L’Allemagne se fait une place au soleil du tourisme

Si l’animal symbole de l’Allemagne était un coq (au lieu de l’aigle), on entendrait des « kikeriki » (en allemand…). Car en matière de tourisme, le pays peut s’ennorgueillir de résultats en constante progression depuis de nombreuses années. Et 2014 ne faillit pas à la règle. Le pays héberge aussi le plus important salon mondial du tourisme, tout un symbole, qui occupe pas moins de 160 000 m² de surface d’exposition, plus de cinq fois la taille d’IFTM Top Resa! L’International Tourismus Börse de Berlin (ITB) annonce des chiffres de fréquentation et d’affaires conclues en progression constante année après année. En mars dernier(1), 174 000 visiteurs ont fréquenté les allées de l’ITB, dont 114 000 professionnels du tourisme, pour visiter quelque 10 200 stands. Les organisateurs évaluent à 6,5 milliards d’euros le volume d’affaires réalisé à cette occasion. Avec une telle locomotive, qui fait une large place à l’Allemagne, même si 189 pays étaient présents cette année, les retombées locales et nationales sont loin d’être négligeables.

De fait, les chiffres du tourisme allemands sont impressionnants, plus encore par leur progression que par le volume ou la valeur des flux touristiques. Et les Français contribuent largement à cette évolution, même si le potentiel est loin d’être épuisé compte tenu du nombre d’habitants, et qu’ils n’arrivent qu’au septième rang des marchés émetteurs derrière l’Autriche pourtant huit moins peuplée que l’Hexagone.

Plus de 70 millions de nuitées étrangères ont été recensées en 2013 en Allemagne. C’est la première fois que ce niveau symbolique est franchi. L’augmentation, d’une année à l’autre, est de 4 % à 71,6 millions de nuitées étrangères passées dans des établissements d’hébergement de plus de dix lits. Ce record est d’autant plus remarquable qu’il s’inscrit dans un contexte européen morose et alors même que les pays du vieux continent sont largement les principaux marchés émetteurs de la destination Allemagne. Ils lui envoient les trois quarts de ses touristes. La France n’est pas en reste avec 3,1 millions de nuitées passées outre-Rhin par ses touristes, soit 2,5 % de plus qu’en 2012. Berlin, Munich, Francfort, le Bade-Wurtemberg sont les principales destinations retenues par les Français au pays de Goethe.

Et 2014 s’annonce déjà comme un nouveau bon cru pour le tourisme en Allemagne, avec sur les deux premiers mois de l’année une augmentation de 4,2 % du nombre de nuitées. En janvier et février, les statistiques les évaluent à 8,4 millions. Les Français continuent également de s’y rendre en plus grand nombre et d’y passer au moins une nuit, avec une progression de 3,2 % des nuitées en janvier et février 2014 par rapport aux mois équivalents de 2013. Ces tendances stimulent le marché réceptif. Les données relatives à l’hôtellerie montrent justement que ce secteur épouse la tendance. Si l’on ne considère que les chaînes hôtelières, à même d’offrir à elles seules aujourd’hui près de 235 000 chambres en Allemagne, elles ne peuvent que se réjouir de l’apport touristique des marchés étrangers. Entre 2007 et 2014, elles sont accru de 31 % le volume de leur offre en Allemagne, alors que le reste de l’Europe ne connaissait qu’une hausse de 20 % dans le même temps, selon une étude du cabinet MKG Hospitality. En 2014, plus que jamais, l’Allemagne demeure pour les chaînes hôtelières le principal moteur du continent pour le développement de leur offre.

