ADT Depuis 2006, la Savoie et la Haute-Savoie forment une seule et même destination touristique: Savoie Mont-Blanc. En 2013, une nouvelle étape est franchie: le positionnement sur le marché groupes. Une démarche concrétisée par un service, un site web et une brochure dédiés, présentés pour la première fois lors du dernier MAP Pro International. Rencontre avec Véronique Halbout, responsable du département groupes et distribution.
Savoie, Haute-Savoie: deux départements distincts, mais qui depuis 2006 ne font plus qu’un. Promotionnellement parlant. Un rapprochement qui, déjà, dans les années 30, fut concrétisé par la mise en place d’un comité régional Savoie Mont-Blanc, siégeant à Aix-les-Bains, puis par celle d’une Maison de Savoie à Paris…. C’est sous l’impulsion de l’Assemblée des pays de Savoie, qui voit le jour en 2001, que les deux agences touristiques départementales collaborent pour faire la promotion du territoire savoyard, et crée alors l’appellation « Savoie Haute Savoie ». Une nouvelle politique marketing est mise en place, avec la volonté de trouver une véritable marque de destination touristique « qui parle » aux marchés français et internationaux. Pays de Savoie? Savoie Haute-Savoie? Deux Savoie? Finalement, le choix se portera sur Savoie Mont-Blanc. Il sera validé par l’Assemblée des pays de Savoie en mars 2006. Quelques mois plus tard est officiellement lancé la nouvelle marque. Le marketing, la communication et la promotion sont désormais confiés à une même maison, Savoie Mont-Blanc Tourisme (SMBT), dont les bureaux sont répartis à Paris, mais aussi à Chambéry (Savoie) et à Annecy (Haute-Savoie).
L’offre touristique a ainsi été multipliée par deux! « Les attraits touristiques de la destination sont évidemment nombreux, des attraits qui sont déclinables tout au long de l’année, même si l’image des deux départements est liée à la période hivernale », souligne Véronique Halbout, responsable du département groupes et distribution de Savoie Mont-Blanc Tourisme, au sein du bureau parisien. La Savoie et la Haute-Savoie totalisent, en effet, pas moins de 110 stations de ski (« nous sommes la première destination mondiale de sports d’hiver », glisse t-elle), 18 domaines skiables reliés, des stations villages « authentiques », le tout accompagné d’une diversité d’activités (luges, chiens de traîneaux…). En hiver, toujours, et si l’on ne veut pas se lancer sur les pistes, il est possible de séjourner en station , « être en immersion », comme à La Clusaz ou au Grand Bornand, pour profiter d’une ambiance et de prestations plus douces, à l’exemple d’un déjeuner dans un restaurant d’altitude, d’une balade en sentiers de randonnée… Quand on passe à la belle saison – printemps, été et automne – « les attraits sont tous aussi vastes avec notamment les lacs, points de départ de nombreuses excursions alentours », poursuit Véronique Halbout. Ils sont au nombre de quatre: Annecy, Léman, du Bourget (le plus grand lac naturel de France) et celui d’Aiguebelettes. Avec la possibilité sur les trois premiers d’y naviguer dans le cadre de croisières. À la belle saison, on peut partir à la découverte d’un patrimoine marqué par nombre d’églises baroques ou encore de forts de montagne, mais aussi d’étapes liées à l’artisanat, au savoir-faire (opinel, fonderie de cloches, filature, tailleur de pierres, sculpture sur bois…), à la gastronomie (la route des fromages, fermes, coopératives, caves…), sans oublier le thermalisme (Evian-les-Bains, Aix-les-Bains) ou encore les séjours actifs (eaux vives, via ferrata…). Et puis, il y a les sites naturels avec notamment le parc de la Vanoise, premier créé en France, des lieux incontournables (Chamonix d’où part un train à crémaillère en direction de la Mer de Glace, Annecy, l’abbaye d’Hautecombe, l’aiguille du Midi…), d’autres plus inattendus comme les cités médiévales de Conflans et d’Yvoire, le village de Bonneval-sur-Arc et ses habitats faits de pierre et de lauze… « Autant d’offres combinables à loisir, alliant différentes thématiques, et que nous avons souhaité mettre en marché à destination du marché groupes, l’an passé après deux années de travail consacrées à recenser, structurer et mettre en forme une offre dédiée », indique Véronique Halbout.
