminé très largement sur son territoire, de cinq pôles urbains, d’un réseau de « Petites cités comtoises de caractère », d’espaces naturels… », indique d’emblée Sandrine Guênerie, responsable communication au sein de Destination 70, l’agence de développement et de réservation touristiques de la Haute-Saône.
Aussi, pour mieux faire connaître le potentiel touristique départemental, pallier cette absence de notoriété et de sites locomotives, Destination 70 a choisi de mettre en avant une stratégie produits plutôt que promotionnelle, à travers la mise en marché d’une diversité d’offres combinées et packagées. Avec pour volonté de se positionner « à l’écart des grandes destinations touristiques pour attirer une clientèle à la recherche d’authenticité et de vraie nature », comme le spécifie le plan marketing défini dans le cadre du schéma d’aménagement et d’intervention touristiques. Sur des thèmes aussi variés que la culture, la nature, le terroir, les traditions, la gastronomie, et bien d’autres encore! Tour d’horizon.
À l’ouest: la vallée de la Saône, là où le cours de la rivière éponyme s’écoule sur 130 km. Là où sont proposées des croisières (avec ou sans repas). Côté patrimoine, d’anciennes forteresses érigées sur des promontoires comme à Ray-sur-Saône dont le château (XVIIIe siècle) trône au milieu d’un parc agrémenté d’essences d’arbres en provenance des quatre coins du monde
Au Nord-est: les Vosges du Sud, qui s’étendent de la station thermale de Luxeuil-les-Bains à Lure, avec la seule station de ski en Haute-Saône (la Planche des Belles Filles), et son plateau des Mille Etangs, une vaste contrée façonnée par des glaciers disparus depuis 12 000 ans qui ont creusé des cuvettes dans lesquels étangs et tourbières se sont nichés. Surnommé « la petite Finlande », c’est un paradis pour les randonneurs, en groupes ou en minigroupes. C’est également sur ce territoire des Vosges du Sud, à Ronchamp exactement, que se trouve le deuxième site de Haute-Saône le plus visité: la chapelle Notre-Dame du Haut. Un édifice insolite perché sur une colline: formes galbées, tours chapelles, voile de béton en guise de toit, jeux de lumières et de couleurs…, que l’on doit à Le Corbusier. Une architecture audacieuse conçue en 1955. À ne pas manquer également, mais dans un tout autre genre: la découverte des savoir-faire à l’écomusée du Pays de la Cerise à Fougerolles.
Au sud-ouest, la deuxième grande rivière du département, l’Ognon, a donné son nom à la vallée. Elle est caractérisée par quelques châteaux édifiés au Moyen-âge et leurs villages: Oricourt (rare ensemble d’architecture défensive médiévale conservé en Franche-Comté), Villersexel dont les écuries rappelle la Saline royale d’Arc-en-Senans, Pesmes dont les rues et ruelles sont parsemées de maisons anciennes et d’hôtels particuliers, Fondremand, un des 14 villages haut-saônois inscrit au réseau des « Petites cités comtoises de caractère » (voir encadré) et ses habitations dotées de tours, gargouilles ou fenêtres à meneaux, ou encore à Gy, cité de repli des archevêques de Besançon.
Et puis, il y a la préfecture: Vesoul dont le centre historique renferme nombre d’hôtels particuliers des XVe, XVIe et XVIIIe siècles, d’anciens couvents… Dominant la ville, la chapelle Notre-Dame de la Motte, érigée en 1857, « offre une vue imprenable sur la plaine de Vesoul, les Vosges, le Jura… et même les Alpes par temps clair », indique Sandrine Guênerie. Enfin, la nature vient compléter ce tableau touristique: parc Lamugnière à Arc-les-Gray, parc de l’étang à Battrans, parc du musée Baron Martin à Gray, jardin anglais à Vesoul… Sans oublier, et non des moindres, le parc naturel régional des Ballons des Vosges, porté par les départements du Haut-Rhin, des Vosges, du Territoire de Belfort et de Haute-Saône. Soit au total 300 000 hectares regroupant 208 communes. Il est l’un des plus grands et des plus peuplés parcs naturels régionaux français.
