Pour en finir avec l’hiver, rien de tel qu’une sortie dans les jardins botaniques. En 2014, les fleurs sont de retour à Londres, à Bruxelles et aux Pays-Bas.
Du 8 février au 9 mars, les groupes pourront marcher dans les pas des « chasseurs de plantes exotiques » du XIXe siècle, en visitant les serres tropicales des fameux Kew Gardens dans l’ouest de Londres. Sous ces vastes verrières à l’armature métallique, les visiteurs sont transportés sous d’autres latitudes à la découverte des orchidées dont le conservatoire Princess of Wales détient l’une des plus anciennes et vastes collections au monde. Ce sont ainsi quelque 400 000 spécimens, certains ayant même disparu de leur milieu naturel, qui y sont pieusement conservés depuis 1770. Outre les plantes les plus raffinées, des conférences, des contes évoquant la découverte de la flore tropicale, l’exploration de ces contrées exotiques complètent la visite.
Si le climat le veut bien, les plantes à bulbes donneront mille couleurs au parc de 14 hectares du château de Grand-Bigard entre le 4 avril et le 4 mai. Plus d’un million de bulbes ont été plantés, dont 400 variétés de tulipes, pour la 11e édition de « Floralia Brussels ». Ce festival de couleurs et de parfums s’exprime à travers des parterres savamment organisés de tulipes. Narcisse et jonquille seront également à la fête, dont certaines variétés peu communes. Rhodendrons, azalées et d’autres espèces sauvages s’inviteront aussi.
D’une certaine façon, ce sera presque un État dans l’État: la Hollande, région qui ne résume pas aux Pays-Bas, sera à l’honneur pour la saison prochaine au Keukenhof. Le célèbre parc floral des environs de La Haye mettra en avant, par l’intermédiaire des fleurs, les symboles traditionnels et modernes de la Hollande. En longeant les parterres de plantes à bulbes, les visiteurs auront ainsi l’impression de se promener le long des canaux d’Amsterdam. Une mosaïque géante de tulipes et de muscaris évoquera le Siècle d’or néerlandais. Du 20 mars au 18 mai, quantité d’autres événements seront programmés. Le célèbre corso fleuri, dont ce sera le 3 mai la 67e édition, partira à 9h30 de Noordwijk et s’achèvera à Haarlem autour de 21 heures après 40 km d’un parcours où les fleurs seront reines.