Jusqu’alors, les départements de la Savoie et de la Haute-Savoie travaillaient chacun de leur côté la clientèle groupes, « avec cependant une présence plus marquée de la Savoie sur ce marché à travers son service loisirs accueil, qui est toujours en activité aujourd’hui, sous le nom de Savoie Mont-Blanc Réservation, confie Véronique Halbout. Mais, sans pour autant avoir une démarche commerciale particulièrement active, et travaillant plutôt à la demande, comme en Haute-Savoie ». Parallèlement, hébergeurs mais aussi offices de tourisme intervenaient auprès de cette clientèle. Avec la constitution de la nouvelle structure Savoie Mont-Blanc Tourisme, puis quelques années passées à prendre ses marques, s’intéresser à la clientèle individuelle, « c’est en 2011 que nous avons souhaité nous positionner sur le marché groupes, forts d’une offre déclinable à l’année et du nombre important d’hébergeurs en capacité d’accueillir des groupes constitués », explique Véronique Halbout. Deux années de travail seront nécessaires à recenser (et sélectionner) l’offre territoriale, se rapprocher des sites, des hôteliers, des agences réceptives… « Il s’agissait ensuite de mettre cette offre en marché, à travers la conception de forfaits combinant différentes étapes avec restauration et/ou hébergement, poursuit-elle. Pour ce faire, nous nous sommes appuyés sur Savoie Mont-Blanc Réservation, basé à Chambéry et spécialisé dans la production groupes ». Sur des formules journée, court-séjour ou semaine. Une fois ce travail terminé, l’étape suivante a consisté à faire connaître cette offre, et donc fort logiquement de la concrétiser par des outils adaptés.
Ainsi, en septembre 2013 est créé un site web dédié, dont le contenu est axé sur des offres packagées (une centaine!) que l’on peut sélectionner à travers un moteur de recherches (en fonction de la période, de la thématique, du nombre de jours…), complété par une présentation de Savoie Mont-Blanc « avec notamment des vidéos illustrant notre démarche », indique Véronique Halbout. Sans oublier, bien sûr, la possibilité d’effectuer toute demande. À savoir: une « entrée » a également été créée pour les groupes scolaires et juniors (classes de découverte et colonies de vacances), avec une offre conçue par la structure Savoie et Haute-Savoie Juniors.
En octobre 2013, soit un mois plus tard, est éditée une brochure (tirée à 4 000 exemplaires et couvrant les années 2014/2015), baptisée Destination groupes, qui dévoile exclusivement une sélection d’offres packagées conçues par Savoie Mont-Blanc Réservation ou par d’autres prestataires. « Nous ne commercialisons pas ces offres, nous nous positionnons en tant qu’interlocuteur unique, facilitateur d’accès à ces offres en mettant en relation les prescripteurs de voyages en groupe avec les acteurs touristiques du territoire », précise Véronique Halbout. En témoigne le texte des deux premières pages de la brochure sous la rubrique « nos engagements ». Ainsi, en fonction de la nature des demandes, le service groupes de Savoie Mont-Blanc Tourisme (soit une équipe de six personnes, dont deux qui ont en charge les relations avec la distribution) identifie l’interlocuteur le plus adapté qui réalisera le projet de A à Z, avec entre autres la garantie d’un accompagnement tout au long du montage, d’une réponse sous 48 heures… et sans frais de dossier! « L’équipe passe une bonne partie de son temps sur le terrain, en visitant les hôtels, les sites, et donne son avis sur chaque programme mentionné en brochure », indique Véronique Halbout. Ces programmes, qui constituent des suggestions, car toute demande peut être – bien évidemment – réalisée sur-mesure, sont déclinés en saisons « printemps/été/automne » et « hiver » sur une journée et sur deux jours. Par ailleurs, différents « focus » thématiques (savoir-faire, paysages d’exception, gastronomie, patrimoine culturel, activités estivales, nordiques, l’eau…) viennent distinguer la présentation des produits proposés.
