Interview IFTM Top Resa 2013, n’avait pas encore ouvert ses portes que Thomas Desplanques, son directeur, se lançait un défi pour 2014: rassembler l’offre hexagonale. Et ainsi faire de la manifestation professionnelle, le grand salon tourisme multicible btob. En juin dernier, il annonçait la création d’un « club France » Un mois plus tard, Reed Expositions France mettait la main sur le MAP Pro International. À moins de trois semaines de la tenue d’un événement pas comme les autres, Tourisme de groupe fait le point avec Thomas Desplanques sur cette évolution, et les temps forts d’IFTM Top Resa.
Malgré une conjoncture difficile, la septième édition parisienne d’IFTM Top Resa s’annonce sous de bons auspices. Dans sa version 2014, le salon multiplie les initiatives pour attirer toujours plus de visiteurs et d’acheteurs qualifiés, sur les secteurs du voyage d’affaires, du loisir et de l’événementiel. Avec cependant cette année, deux évolutions importantes.
Première d’entre elles: la mise en place d’un « Club France ». En 2013, ils étaient 21 exposants classés dans la catégorie « réceptifs France », mais pour la majorité d’entre eux représentants les départements et territoires d’outre-Mer. Il convient cependant d’y ajouter l’offre d’hôteliers (Accor, Hôtel des Copains, Hôtels Circuits France, Logis Hôtels, Pierre et Vacances…), de transporteurs nationaux (Air France, Corsair, Hop!, XL Airways France, SNCM…) et une poignée de prestataires implantés en France (CCI Nice, Côte d’Azur, Institut français du tourisme, CroisiEurope, Ollandini Voyages, ABC Informatique…). Les offices de tourisme, quant à eux, ne comptaient que cinq représentants: Boulogne-Billancourt, Corse, Mayotte, Marie-Galante et Tahiti. Face à plus de 130 structures institutionnelles étrangères! Une France, donc, peu représentée, d’où la volonté affichée de Thomas Desplanques, directeur d’IFTM Top Resa de « combler » ce manque, avec pour objectif de faire du rendez-vous professionnel annuel « un grand salon du tourisme professionnel ». Aussi, l’édition 2014 devrait-elle accueillir une vingtaine d’exposants français.
Seconde évolution, qui jusqu’alors semblait définitivement enterrée, une opération qui a été l’Arlésienne pendant des années… jusqu’au 9 juillet dernier, date à laquelle Reed Expositions France met la main sur le MAP Pro International. Les deux salons se tiendront dans le même hall (le 7), mais sur deux étages, IFTM Top Resa au 7.2 (du 23 au 26 septembre), MAP Pro International au 7.1 (les 24 et 25 septembre). Et à peine trois mois pour Reed Expositions France pour déménager et installer le workshop des professionnels du tourisme de groupe porte de Versailles (rappelons qu’il devait se tenir dans le cadre du Palais des congrès, porte Maillot)… Pour Tourisme de groupe, Thomas Desplanques revient sur ces deux actualités, et fait le point sur les temps forts d’IFTM Top Resa.
– En juillet dernier, Reed Expositions France annonçait un « rapprochement stratégique » avec le MAP Pro International. Ce « coup de théâtre » a-t-il été précipité par l’annonce du changement de dates du MAP Pro International?
