Salon Quand Paris se languissait sous un ciel de bruine, Avignon baignait dans la lumière d’un soleil printanier. En soi, c’était déjà une bonne raison de se rendre le 31 mars dernier au Ditex, rendez-vous des décideurs de la distribution touristique, lancé par Jean-François Alexandre.
CE N’ETAIT pas la seule. Par sa taille humaine, ce salon facilite les rencontres, donc les affaires. “Ceux qui font le voyage trouvent là une occasion de rencontrer des collègues”, comme le confiait sur le chemin du retour cet agent de voyages des Yvelines. Avec plus de mille visiteurs en deux jours, selon ses organisateurs, des contacts ont été pris, notamment entre des TO du nord de l’Hexagone et des patrons d’agences du sud de la France. La palette des exposants est assez large: des spécialistes du haut de gamme, de la croisière, sur toutes les mers, des TO travaillant les produits destinés aux groupes ou d’autres privilégiant les voyages individuels.
À côté des Fram, notamment avec Plein Vent, ou des Kuoni, des TO plus spécialisés étaient présents en Avignon. Longs Courriers, par exemple, proposaient sa brochure groupes, un dépliant plastifié avec mentions tarifaires, mettant en avant des destinations aussi variées que le Guatemala, le Laos et le Cambodge, le Viêtnam ou le Brésil tropical. Nortours et Sept&Demi mettaient en avant leur savoir-faire dans le voyage de groupe sur mesure vers l’Europe du Nord. Alest, Voyages qui regarde plutôt vers l’Europe de l’Est, des Balkans à l’Oural, tenait aussi un stand mettant en avant ses connaissances des pays qu’il a en catalogue. China Tour voulait mettre en avant ses croisières sur le Yang Tsé, à même de transporter des groupes sur ses bateaux de plus de 300 pax. Chez Mondoterra Voyages, c’est la Turquie qui est privilégiée, avec une offre sur mesure bâtie pour les groupes, des visites insolites d’Istanbul, mais aussi la Syrie/Jordanie, le Maroc, la Tunisie et l’Égypte. La terre des pharaons, c’est aussi la spécialité d’O Nil, un TO et réceptif basé à Paris, qui fait 40 % de son chiffre d’affaires avec les groupes. Il s’agissait de convaincre avant tout de la tranquillité du pays après les bouleversements politiques qu’il a connus. Présente sur bien davantage de destinations, la Française des circuits, qui ne conçoit ses produits que pour des groupes de plus de 10 personnes, présentait sa brochure groupes 2012, tarifs compris.
Les organisateurs du Ditex aussi se tournent vers l’année prochaine. “D’après les nombreux retours d’exposants reçus, il est d’ores et déjà certain que nous y retrouverons la plupart de ceux qui étaient présents cette année”, affirment-ils confiants. “Nous pourrons certainement en accueillir une dizaine de plus en réorganisant l’implantation des stands”, soutiennent-ils. Les dates sont déjà fixées: les jeudi 29 et vendredi 30 mars, en Avignon toujours.