Un MAP Pro de transition

L'édition 2014 du MAP Pro, salon de référence du tourisme de groupe et des réceptifs, a donc pris place porte de Versailles, les 24 et 25 septembre derniers. Une édition pas comme les autres, suite à son rachat par Reed Expositions France début juillet dernier, puisqu'il se tenait en synergie avec IFTM Top Resa. Dans un même hall (le 7), mais sur deux étages différents: 7.1 pour le MAP Pro, 7.2 pour IFTM Top Resa.

L'inauguration officielle du MAP Pro a eu lieu dès l'ouverture du salon, soit le mercredi. Sans le nouveau secrétaire d'Etat chargé du Commerce extérieur, de la Promotion du tourisme et des Français à l'étranger, Matthias Fekl (il avait arpenté la veille IFTM Top Resa), mais avec les partenaires de la manifestation. Comme la Fédération nationale des transports de voyageurs (FNTV) représentée par Thierry Schidler, Président de la Commission Tourisme, Annette Masson, Présidente de la Fédération française des Techniciens et des scientifiques du tourisme (FFTST), de François Navaro, Directeur général du comité régional du tourisme d'Ile-de-France, Jean-Pierre Mas, Président du Snav, Jean-Pierre Pinheiro, Président de l'Adonet (regroupant les offices de tourisme étrangers basés à Paris), Thomas Desplanques, directeur d'IFTM Top Resa et du Map Pro ou encore Alain Bagnaud, directeur général du pôle Transport et Tourisme de Reed Expositions France. Ce même mercredi, le MAP Pro et Atout France présentaient le premier volet d'une étude portant sur le marché du tourisme de groupe (voir article page 54).Toujours le mercredi, le comité régional du tourisme d'Ile-de-France et l'ensemble des exposants présents, ont accueilli une quarantaine de visiteurs pour un cocktail-déjeuner dans l'enceinte du salon. En soirée, un dîner-spectacle a réuni les autocaristes au cabaret Happy Day's (voir encadré).

Le second jour (jeudi), la FNTV et le MAP Pro offraient un cocktail aux professionnels du tourisme de groupe en présence de Cyril Darbier, membre de la Commission Tourisme et Thomas Desplanques (voir encadré). Enfin, ce jeudi en début de matinée (et donc dernière journée du salon), les exposants « découvraient » sur leur table, une invitation à un pot de clôture du MAP Pro en fin d'après-midi, proposé dans l'un des espaces privatifs d'IFTM Top Resa. Peu de participants et beaucoup d'absents, et principalement « pour une simple question logistique, puisque nombre d'entre nous reprenaient un train », indiquaient les exposants.

Lors de cette édition 2014, la destination Ile-de-France était à l'honneur. « Visiter la France, c'est surtout visiter les régions de France, annonçait alors Comexposium, avant qu'il ne passe la main à Reed Expositions France. C'est pourquoi MAP Pro veut mettre en lumière, chaque année, une région ». Cette année, l'Ile-de-France a été distinguée, avec son comité régional du tourisme comme invité d'honneur. Accompagné de nombre d'acteurs comme le musée du Quay Branly, le muséum d'Histoire naturelle, le Lido, les Bateaux Mouches, Choco-Story (qui proposait d'ailleurs des dégustations de chocolats faits sur place), le comité départemental de Seine-Saint-Denis… et beaucoup d'autres encore. « Je n'avais pas remarqué que la région avait été mise en avant (seul un panneau en hauteur marquait cet espace spécifique, ndlr) », nous confiaient des visiteurs, qui n'ont pour autant pas raté de rencontrer les prestataires présents, regroupés ensemble.