Tout d’abord, je tiens à dire que c’est une acquisition qui s’est bien passée entre les deux groupes que sont Comexposium et Reed Expositions France. Au moment où le MAP Pro International a fait savoir par communiqué de presse que le salon allait se tenir aux mêmes dates qu’IFTM Top Resa, les discussions ont été relancées. Les présidents des deux groupes se sont rencontrés pour évoquer cette situation, IFTM Top Resa, de son côté, s’étonnant de ce choix stratégique. Car, rappelons-le, nous n’avons pas été tenus au courant de ce changement. Nous avons été, disons-le, désagréablement surpris. Cet épisode est maintenant tourné, mais il a été le déclencheur de nouvelles discussions entre les deux groupes, discussions qui s’étaient arrêtées plus d’un an auparavant. Le 9 juillet dernier, le contrat d’acquisition était signé, et dès le lendemain j’organisais avec les équipes du MAP Pro International une réunion à Aubagne, chez Comexposium, pour pouvoir faciliter les échanges, la transmission des informations et ce à travers notamment d’ateliers portant sur le marketing, les partenariats, le commercial, le technique…
Arlette Alphaize-Furet y participait, et continue encore à ce jour à nous accompagner dans cette transition. Il y a toujours eu un réel besoin pour le marché, qu’Arlette et moi-même soutenions, de créer un grand salon de tourisme professionnel, un salon représentatif du marché du tourisme btob en France. Que ce soit en termes d’incoming que d’outgoing. Il y avait un rapport de force naturel. Trois mois de discussions ont conduit à réaliser cet objectif, et un peu plus de deux mois pour tout remettre en place! Le challenge est d’envergure, mais ce sera une transition positive.
Il va falloir avoir une écoute toute particulière auprès des exposants et des partenaires, distincte de celle d’IFTM Top Resa au regard des différences entre exposants et visiteurs des deux salons. Ce n’est pas le même marché, le même business… Mais, s’il y a des différences, il y a aussi des points communs.
– Il s’agit donc bien d’une acquisition?
Je confirme qu’il s’agit bien d’une acquisition ferme et définitive. Il n’y aura pas de retour en arrière. Je n’ai pas ici autorisation à expliquer dans le détail les termes du contrat, et cela n’aurait pas d’intérêt, tant pour les exposants que pour les visiteurs. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’il y aura dorénavant un seul et unique rendez-vous fédérateur de toute l’offre touristique majeure en France à la fin du mois de septembre: IFTM Top Resa et MAP Pro International. C’est cela le plus important. Annoncer un « rapprochement stratégique » par voie de presse, c’était montrer que la négociation et la signature du contrat s’étaient réalisées vraiment en très bonne intelligence. Reed Expositions France et Comexposium ont validé ensemble, et je dis bien ensemble, cette annonce. IFTM Top Resa et MAP Pro International vont désormais cohabiter dans une même direction avec la volonté d’améliorer la qualité de ces salons. Cette acquisition sera positive pour le workshop des professionnels du tourisme de groupe qui sera amené à grandir, mais aussi pour IFTM Top Resa dans sa démarche de construire un grand salon multicible btob. Nous avons eu de nombreux retours positifs à la suite de ce rapprochement, ce qui laisse déjà augurer une édition 2014 sous de bons auspices.
– IFTM Top Resa et MAP Pro International se tiendront dans le même hall, mais à deux étages différents. En sera-t-il de même en 2015?
Techniquement parlant, on ne pouvait pas positionner le MAP Pro International au sein d’IFTM Top Resa, et les 27 000 m2 de surface dédiés sont d’ores et déjà remplis. On ne pouvait pas, non plus, envisager un MAP dans un autre hall, et notre première priorité a donc été de trouver rapidement une solution technique, pratique. D’où le partage d’un même pavillon pour les deux manifestations, mais sur deux étages. Quant aux exposants du MAP, qui avaient réservé et confirmé leur participation, et notamment spécifié leur implantation dans le cadre du Palais des congrès, nous avons fait en sorte de respecter leur choix à l’identique. Ils disposeront d’une surface d’environ 4 000 m2. Fin juillet dernier, ils ont reçu leur guide technique, et nous les accompagnons régulièrement pour assurer dans les meilleures conditions leur venue, en nous appuyant sur notre expertise et savoir-faire d’organisateur de salons. Pour cette édition 2014, je me suis engagé à ne pas changer les tarifs des stands mis en place par Comexposium, il ne s’agit pas de casser les contrats. Le concept du salon (principe du workshop, module de 6 m2 tout inclus pour tous les exposants, ndlr) ne changera pas non plus. Idem pour le logo. Cela aurait été une erreur de tout révolutionner à peine trois mois avant l’ouverture! Quant à 2015, IFTM Top Resa et MAP Pro International changeront de lieu pour s’installer ensemble dans le hall 1 du parc des expositions de la porte de Versailles (il faut savoir que le hall 7 fera parallèlement l’objet de travaux de rénovation, ndlr). Il est déjà réservé pour fin septembre. Deux salons sous le même toit, donc… mais je n’en dirais pas plus pour l’instant quant à la façon dont ils seront organisés et positionnés. J’ai tout à fait conscience de leurs différences comme de leurs points communs aussi. Attendons déjà les résultats de cette première édition 2014 pour décider de la suite.
