Quand un vol dure entre onze et quatorze heures pour relier Paris à Kuala Lumpur, le choix de la compagnie a son importance. L’exploitation de l’Airbus A380 n’est pas seulement porteur en terme de notoriété, de capacités supplémentaires et de rentabilité, il l’est aussi pour le bien-être des passagers qui bénéficient à bord du silence et du confort. Malaysia Airlines exploite six A380. Cet avion, de 494 places réparties en trois classes, assure notamment les liaisons quotidiennes entre la France et la Malaisie. D’autres exemplaires relient les principales destinations européennes et asiatiques. La flotte de la compagnie, qui a transporté plus de 17,2 millions de passagers en 2013 (+ 28,5 % par rapport à 2012), est récente. L’an dernier, 26 nouveaux appareils lui ont été intégrés, dont 14 Boeing B737-800, deux Airbus A380 et quatre Airbus A330-300. Pour les vols domestiques, selon les aéroports desservis, les filiales Firefly (low cost) et MASwings (présente surtout sur Bornéo et les pays environnants) exploitent aussi une flotte récente, notamment composée d’ATR72 et de DHC6. Pas moins de 46 appareils sont en commande auprès des deux principaux constructeurs aéronautiques, Boeing et Airbus.
En 2013, Malaysia Airlines a rejoint l’alliance oneworld autour de British Airways, sans que soit remis en cause son partenariat historique avec KLM. Cela lui ouvre certes de nouvelles destinations, mais Malaysia Airlines développe aussi son propre réseau. Elle a lancé en février dernier une nouvelle liaison entre Kuala Lumpur et la Thaïlande, avec Krabi cette fois, sur la côte d’Andaman, quatre fois par semaine. Dans ce pays, au potentiel touristique important, elle dessert aussi Bangkok, Phuket et Koh Samui. Cette année, à partir du 30 mars, elle va porter à 14 par semaine la fréquence de ses vols vers Taipei, dans l’île de Taïwan.
En 2013, Malaysia Airlines avait aussi renforcé ses rotations entre Kuala Lumpur et Auckland, en Nouvelle-Zélande, pour les rendre quotidiennes, et rouvert une rotation cinq fois par semaine avec Darwin, sur la côte nord de l’Australie. La compagnie malaisienne ne cache pas ses ambitions sur un marché asiatique très concurrentiel. Elle compte aussi sur la renommée de ses prestations pour faire la différence. Classée cinq étoiles au palmarès Skytrax en juin 2013, elle est habituée à figurer dans les meilleures places des classements des compagnies aériennes depuis des années.