L’offre groupes de Savoie Mont-Blanc Tourisme s’adresse aux autocaristes, mais aussi à tout autre prescripteur de voyages en groupe (comités d’entreprise, associations…). Et que ce soit sur le site ou sur la brochure, les tarifs sont mentionnés « à partir de… », généralement sur la base de 30 personnes. Un nombre qui peut descendre à 15 ou 20 pax, notamment sur le web « parce que nous avons souvent des demandes de petits groupes », justifie Véronique Halbout. Mais, si les prix sont les mêmes pour tous, « il faut savoir que les professionnels se voient appliquer une commission de 6 % dans l’offre présentée », poursuit la responsable. Quant à la gratuité, elle est négociable selon les prestataires. Des négociations qui font aussi partie des missions du service groupes de Savoie Mont-Blanc Tourisme…
Pour faire connaître son offre, et en particulier auprès des professionnels, la structure a participé pour la première fois en octobre dernier au MAP Pro International. Savoie Mont-Blanc Tourisme sera d’ailleurs de nouveau au rendez-vous en septembre prochain (avec de nouvelles offres sous la forme de fiches-produits, la brochure couvrant deux années…). « En préparation à notre venue, nous allons d’ailleurs contacter en amont les autocaristes afin de fixer des rendez-vous », annonce t-elle. Cette première participation a été positive, selon la responsable, en soulignant avoir rencontré aussi bien des autocaristes que des agences de voyages. « Notre démarche de producteur et de facilitateur d’accès à l’offre a été bien perçue, d’autant que nombre de ces professionnels nous ont confiés ne pas avoir souvent le temps et le personnel nécessaires pour monter des produits, préférant de fait prendre ce temps de production pour faire de la commercialisation », rapporte Véronique Halbout, venant ainsi conforter « le choix de notre positionnement, celui d’être un facilitateur d’accès à l’offre avec des engagements garantis ». Depuis sa participation au MAP Pro International, Savoie Mont-Blanc Tourisme a poursuivi ses actions auprès des professionnels. D’abord en s’attachant à qualifier son fichier national, puis en lançant en janvier dernier une newsletter, actuellement diffusée tous les deux mois, et qui devrait passer mensuelle en septembre prochain. Une newsletter qui met en avant des offres, une thématique (à travers une activité ou un site), des événements (à l’exemple de la Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc). « Nous développons également les eductours pour permettre à la fois aux professionnels comme à leurs clients de découvrir la destination en compagnie d’une personne de notre service groupes », ajoute Véronique Halbout.
Et d’indiquer, par ailleurs, qu’il est question cette année de privilégier les contacts, dans un premier temps téléphoniques, avec nombre d’autocaristes « afin de leur présenter les différents services que nous pouvons leur proposer ». Par exemple? Venir former les équipes commerciales à la destination (avec en appui un manuel de vente), d’apporter du contenu touristique pour alimenter les textes des brochures, de mettre à disposition des photos, d’organiser sur place un accueil personnalisé à l’arrivée du groupe à travers la remise d’un cadeau…
« Lorsque nous avons décidé de travailler le marché groupes, poursuit Véronique Halbout, nous n’avions pas pour objectif de cibler un segment particulier. Avec l’expérience, nous nous sommes aperçus qu’il était plus judicieux de faire des choix de manière à être plus efficace dans notre démarche, plus lisible ». La priorité a été donnée aux professionnels, « même si parallèlement, nous répondons à toute demande émanant des comités d’entreprise, des associations ou des clubs, mais nous n’avons pas de démarche commerciale spécifique sur ces marchés. Nous préférons apporter aux autocaristes tous les outils et les moyens pour faciliter leurs ventes auprès de ces clientèles », conclut-elle. C’est dit.
Depuis la mise en place du site web et la parution de la brochure, Véronique Halbout, responsable du service groupes et distribution au sein de Savoie Mont-Blanc Tourisme, indique « avoir enregistré de nombreuses demandes, à la fois à titre d’information que sur des cotations de devis en préparation des programmations 2015 ». Ces demandes sont issues en grande partie d’autocaristes basés en Rhône-Alpes, mais aussi en Alsace, en Bourgogne ou encore en Franche-Comté, et « sont axées sur des programmes combinant des produits à la fois culturel et actif ». Avec parallèlement, des incontournables qui restent « très prisés », comme Chamonix, Annecy ou encore Chambéry.