– IFTM Top Resa annonçait la création d’un nouvel espace: le « Club France ». Est-il toujours d’actualité malgré la tenue conjointe du MAP Pro International?
Le « Club France » est toujours d’actualité. IFTM Top Resa avait pris cette décision de créer ce nouvel espace avant l’acquisition du MAP Pro International, il s’inscrit dans la continuité d’une évolution souhaitée par IFTM Top Resa. Le « Club France » était un de mes projets parmi tant d’autres pour cette édition 2014. L’outgoing se développe bien à travers le salon, lce nouvel espace va venir équilibrer la balance en terme d’incoming. Atout France a, d’ailleurs, participé à la réflexion de ce projet. Et je peux dire que cette initiative est un succès, puisque nombre d’exposants ont répondu présents, ils seront une vingtaine, à l’exemple du Futuroscope, du Puy du Fou, du Lido, mais aussi plusieurs structures institutionnelles comme la Bourgogne ou encore Menton, des hôteliers indépendants… Il sera positionné dans la zone Europe, et apportera une plus value pour IFTM Top Resa. À l’image de ce que l’on sait faire sur les autres segments, l’idée était de créer là aussi un univers « charté » pour une certaine typologie d’acteurs français. Il s’agissait de faire un focus sur l’offre France à travers des hôteliers, des parcs d’attractions… Il y aura même des exposants communs entre ce « Club France » et MAP Pro International, ils seront à la fois représentés sur les deux événements. Les visiteurs n’auront pas les mêmes interlocuteurs en face en raison du marché traité, c’est-à-dire individuels (agents de voyages, acheteurs affaires et événementiels) et groupes (autocaristes, groupistes). Ces exposants communs vont jouer la complémentarité des cibles.
En 2015, ils feront peut-être d’autres choix, mais en attendant pourquoi aujourd’hui supprimer cet espace « Club France », qui en aucun cas se pose en concurrence au MAP Pro International.
– La mise en place de ce « Club France » n’est-il pas aussi un moyen d’attirer plus d’autocaristes, des professionnels qu’IFTM Top Resa jusqu’alors ne ciblait pas particulièrement?
On a toujours eu sur IFTM Top Resa des visiteurs autocaristes, mais je reconnais que ces professionnels n’ont pas constitué une cible prioritaire. Le salon n’était pas construit autour de cette cible. Avec la mise en place de ce « Club France », un de nos objectifs était, en effet, de pallier cette situation, en marquant une attention plus forte, plus qualifiée pour les autocaristes. Une personne chez nous est même désormais dédiée à cette cible de professionnels. Différents événements seront d’ailleurs mis en place à leur attention. Nous avons ainsi prévu d’organiser sur ce nouvel espace un petit déjeuner avec eux le jeudi matin, pour échanger, dialoguer et se rencontrer. L’objectif est de créer une vraie dynamique, une vraie synergie. J’ajouterai également que sera organisée le jeudi 25 septembre (de 15 h 40 à 16 h 20, ndlr) une conférence sur « Les nouvelles tendances du voyage de groupes » dans la salle Agora. Elle sera animée (sous réserve de modification, ndlr) par quatre intervenants: la FNTV (Éric Ritter), Salaün Holidays (Stéphane Le Pennec), Voyager en Car (Franck Le Péculier) et Disneyland Paris (Étienne Gauthier). C’est une première synergie entre les deux salons.
