Initiative Après avoir lancé Restogroupes en 2005, puis Hôtelgroupes en 2007, Jean-Baptiste Philippe, gérant de Quartet Conseil, récidive en 2010 en créant une troisième marque: Circuitsgroupes. Ajoutant ainsi à une large gamme d’hôtels et de restaurants dédiés – on l’aura compris – au marché groupes, une offre de packages clé en mains au cœur de 17 régions françaises. Une production exclusivement réservée aux professionnels.
Les groupes? Quartet Conseil
« En lançant Restogroupes, il s’agissait de sortir les restaurateurs de leur isolement commercial en leur proposant d’être rassemblés dans un guide commun et d’assurer leur promotion à travers diverses actions marketing », explique Jean-Baptiste Philippe. La première d’entre elles a notamment consisté à participer au MitInternational. C’était en 2005. « Nous avons tout de suite voulu cibler les autocaristes, poursuit-il, en leur apportant un outil pratique pour trouver des informations sur des restaurants de bonne qualité, bien situés et disposant d’une capacité suffisante, au moins 70 places, pour accueillir les groupes dans de bonnes conditions ». Ces établissements, sont indépendants (chacun a donc son propre cachet, sa propre personnalité), doivent respecter différents engagements (voir notre encadré), mais pratiquent une politique tarifaire qui leur est spécifique. Chaque restaurateur doit être contacté en direct par le precripteur de voyages en groupe, car il n’existe pas de centrale de réservation. « Ce n’est pas notre métier, glisse Jean-Baptiste Philippe. Notre vocation est de faire vivre ce réseau, d’en assurer la promotion. Nous sommes un relais entre nos adhérents et les professionnels ».
Fort du succès rencontré par cette initiative (première du genre en France), Jean-Baptiste Philippe récidive en 2007, mais cette fois avec des hôteliers indépendants disposant d’au moins 28 chambres. Et met en application le même principe et les mêmes bases que pour les restaurateurs.
Aujourd’hui, un guide (et deux sites internet distincts) rassemble tous ces établissements, soit un total de 380 adresses « dont 60 % concernent des restaurants », précise Jean-Baptiste Philippe. Des établissements situés principalement en France, aux côtés cependant de quelques autres basés hors de l’Hexagone. « Par opportunités, et non par volonté de se développer en Europe », relève Jean-Baptiste Philippe. Le Luxembourg a ouvert le bal en 2008, puis sont venus s’ajouter l’Andorre, la Belgique, l’Espagne, l’Italie… À peine dix unités. « Mon objectif est surtout de consolider le réseau sur la France, voire sur des pays francophones, poursuit-il. Il s’agit aussi de combler quelques villes stratégiques françaises où le réseau n’est pas suffisamment présent comme, par exemple, Annecy, Montargis ou encore Bourges ». On l’aura compris, l’idée est de couvrir le plus largement possible le territoire national, « en faisant en sorte de ne pas mettre en concurrence des restaurants et des hôtels sur une même ville, de manière à préserver l’exclusivité », précise Jean-Baptiste Philippe. D’ici 2015, le gérant de Quartet Conseil souhaite atteindre les 400 adhérents.