Et puis, en cette année de commémorations de Première et de Seconde Guerres mondiales, le MAP Pro avait souhaité réunir des opérateurs impliqués « sous un pavillon tourisme de mémoire », annonçait en amont Reed Expositions France. Mais si les prestataires étaient bien au rendez-vous (et certains d'annoncer « une forte hausse des ventes à l'occasion du centenaire, comme par exemple+ 45 % de groupes, pour le spectacle des Flammes à la lumière »), « ils manquaient juste les visiteurs, qui n'ont pu repérer facilement cet espace, faute de signalétique adaptée », constataient avec une certaine déception les exposants concernés que nous avons rencontrés. Vérification faite, et force a été de constater que le panneau sur lequel était apposé « tourisme de mémoire » semblait abandonné en bout d'une allée…

Des défauts de signalétique qui ne s'arrêtaient hélas pas là, aux dires des exposants. Ils furent ainsi nombreux à « regretter que le flux de visiteurs arrivant spontanément à l'entrée d' IFTM Top Resa ne redescendaient pas à l'étage du dessous pour se rendre au MAP Pro… faute de signalétique à l'arrivée dans le hall 7.2 ». Se faisant ainsi l'écho de visiteurs qui n'avaient pas trouvé « du premier coup »l'accès au MAP Pro ». Un aspect qui n'a pas échappé à l'organisateur, qui dès le lendemain a mis en place des hôtesses, tant devant l'entrée d'IFTM Top Resa qu'au niveau des escalators menant au MAP Pro. Autre point noir exprimé par les exposants: le fait qu'il y ait deux badges au lieu d'un, qui, selon eux, « a constitué un frein sur le flux de visiteurs espéré ». Et Thomas Desplanques de répondre: « au vu de la tenue proche du MAP Pro à la suite du rachat, les conditions d'accès au salon ne pouvaient qu'être maintenues en l'état ». Quant à savoir s'il y aura un seul et unique badge en 2015, le directeur du MAP Pro nous confiait à l'issue des deux événements « qu'il était encore trop tôt pour y répondre », tout en soulignant cependant « que le site web de Reed Expositions France allait être refondu pour ne faire qu'un pour IFTM Top Resa et MAP Pro ». Une seule plateforme, donc, pour Reed Expositions France. « L'objectif est de faciliter l'accueil des visiteurs, c'est évident. Il y aura une seule entrée principale avec des flux distincts entre les deux salons », ajoute-t-il.

« Cette édition 2014 du MAP Pro a ainsi constitué la première étape de la construction d'un grand salon du tourisme », pouvait-on lire dans le communiqué de Reed Expositions France, adressé quelques jours après la fermeture du MAP Pro. Un communiqué également prétexte à annoncer que: « le nombre de visiteurs a progressé de 2,6 %. En 2014, le MAP Pro a accueilli 3301 professionnels dont 24 % en provenance de l'étranger ». Quelle interprétation donner à ces chiffres? Sachant qu'en 2013, le MAP Pro avait accueilli 3963 visiteurs (dont 28 % de tour-opérateurs et de réceptifs, 24 % d'agents de voyages, 22 % d'autocaristes/agents de voyages, 6 % d'agences événementielles/organisateurs de séminaires, 3 % d'associations agrées et 2 % de guides). Interrogé sur le sujet, Thomas Desplanques n'a pas souhaité communiquer sur le nombre exact de visiteurs accueillis expliquant que « les 3963 visiteurs totalisés l'an passé au MAP Pro représentaient, non pas pas du visitorat pur et simple, mais l'ensemble des professionnels acrrédités ». Le directeur du MAP Pro indique, par ailleurs, qu'en 2014, le workshop des professionnels du tourisme de groupe, a rassemblé moins d'exposants que l'an passé, « mais que le visitorat a été plus important en raison du flux apporté par la tenue en parallèle du salon IFTM Top Resa ». De leur côté, les exposants constataient, voire martelaient, cependant « une baisse du nombre des visiteurs ». Force était de constater que l'afflux dans les allées du MAP Pro n'était pas dans l'effervescence…