– Comment se présente cette édition 2014?
Elle se présente très bien! Je suis confiant, et je peux m’avancer en annonçant d’ores et déjà dépasser les 30 000 visiteurs (pour mémoire, ils étaient 29 480 en 2013, ndlr). Concernant le MAP Pro International, j’ai moins de visibilité, je ne me prononcerai donc pas.
En termes de pré-inscriptions à IFTM Top Resa, elles sont plutôt bonnes, voire en augmentation par rapport à l’an passé à date (fin juillet, ndlr). Je suis tout aussi confiant quant au nombre d’exposants, où là encore à date, nous sommes à plus de 90 % de taux de remplissage. L’édition 2014 d’IFTM Top Resa s’annonce comme un très bon cru, et ce malgré un marché touristique en contre performance. Le secteur est dynamique malgré les difficultés rencontrées. Il y a une richesse, une pluralité des exposants, et c’est un signe encourageant. IFTM Top Resa devrait rassembler autour de 1 200 marques, avec toujours des destinations fortement représentées.
– Côté destinations, fortement présentes à chaque édition, peut-on en citer de nouvelles? Des absentes aussi? Hors destinations, de nouveaux exposants également?
Environ 160 destinations seront exposantes. Je soulignerai le retour de l’Algérie qui n’était plus sur le salon depuis 2011. Le Qatar fait son entrée, mais aussi la Pologne, Chypre nord… Parmi les destinations absentes, je citerai plus particulièrement l’Afrique du Sud, qui était jusqu’alors un exposant très fidèle, mais n’a pas souhaité venir pour des raisons financières.
Les responsables ont préféré privilégier cette année les démarches terrain en partenariat avec les tour-opérateurs et agents de voyages. J’ajouterai Dubaï, qui elle, pour des raisons stratégiques, sera également absente, misant de son côté sur l’organisation de workshops auprès des professionnels français. Nous enregistrons 6 % de nouveaux exposants pour cette édition 2014, hausse évidemment boostée par l’arrivée d’acteurs français. Je tiens à souligner, par ailleurs, la présence de Disneyland Paris (le stand sera positionné hors du « Club France », ndrl), qui marque sa volonté de se réinvestir dans le secteur btob en choisissant de participer cette année. Mais, je tiens une fois encore à dire que notre objectif n’est pas la course à la quantité mais à la qualité.
– Qu’en sera-t-il du « village des tour-opérateurs »? Et celui des réseaux?
Le « village des tour-opérateurs » est un concept qui marche très bien, c’est une véritable communauté qui s’est créée autour des marques connues et reconnues. Les tour-opérateurs renouvellent d’année en année leur confiance à IFTM Top Resa, et ils seront nombreux à exposer pour présenter leurs nouveaux produits et rencontrer leurs partenaires. Cette année, ils seront en tout 22, avec Jet Tours en tant que nouvel arrivant. Au total, en comptant les tour-opérateurs positionnés dans le village et dans le salon, ils seront une quarantaine. Quant au « village des réseaux », cinq d’entre eux seront présents dont Selectour/Afat, le Cediv, Prêt-à-Partir (seconde participation pour le réseau de François Piot, ndlr), et deux nouveaux à travers Look Voyages Distribution et Boiloris Développement. Quant à Carrefour Voyages, jusqu’alors occupant le village, il a décidé cette année de « s’expatrier » au cœur du salon, dans la zone généraliste. Havas Voyages, Thomas Cook, TUI/Nouvelles Frontières (ce dernier était présent en 2013, ndlr) viendront, eux, en tant que visiteurs.
– La Travel Agents Cup sera organisée pour la seconde fois. Comment s’est-elle déroulée jusqu’ici? L’engouement des agents de voyages était-il toujours là?