Après avoir sévi dans le secteur de la restauration et de l’hôtellerie à travers une large sélection d’établissements dédiés à la clientèle groupes, l’idée de compléter ces premières offres par des propositions de circuits s’est logiquement imposée. « Parmi nos hôteliers, certains ont souhaité aller plus loin en exprimant leur volonté de proposer autre chose que la simple commercialisation de leurs chambres auprès des autocaristes, en apportant un plus à travers la conception de programmes, explique ainsi Jean-Baptiste Philippe. L’opportunité de mettre en avant leurs établissements au cœur de découvertes touristiques régionales grâce à leurs connaissances du terrain ». Et surtout la possibilité de pouvoir s’appuyer sur Quartet Conseil, à l’instar des restaurants et des hôtels, à même de les aider à promouvoir et commercialiser leur offre. Il y avait donc un nouveau « réseau » à créer, de nouvelles offres à mettre en marché, « sans nous positionner en concurrent à d’autres groupements de ce type déjà existants, mais être complémentaire, en proposant d’autres destinations et faire le choix, par ailleurs, de privilégier notamment des hôtels de catégorie trois étoiles », indique t-il. Une brochure vient concrétiser cette nouvelle démarche en juin 2010: Circuitsgroupes. Une vingtaine d’hôteliers y sont alors rassemblés, représentatifs de régions touristiques françaises « stratégiques » (Pays basque, Anjou, Jura, Alsace…), et y proposent alors des programmes de deux à huit jours. Cette première édition, tirée à 5 000 exemplaires, est adressée aux professionnels, « et uniquement à eux, souligne Jean-Baptiste Philippe. Si une association, par exemple, nous demande la brochure, nous l’invitons systématiquement à consulter notre offre de packages sur notre site internet (une nouvelle version est proposée depuis octobre dernier, ndlr), packages mentionnés sans prix ». Sous-entendu: les tarifs en brochure sont, évidemment plus attractifs…
Chaque hôtelier conçoit son programme (il varie de deux à 14 jours dans l’édition 2014), et à chaque jour correspond une lettre (A, B, C…) avec mention des kilomètres à parcourir. Objectif: permettre au professionnel d’une part, de prendre le nombre de journées qu’il souhaite, et d’autre part, de les combiner selon ses besoins, dans l’ordre qu’il souhaite. De fait, les prix « à partir de » (désormais indiqués dans les pages consacrées à chaque adhérent, et non plus en fin de brochure) se déclinent en deux, trois, quatre, cinq… jours. Chaque hôtelier met en place sa propre tarification, sur une base de 20 personnes, « mais s’attache à rester dans une gamme plus ou moins équivalente par rapport à ses confrères adhérents à Circuitsgroupes », précise t-il, avant d’ajouter « qu’aucune commission n’est perçue par Circuitsgroupes lors des réservations ». Réservations qui sont effectuées, là encore, en direct auprès de l’hôtelier.
Comme pour les restaurateurs et les hôteliers de Restogroupes et Hôtelgroupes, les adhérents de Circuitsgroupes se plient à différents engagements: proposer des programmes détaillés tout compris (apéritif de bienvenue ou pot de l’amitié, hébergement en chambre double, pension complète avec boissons incluses, animations éventuelles en soirée, visites et droits d’entrée aux sites ainsi que la mise à disposition d’un guide accompagnateur), assurer des prestations et services de qualité, répondre aux demandes dans un délai de quarante-huit heures, offrir une gratuité pour 20 (deux pour 40) ainsi que respecter les prix, les horaires et les prestations proposées. Des offres et des engagements que la quatrième édition de la brochure Circuitsgroupes – celle de 2014 – est venue confirmer. Elle intègre aussi de nouvelles destinations comme l’île d’Oléron et le pays charentais, la Vendée et le Puy du Fou, l’Ariège, la région bordelaise ainsi que l’Auvergne. Manquent encore quelques régions stratégiques, et la boucle sera alors bouclée… Jean-Baptiste Philippe y travaille, mais ne compte pas aller au-delà des 35 adhérents pour Circuitsgroupes à l’horizon 2015.