Le pays s’est en outre affirmé comme la première destination européenne pour le tourisme d’affaires. Là encore, dans un contexte économique terne, l’Allemagne tire son épingle du jeu. Elle a bénéficié l’an dernier d’un volume de 12,7 millions de voyages d’affaires, en progression de 1,6 %. Le pays s’est imposé comme première destination pour les foires et salons professionnels. À l’instar de l’ITB dans le tourisme, 150 rendez-vous internationaux sont organisés chaque année par l’Allemagne. De la Foire du livre de Francfort (du 8 au 12 octobre 2014) au Salon international de l’automobile dans la même ville (du 17 au 27 septembre 2015) en passant par le Salon du jouet de Nuremberg (du 28 janvier au 2 février 2015 ) ou encore l’Exposition internationale des véhicules professionnels de Hanovre (du 25 septembre au 2 octobre 2014), « environ les deux tiers des plus grandes foires expositions du monde dans chaque branche se tiennent en Allemagne », assure l’office national allemand du tourisme (Onat).

Outre le tourisme d’affaires, l’Allemagne s’impose de plus en plus comme une destination culturelle.

À cet égard le travail systématique de l’Onat(2) permet au pays de construire pierre par pierre ce succès incontestable. Chaque année, un thème est mis en avant. Les acteurs du tourisme se fédèrent autour de cette thématique annuelle, qui fait l’objet d’une promotion massive à destination du grand public autant que des professionnels.

En 2014, l’Allemagne a choisi de mettre en avant les 38 – autant que la France – sites du pays inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. « Le patrimoine mondial de l’Unesco est un argument fort pour le tourisme culturel venant de l’étranger et un label de qualité important », affirme Petra Hedorfer, présidente du comité directeur de l’Onat, chiffres à l’appui: « Pour 34 % des personnes effectuant un voyage culturel en Allemagne, le label Unesco est une incitation au voyage », assure-t-elle. De par sa diversité, ce patrimoine est à même de répondre aux attentes les plus variées (huit circuits touristiques permettent d’en faire le tour de manière pertinente), d’autant plus que le tourisme culturel peut aussi s’appuyer sur des festivals musicaux de renommée mondiale et des musées riches de leurs collections permanentes et de leurs expositions temporaires.

Mais il n’y a pas que le monde urbain qui vibre d’animations culturelles. C’est ce que va mettre en avant l’Allemagne, et en particulier l’Onat, en 2015. Les coutumes et traditions sont autant de bonnes raisons de se rendre outre-Rhin. L’offre est abondante et ponctue de ses rendez-vous toute l’année. Cela commence avec les carnavals, particulièrement populaires et festifs en Allemagne, notamment à Cologne fin janvier-mi février(3), à Mayence(4) ou encore Dusseldorf(5). À l’automne, les fêtes de la bière, à Munich du 20 septembre au 5 octobre 2014(6), mais aussi à Stuttgart du 26 septembre au 12 octobre 2014(7) notamment, prennent le relais à l’automne, avant de céder le flambeau aux traditionnels marchés de Noël. Ils animent la plupart des grandes villes du pays durant les quatre semaines de l’Avent et sont particulièrement courus à Dresde(8) ou encore à Nuremberg(9) ou en Rhénanie-Palatinat(10). Pendant la meilleure saison et autour de Noël, les grands parcs d’attractions du pays peuvent aussi faire l’objet d’un voyage en soi, à Europa Park, premier parc à thème saisonnier du monde(11), à Tripsdrill(12) ou à Phantasialand(13) pour ne parler que des plus proches. Enfin, tout au long de l’année, l’âme allemande même, est particulièrement perceptible en partant en croisière sur les fleuves du pays, particulièrement le Rhin et sa célèbre Lorelei(10), ou encore en visitant le fameux Walhalla proche de Ratisbonne(14). L’esprit du tourisme s’est aussi répandu sur la toile. Avec 6,5 millions de visiteurs en 2013, le site internet www.germany.travel s’est imposé comme un précieux outil à la disposition des professionnels comme des visiteurs. Un mariage réussi entre tourisme et efficacité, typique du « made in Germany ».