Il y a un point qui a indéniablement fait l'unanimité parmi les exposants du MAP Pro: le rapprochement des deux salons. « Certains visiteurs devaient choisir entre les deux salons pour se déplacer, maintenant ils n'ont plus ce choix, mais l'opportunité d'un déplacement pour profiter des deux rendez-vous professionnels », expliquaient nombre d'entre eux. Et dans l'espoir « de pouvoir générer davantage de visites, de contacts », confiaient-ils. De mutualiser les flux. Certains nous indiquaient même que « le rapprochement avait boosté leur participation au MAP Pro », alors qu'ils n'avaient pas prévu d'y participer. Sauf qu'en terme de visitorat, ils sont nombreux « à avoir été déçus », les journées ayant « été qualifiées de calmes, avec cependant quelques pics d'activité à certaines heures », constataient-ils dans leur grande majorité. Et la bonne surprise pour certains des exposants « d'avoir pu rencontrer des « gros » autocaristes, habitués d'IFTM Top Resa et qui ne faisaient pas forcément le déplacement sur le MAP Pro ». Et puis, d'autres visiteurs d'IFTM Top Resa semblent avoir eux aussi arpenté pour la première fois les allées du MAP Pro. Au termes de deux journées de salon, Thomas Desplanques faisait état d'« un bilan positif », conscient par ailleurs des déceptions exprimées, mais rappelant que « Reed Expositions France avait repris un salon en souffrance, et en deux mois, il était difficile de produire un MAP Pro digne de ce nom ». Et il sait que « les attentes pour l'édition 2015 sont fortes ». Et les prospectives allaient bon train du côté des exposants comme des visiteurs. Certains exprimaient leur souhait de voir un « grand salon du tourisme rassemblant les deux manifestations, mais cependant avec un espace France bien différencié et dans lequel seraient mises en évidence les régions », quand d'autres ne voyaient la suite que par la mise en place de « deux salons bien distincts ». Tout en insistant: « deux salons qui se rapprochent, c'est secondaire. L'essentiel est que le MAP Pro est toujours lieu », ou encore « il faut garder cette partie groupes et France ». Reste à savoir comment et dans quelles conditions? Des interrogations ont porté sur le format workshop du MAP Pro. Une formule, certes, appréciée, « mais qui pourrait revenir à des stands plus en conformité avec l'image d'IFTM Top Resa », a-t-on pu nous dire. La durée du MAP Pro a, elle aussi, interpellé. « Deux jours, c'est court, quatre c'est trop, mais trois, ce serait l'idéal, trois jours qui viendraient parfaitement se caler aux journées les plus denses d'IFTM Top Resa ». Et puis, imaginer deux salons organisés aux mêmes dates, mais dont l'un fermerait plus tôt, les exposants ont du mal à comprendre sur le plan pratique. Tous attendent fort logiquement « que les choses soient clarifiées, affinées » quant à la suite qui sera donnée en 2015. Martelant, pour la grande majorité, que « le MAP Pro a une vraie spécificité, qui devra, être préservée ». Un salon dédié au marché groupes et aux autocaristes. « Et notamment à ceux qui axent leur production sur du produit autocar, et qui n'ont pas forcément intérêt à venir à IFTM Top Resa », relève Thomas Desplanques. D'où la volonté affichée pour le directeur du MAP Pro de garder deux manifestations bien distinctes. Avec un salon dédié au tourisme de groupe qui devra évoluer. « En 2015, le contenu du MAP Pro sera doute amené à changer, notre objectif est de développer et de conforter ce rendez-vous, de redorer son blason en apportant notre savoir-faire, nous indiquait au terme de la manifestation, Thomas Desplanques. MAP Pro 2014 a été une transition, mais une transition positive. L'an prochain, il sera réuni dans le hall 1 de Paris-Expo porte de Versailles ». Et se tiendra sur deux jours, soit les 29 et 30 septembre 2015.

Mercredi 24 septembre, le MAP Pro est officiellement inauguré par la direction d'IFTM Top Resa, en compagnie de professionnels du secteur touristique. « Une inauguration qui a permis de souligner la nouvelle dimension que prendra ce salon, tenu en parallèle d'IFTM Top Resa », pouvait-on lire dans le quotidien d'IFTM Top Resa dans son édition du 25 septembre. Le parcours inaugural incluant quelques rencontres avec les exposants s'est fait en une petite heure.

