Le parc zoologique et botanique de Mulhouse en Alsace est l’un des plus anciens zoos de France. Il ouvre ses portes en 1868… En cette année 2014, en avril exactement, il a ouvert un espace Grand Nord, dédié à la faune arctique. D’une superficie de plus de 10 000 m2 (le plus gros chantier du parc depuis vingt-cinq ans), il héberge des ours blancs, des bœufs musqués, des renards polaires ainsi que des chouettes lapones. « Au-delà de la protection de ces espèces, l’espace Grand Nord a pour vocation de permettre aux visiteurs de comprendre les enjeux et les actions à mettre en œuvre pour la sauvegarde des zones polaires qui subissent actuellement de plein fouet les conséquences du réchauffement climatique », indique le site alsacien. Pas moins de 87 arbres et 2 951 plantes – en grande partie typiques des régions nordiques – ont été plantés pour reconstituer un environnement proche de celui qui caractérise la taïga et la toundra. Un parcours à la fois pédagogique et ludique permet de comprendre les enjeux et les actions à mettre en œuvre en faveur de la sauvegarde des ours polaires et autres espèces du Grand Nord. Avec en point d’orgue: un aménagement à l’extérieur articulé autour de cinq thèmes (découvertes des espèces, puis des milieux, compréhension des changements climatiques et de leur impact, valorisation du plan climat territorial, et enfin implication des visiteurs). Développé sous plusieurs formes (ludique, sensorielle, documentaire), le parcours est accompagné d’outils interactifs. En entrant dans l’espace Grand Nord du parc, les visiteurs deviennent les membres d’une expédition polaire, investis d’une mission d’observation et d’analyse.
Tél.: 03 69 77 65 65