En 2015, le 70^e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale sera marqué par d’importantes expositions à travers tout le pays. L’excellent Deutsch historisches Museum (*) à Berlin propose pour 2015, de la fin avril à la fin octobre, de s’intéresser à la défaite allemande, la libération du continent et le renouveau de l’Europe d’après-guerre. Cette exposition en deux volets commence avec les pays d’Europe voisins de l’Allemagne.

À Dresde, une visite au musée de l’Histoire militaire (**), dont la manière d’aborder l’histoire des guerres est saluée par les critiques, s’imposera également.

Dans l’immédiat, ces deux institutions s’intéressent au centenaire de la Première Guerre mondiale: du 1^er août 2014 au 24 février 2015 au musée de l’Histoire militaire à Dresde, du 29 mai au 30 novembre au musée de l’Histoire allemande à Berlin.

Mais 2014 est aussi marquée par le 25^e anniversaire de la chute du mur de Berlin (***). Cette commémoration sera le prétexte de nombreuses manifestations, notamment artistiques, comme par exemple la reconstitution du mur en alignant des ballons blancs à son emplacement d’avant. Il en sera de même un peu partout en Allemagne autour de la Réunification.

(*) www.dhm.de

(**) www.mhmbw.de

(***) www.visitberlin.de

Comment expliquez-vous le succès croissant de l’Allemagne en tant que destination touristique?

– Il y a plusieurs raisons à cela. L’histoire d’abord: la chute du mur de Berlin et la réunification qui a ouvert de nouveaux territoires au tourisme. Des événements aussi comme la Coupe du monde de football en 2006. Et puis l’euro. Avec la monnaie commune, les Français voient immédiatement l’excellent rapport qualité-prix des prestations touristiques en Allemagne. Parallèlement, le pays a beaucoup développé son offre ces dix ou quinze dernières années, et propose aujourd’hui une grande variété de produits touristiques que ce soit en matière de tourisme urbain, de découvertes culturelles ou, pour les autocaristes notamment, de possibilités de circuits partant sur les traces de personnages célèbres, d’événements ou de thèmes historiques. Le fait de mettre en avant une thématique particulière chaque année contribue aussi à faire connaître cette diversité de l’offre touristique allemande.

Comment le déclinez vous concrètement?

– Pendant plusieurs années, la clientèle avait toujours plus ou moins les mêmes produits. Le travail thématique se double d’un travail avec les professionnels pour les aider à varier leur offre, et à proposer des nouveautés qui vont leur permettre de fidéliser leur clientèle ou d’aller chercher de nouveaux clients. Chaque nouveau thème annuel apporte de nouvelles idées. Par exemple, les huit itinéraires qui font visiter les sites classés par l’Unesco. Le choix est vaste aujourd’hui.

Quels sont les principaux axes de travail de l’Onat avec les professionnels du tourisme?

– Le German Travel Market est un événement important pour nous. Cette année à Brême, une petite trentaine de professionnels du tourisme sont venus de France. Ils étaient à la recherche de nouveaux partenaires, de nouveaux réceptifs, notamment parmi ceux qui parlaient français. Nous travaillons d’ailleurs à la mise à jour d’un annuaire des réceptifs allemands s’exprimant en français.

Le 16 octobre prochain, nous organiserons un workshop à Paris, au Loft (XI^e arrondissement) où là aussi les contacts seront noués entre professionnels de part et d’autre du Rhin. Mais, à partir de 2015, ce type de rencontres se développera aussi en province. Nous avons prévu un roadshow qui démarrera dans l’Est de la France, Strasbourg, puis Lyon étant pressentis. D’autres grandes villes suivront par la suite.

De plus en plus souvent aussi, nous rendons visite aux TO, notamment autocaristes, pour connaître leurs attentes et leur donner de nouvelles pistes susceptibles de les intéresser pour établir leur programmation. C’est aussi ce que cherche à faire la newsletter dédiée aux professionnels. Enfin, nous organisons généralement deux éductours par an. Depuis l’an dernier, nous proposons aussi à un tour-opérateur un éductour privé en établissant avec lui un programme sur mesure.