Je reconnais que cette année l’opération a été source d’une légère déception, mais depuis digérée… Reste que le concept est pertinent, et que les professionnels qui viennent concourir et échanger lors des workshops sont ravis. On a largement investi sur cette seconde édition avec de grosses ambitions sur le format. Je rappelle que pour la Travel Agents Cup 2013, les candidats ne pouvaient s’inscrire qu’en ligne. J’ai voulu muscler l’édition 2014 en y ajoutant un casting de candidats dans plusieurs villes. Nous avons fait étape à Paris et à Marseille, mais nous avons dû en annuler d’autres (Nantes, Toulouse et Lyon, ndlr) par manque d’inscrits. Hors, cet événement est fait pour eux, il valorise leur métier et leurs compétences, et nous avons eu d’ailleurs de très bons candidats, mais peu nombreux. Nous avons constaté qu’il était complexe de sensibiliser les agents de voyages à participer à ce type d’événements, de rentrer en contact avec eux. Je comprends qu’il y ait un problème de ressources en agences. Les responsables ont préféré garder les vendeurs sur le terrain pour faire du chiffre. Pourtant, j’ai sensibilisé les patrons des réseaux pour qu’ils utilisent la Travel Agents Cup comme incentive interne.
Ceci étant, cela n’a évidemment pas remis en cause l’organisation du trophée, qui reste très bien perçu par la profession. Mais, il faudra sans doute réfléchir à un autre format en 2015, il s’agira de faire évoluer l’opération. Reste qu’ils étaient 22 demi-finalistes (18 en 2013, ndlr) le 19 juin dernier à Disneyland Paris, et aucun no-show.
Les noms des cinq finalistes seront dévoilés le jeudi 25 septembre, avant de passer à nouveau devant le jury qui désignera alors l’un d’entre eux « meilleur agent de voyages ».
– Lancée en 2013, la « Journée internationale du voyage événementiel » sera-t-elle reconduite?
Cette journée sera reconduite cette année, et pour être plus précis, elle se tiendra le vendredi. Rappelons ici qu’elle est l’occasion pour les chargés de voyages et les chefs de projet en entreprises ou en agences événementielles de rencontrer des interlocuteurs spécialisés, à même de leur apporter une expertise sur leur destination. Seront également poursuivis le speed-dating Mice ou encore les conférences dédiées. Par ailleurs, ce même jour seront parallèlement mis en place des forums à destination des étudiants, futurs professionnels du tourisme, avec notamment Amadeus, l’Escaet ou encore Mondial Assistance.
– Thomas Thévenoud, qui remplace Fleur Pellerin, sera-t-il au rendez-vous?
Avant le remaniement gouvernemental, nous étions en contact avec le cabinet de Fleur Pellerin… Il faut évidemment reprendre « tout à zéro », et ce à quelques semaines de l’ouverture du salon. Nous allons nous rapprocher de la nouvelle équipe mise en place par Thomas Thévenoud, en espérant qu’il saisira cette opportunité de rencontrer les acteurs du tourisme. Nous avons aussi sollicité la présence de Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères, lors du déjeuner inaugural.
– Un ou plusieurs souhaits à formuler quant à la tenue de cette prochaine édition particulière?
Je suis sûr que cette nouvelle édition sera une réussite parce qu’elle va apporter une réelle dynamique. Je souhaite évidemment qu’IFTM Top et MAP Pro International se passent le mieux possible. Mais, je n’ai aucune inquiétude car les enjeux sont communs. Le secteur d’activité est le même. Il a, certes, un véritable challenge, mais je reste très optimiste. La cohabitation sera positive. Le fait d’être à présent rassemblé, d’unir les forces de chacun sur leurs marchés respectifs, ne peut qu’être bénéfique à l’ensemble de la profession, en lui apportant l’offre la plus globale possible, sur les différents segments d’activité, et ce sous un même toit.