C'est un cabaret pas comme les autres. Le Happy Day's, situé non loin des Grands Boulevards à Paris, ne propose ni plumes, strass ou paillettes, mais invite à partager des tubes et des moments cultes qui ont marqué la télévision dans les années 60, 70 et 80. Le mercredi 24 septembre, le Happy Day's avait convié – en partenariat avec Voyagerencar.com et Tourisme de groupe – une centaine de professionnels, et en particulier des autocaristes, au côté de partenaires, pour venir partager une soirée conviviale mais aussi de découverte du lieu parisien. Le rendez-vous était fixé dès 19 h 30, avec – avant de prendre place – un passage obligé pour la photo souvenir! En attendant les retardataires, une coupe de champagne était servie. Un peu plus tard, Manu Pinto et Caroline Jacob, le duo commercial du Happy Day's, montaient sur scène pour le traditionnel mot de bienvenue. Ce n'est que vers 21 h que le service allait démarrer. Panaché de foie gras, tartare de saumon, vérine de lentilles et fagot de haricots verts pour commencer. Puis, la musique se fit plus intense, les huit écrans répartis sur les murs s'allumèrent, et pour ouvrir la partition musicale des années 60 le groupe des Suprêmes. avant d'enchaîner sur Les Jackson Five, les Carpenters, James Brown… L'ambiance était donnée. Parallèlement, le service se poursuivait, avec en plat: risotto poulet aux champignons pour tout le monde ! Et sur scène, l'arrivée d'un nouvel animateur: Thierry Métaireau, engagé au Happy Day's depuis début septembre*. Un nom qui ne vous est peut-être pas inconnu.

Découvert dans l'émission Graines de star sur M6, il se présente comme un « imitateur show-man », nous confiait-il lors de cette soirée, et a depuis fait beaucoup de chemin aux côtés de Marie-Ange Nardy, Julien Lepers, Tex, Jean-Pierre Foucault ou encore Vincent Lagaf tout en poursuivant par ailleurs une carrière dans les cabarets. Mais, revenons au Happy Day's au moment où Thierry Métaireau entre en scène (et en salle) pour faire participer le public à un quiz.

A la clé pour le (ou la) gagnant: un pot de barbe à papa. Claude François prendra alors la relève avec son célèbre Belle, belle, belle, Christophe avec ses Marionnettes… Puis – après avoir servi le dessert composé de plusieurs friandises, entre ours au chocolat, macarons et autre carpaccio d'ananas –, ce fut au tour de Kwin et Obhy et de leurs quatre musiciens en live de prendre place sur scène pour près de deux heures de chansons de légende. Les tubes de Ray Charles des Rolling Stone, de Queen, France Gall, Michel Delpech, du groupe Il était une fois, de Jacques Dutronc, de Barry White… et une multitude d'autres encore allaient qs'enchaîner. Kwin et Obhy ont allumé le feu ! Dernières partitions sur des airs disco (et le célèbre I'll will survive de Gloria Gaynor), avant de clore par le célèbre tube – plus récent celui-là – Happy de Pharrell Williams. Comme un clin d'œil au Happy Day's….

Une soirée sous le signe de la bonne humeur, de la convivialité. Le public – très participatif – était conquis, Tourisme de groupe aussi.

(*) Il vient remplacer Alexis parti pour d'autres aventures (voir Tourisme de groupe n° 31 de février dernier).

Un manifestant solitaire dans les allées du MAP Pro en révolte contre la grève Air France, qui était encore d'actualité pendant le MAP Pro… Il passait alors devant le stand de Tourisme de groupe.

La Fédération nationale des transports de voyageurs (FNTV), qui exposait au MAP Pro, avait convié le jeudi 25 septembre les autocaristes dans le cadre du salon, en présence de Cyril Darbier, membre de la Commission Tourisme de la fédération et de Thomas Desplanques, directeur du MAP Pro et d'IFTM Top Resa. L'occasion pour ce dernier de confirmer « que les deux salons se tiendront côte à côte en 2015 avec une date d'ouverture commune, soit le 29 septembre ". Mais, l'un sur deux jours (MAP Pro), l'autre sur quatre jours (IFTM Top Resa). Avec pour objectif « de mettre en place un grand rendez-vous professionnel ». Et Cyril Darbier d'enchaîner en qualifiant « de bonne nouvelle ce rapprochement entre les deux manifestations professionnelles », marquant ainsi la place que tiennent « les autocaristes dans la grande famille du tourisme ». Une activité majeure dont « le voyage en autocar constitue un des atouts ». Un rapprochement qui constituerait l'opportunité de faire se rencontrer deux visitorats différents, « se connaissant peu », que sont les autocaristes et les agences de voyages. Mais aussi fournisseurs et prestataires spécialisés groupes et/ou individuels. « Et, qui sait, imagine Cyril Darbier, le rapprochement des deux salons pourrait peut-être susciter des vocations à vendre le produit autocar en agence? ».