En attendant, priorité est donnée à la consolidation du réseau. Tout en poursuivant parallèlement l’organisation de workshops, une formule que Jean-Baptiste Philippe a choisi de mettre en place depuis 2009. À l’origine organisés sur une journée dans une ville française et axés sur l’offre Restogroupes et Hôtelgroupes, ces workshops se tiennent désormais depuis 2012 en novembre, sur trois jours, dans trois régions différentes (avec environ 100 km de distance entre les villes sélectionnées). Rouen, Amiens et Courtrai en Belgique ont ainsi accueilli l’événement au mois de novembre dernier. Le lieu change chaque année. « Une vingtaine d’adhérents, représentant les trois marques de Quartet Conseil, y sont présents, et nous invitons uniquement des professionnels du tourisme de groupe à venir les rencontrer », indique Jean-Baptiste Philippe. Ces derniers sont généralement une quarantaine à se déplacer sur trois jours. En 2014, le prochain workshop devrait se tenir en Alsace. D’ici là, le gérant de Quartet Conseil aura participé, le 25 novembre dernier, à un autre workshop (« rencontre responsables de groupes »), organisé par l’entreprise Darbier Tourisme à Montargis (45). Une première pour les marques Restogroupes, Hôtelgroupes et Circuitsgroupes.
Créée en 2003, Quartet Conseil est une société spécialisée dans l’assistance commerciale, la formation, le conseil et l’étude dans les métiers du tourisme, de l’hôtellerie et de la restauration indépendante.
L’offre proposée dans la brochure Circuitsgroupes 2014 « a généré entre 1,5 et 1,8 million d’euros de chiffre d’affaires et totalisé environ 600 groupes », annonce Jean-Baptiste Philippe, gérant de Quartet Conseil. Les clients sont principalement issus du Nord, de l’Alsace et de la Bretagne, et les régions régulièrement plébiscitées sont l’Alsace (en particulier au moment des marchés de Noël), le Pays Basque, le Périgord ou encore le Lot. « La Bretagne fait l’objet de plus en plus de demandes depuis deux ans », ajoute Jean-Baptiste Philippe, indiquant par ailleurs que « cette année 2013 a plutôt été stable quant au nombre de groupes accueillis ». 2014 s’annonce meilleure au regard des nombreuses options posées, options qui restent cependant à confirmer. « Les hôteliers sont plus optimistes malgré le contexte économique », conclut Jean-Baptiste Philippe.
L’édition 2013/2014 du guide Restogroupes/Hôtelgroupes est parue (également accessible en ligne via deux sites distincts). Le guide rassemble 380 hôtels et restaurants accueillant les groupes, basés en France, mais aussi en Andorre, en Espagne, en Italie, au Luxembourg et en Belgique. « Tous ces établissements s’engagent à assurer des prestations et des services de qualité, à répondre à toutes demandes dans un délai maximum de vingt-quatre heures, à offrir une gratuité pour 20 payants, à réserver un accueil privilégié au conducteur comme à l’accompagnateur et à faciliter le stationnement de l’autocar », souligne Jean-Baptiste Philippe, gérant de Quartet Conseil. Le guide est adressé à tous les prescripteurs de voyages en groupes.
ALSACE: Rouffach et Klingenthal.
AQUITAINE: La Roque Gageac, Bordeaux et Anglet.
AUVERGNE: Besse et Saint-Anastaise.
BASSE-NORMANDIE: Caen et Le Val Saint-Père.
BOURGOGNE: Nuits-Saint-Georges.
BRETAGNE: Paimpol et Crac’h Auray.
FRANCHE-COMTE: La Vrine-Vuicellin.
HAUTE-NORMANDIE: Saint-Martin-du-Vivier.
LANGUEDOC-ROUSSILLON: Castelnau-le-Lez et Canet Plage.
LIMOUSIN: Saint-Privat.
LORRAINE: Le Val d’Ajol.
MIDI-PYRÉNÉES: Tarascon-sur-Ariège, Caussens-en-Armagnac, Gramat et Castres.
NORD: Villeneuve d’Ascq.
PAYS DE LA LOIRE: Angers et Les Epesses.
POITOU-CHARENTES: Saint-Georges-d’Oléron.
PROVENCE-ALPES-COTE D’AZUR: Crots et Hyères.
RHÔNE-ALPES: Joyeuse et Saint-Gervais-les-Bains.