Toute une offre touristique que Mathilde Hézard s’attache à mettre en marché auprès des groupes, clientèle dont elle a la charge au sein de Destination 70. À travers une production à la carte, mais aussi des formules journées et séjours comme en témoigne la brochure dédiée, dont la première parution date de 2004. Elle venait ainsi remplacer l’édition d’un manuel de ventes. « Une évolution qui a suivi la volonté départementale de s’appuyer sur une stratégie produits en proposant désormais des offres packagées », explique Mathilde Hézard. Une année 2004 qui donnera également le coup d’envoi d’actions marketing à destination des autocaristes comme des associations et clubs, situés principalement dans le Grand Est (Franche-Comté, Lorraine et Bourgogne). Des actions accompagnées par la diffusion de la brochure via les offices de tourisme du territoire haut-saônois (à ce jour, seul, celui de Luxeuil-les-Bains conçoit et commercialise des produits groupes). Parallèlement, au fil des ans, le fichier clients sera qualifié, et la structure institutionnelle deviendra membre de Destination Groupes du réseau national Rn2D. En 2004, toujours, sera créé un site internet, mais un onglet « groupes » n’y verra le jour qu’en 2011, dévoilant actuellement une trentaine d’offres, avec la possibilité de feuilleter la brochure, de faire une demande de devis… Le document papier, lui, évoluera tant dans le contenu (en plus des journées viendront s’ajouter des séjours groupes, d’autres s’adresseront plus particulièrement minigroupes) que dans la forme (jusqu’à être réduit à quatre pages!). « Depuis deux ans, la brochure est éditée à 5 000 exemplaires contre 2 500 auparavant, car nous avons fait l’acquisition de fichiers d’autocaristes », révèle Mathilde Hézard. Elle paraît en octobre. Et à chaque parution annuelle, la chargée des groupes s’attache à y proposer de nouvelles offres. Ainsi, pour 2015, la production s’ouvre sur deux pages présentant l’activité tourisme d’affaires en Haute-Saône (un parc des expositions a ouvert en 2011), suivie, là encore, par la nouvelle rubrique « multi-activités », plus particulièrement destinée aux comités d’entreprise, aux groupes affaires ou encore aux groupes d’amis. Deux offres sont mises en avant: une « journée canoë au pays de Villersexel » et un « challenge multisports à Marnay » (VTT, biathlon, course d’orientation, tir à l’arc…). Autre nouveauté: un « séjour insolite sur un site privatisé », exactement aux Vergers de Fontenois qui sur 1,5 hectare dispose de 15 roulottes « habilement dispersées sur le site », glisse Mathilde Hézard, et pouvant accueillir chacune trois personnes. « Un club-house, une piscine chauffée avec Spa, sauna et solarium ou encore un terrain de boules constituent – entre autres – les équipements à disposition sur le site », ajoute Mathilde Hézard. À noter également l’arrivée d’un forfait journée combinant la visite guidée de la Colline Notre-Dame du Haut à Ronchamp et celle du musée de l’aventure Peugeot… à Sochaux dans le Doubs, département voisin. Les tarifs mentionnés « à partir de », pour s’adapter plus facilement au nombre de participants, sont les mêmes pour tous, mais la chargée des groupes n’exclut pas « des gestes commerciaux » auprès des professionnels. Signalons également que la gratuité est systématique pour le conducteur, et qu’une supplémentaire s’applique pour 20 payants. Viennent s’ajouter des avantages sur un produit envoyé par courrier: « une troisième gratuité est appliquée sur la base de 30 pax, ou il est proposé une réduction de 100 euros sur la facture totale, sur les quatre à cinq offres adressées ponctuellement tout au long de l’année », précise Mathilde Hézard. Des offres journées ciblées, en particulier destinées aux autocaristes situés à moins de 300 km du département. « Ces actions promotionnelles ont des retombées positives sur les ventes », ajoute-t-elle.
Au fil des ans, la production « s’est adaptée à l’évolution des comportements de la clientèle groupes, conclut Mathilde Hézard. Nous avons, par exemple, mis en avant des produits croisières, des découvertes à réaliser en autocar ou encore des balades en attelage afin de répondre à des demandes sur des produits nécessitant moins de marche à pied ». À travers aussi des journées qui commencent plus tardivement, un temps de déjeuner rallongé ou encore des visites de durées différentes, avec du culturel le matin, du plus ludique l’après-midi. Des journées qui constituent toujours le plus gros des ventes, même « si on commence à vendre de plus en plus de séjours », relève Mathilde Hézard. Un constat confirmé pour 2015 où sont d’ores et déjà posées des options pour les mois de mai et juin sur des programmes combinant du ludique, du loisir actif et quelques prestations culturelles. Entre autres demandes déjà bien engagées.
En juin dernier, le château a été racheté par le conseil général. « Ce sera prochainement un lieu en devenir qui devrait constituer un futur site majeur départemental », annonce Sandrine Guênerie, responsable communication au sein de Destination 70.
• Jules Rimet, inventeur de la Coupe du Monde de Football, est né en Haute-Saône, exactement à Theuley-lès-Lavoncourt.
• Héricourt, deuxième ville de Haute-Saône par sa population, est le berceau historique des automobiles Peugeot, des turbines Alstom et de General Electric.
• Le village de Soing possède une réplique de la tour Eiffel au 1/20e. Haute de 18 m, elle a été conçue en 1992 à l’occasion d’une fête régionale.
• L’unique station de ski de Haute-Saône, la Planche des Belles Filles, a accueilli à deux reprises le Tour de France, en 2012 et en 2014.
En Haute-Saône, 14 communes bénéficient du label « Petite cité comtoise de caractère ». Il s’agit de Bucey-les-Gy, Champlitte, Faucogney-et-la-Mer, Faverney, Fondremand, Gy, Jussey, Marnay, Pesmes, Ray-sur-Saône, Scey-sur-Saône, Vauvillers, Villersexel, et depuis cette année 2014, Chariez. Le réseau a été fondé en 1989 en vue « de regrouper les communes franc-comtoises ayant un patrimoine de qualité et caractéristique de la région ». Sous ce label se trouvent des communes de taille modeste, moins de 6 000 habitants, situées en milieu rural. Le réseau, qui rassemble aujourd’hui 34 cités franc-comtoises est géré par une association éponyme dont le travail vise à préserver, valoriser et promouvoir le patrimoine à la fois architectural, paysager, culturel et industriel de ces petites agglomérations.
– CA 2013: 124 518 euros, en baisse de 13 % par rapport à 2012
– CA 2014 (à fin septembre): 121 722 euros
– 44 groupes, soit 2 175 pax accueillis en 2013
– 55 groupes, soit 2 022 pax accueillis à fin septembre 2014
– Les groupes sont principalement issus des régions Franche-Comté, Lorraine et Bourgogne
– L’an passé, 73 % des groupes étaient amenés par les associations, clubs…, et 27 % par les autocaristes
– En 2013, les journées ont représenté 90 % des ventes, les séjours 10 %
– À fin septembre de cette année, 80 % de journées ont été vendues, les séjours 20 %
– Les séjours de deux jours et une nuit sont privilégiés
– Le Top 3 des sites plébiscités: la croisière sur la Saône, la verrerie-cristallerie de Passavant-la-Rochère et le plateau des Mille Etangs.