Ils ont tout compris

ILS SE COMPTENT sur les doigts d’une main! Quatre groupements d’hôteliers indépendants ont fait du marché groupes leur priorité. Leurs noms? Charmhôtel, Hôtels Circuits France, CircuitsGroupes et Grouptour. Quatre structures qui développent une offre identique: un hôtel, un restaurant et un programme d’étapes touristiques sur une ou plusieurs journées. Mais si la formule est commune, ce n’est pas le cas de la production, des prestations, de la tarification, des avantages proposés aux professionnels, etc. Alors, qui fait quoi et comment?

Charmhôtel a ouvert le bal en 1981 à l’initiative d’hôteliers de Bourgogne “afin de mettre en place une force commerciale à destination exclusive du marché groupes”, annonce Véronique Hans, présidente du groupement, où tout établissement peut devenir adhérent par cooptation. Hôtels Circuits France, qui vient de renouveler pour la seconde année consécutive son partenariat avec la Commission tourisme de la FNTV, suit le mouvement en 1994. “On a fusionné avec un autre groupement créé dans les années 80 qui s’appelait Hôtels Club de France, rassemblant une quinzaine d’adhérents, explique Hervé Baud, son président. Nous faisions le même travail, c’est-à-dire la conception d’une offre groupes, et surtout nous partagions les mêmes valeurs comme l’attachement à notre territoire, l’investissement dans nos entreprises comme dans nos régions et notre professionnalisme.” L’idée est alors de fonder une chaîne d’hôtels de terroir et de tradition, de définir puis de mettre en marché un concept de séjour circuit. En d’autres termes: proposer sur des régions touristiques françaises des produits destinés uniquement à la clientèle groupes. Grouptour, lui, naît en juillet 2000. “Tout a commencé en 1997 à l’occasion du Mitcar, raconte Gérard Ducès, fondateur et dirigeant du groupement. Le salon a été l’occasion de rencontres et d’échanges entre différents hôteliers pour mettre en commun un savoir-faire groupes auprès des professionnels. Tous disposaient d’établissements de grande capacité, mais situés dans des zones rurales d’où la difficulté à se commercialiser.” Ils seront neuf adhérents en 2001. Ils passeront à 18 l’année suivante… Enfin, c’est en 2010 que CircuitsGroupes voit le jour. Jean-Baptiste Philippe, son fondateur et gérant, se lance à son tour dans une offre de circuits dédiés aux groupes. “C’est à la demande de plusieurs adhérents qu’il a été décidé d’éditer l’année dernière une première brochure listant une vingtaine de programmes”, poursuit-il. Quelques années plus tôt, il créait HôtelGroupes (encadré). Dès l’origine, ces groupements ont fait des autocaristes leurs principaux partenaires (pour Hôtels Circuits France, par exemple, ils constituent 95 % de ses clients), mais leur production s’adresse aussi à d’autres prescripteurs de voyages en groupes (clubs, associations, etc.). La distinction se fait sur une différence de prix plus intéressants pour les professionnels que pour les non-professionnels…

Le point commun à l’ensemble de ces groupements est la sélection de leurs adhérents, dont la particularité est d’être propriétaires de leurs établissements (un aspect essentiel). Chaque hôtelier doit répondre à plusieurs critères, dont le premier d’entre eux (obligatoire!) est d’être immatriculés pour commercialiser leurs produits. Viennent ensuite, par exemple, le nombre minimum de chambres (25 chez Hôtels Circuits France, 30 chez Charmhôtel…), la catégorie (les deux et trois étoiles sont privilégiées), les possibilités de stationnement pour l’autocar, la nécessité de disposer d’un restaurant, etc. Une fois le contrat signé(1), le nouvel adhérent doit alors respecter différents engagements liés à l’offre commerciale. “Dans le cadre de la production séjours découverte de Grouptour, le programme doit systématiquement inclure un cadeau de bienvenue, un apéritif d’accueil, un dîner de gastronomie régionale dansant, des soirées animées et un accompagnateur local pendant tout le séjour”, souligne ainsi Gérard Ducès(2).

Mêmes engagements du côté du groupement Hôtels Circuits France, qui y ajoute le port des bagages et un autre apéritif, celui de l’amitié! “Dans un séjour circuit de huit jours et sept nuits, par exemple, le forfait compte au minimum cinq soirées animées”, précise Hervé Baud. On retrouve également un apéritif de bienvenue, un pot de l’amitié, des animations éventuelles en soirée et un accompagnateur dans les prestations à fournir par les hôteliers de CircuitsGroupes. “Pour les adhérents de Charmhôtel, explique Véronique Hans, hormis l’apéritif de bienvenue, l’accompagnement et au moins deux à trois animations en soirée proposées durant le séjour, chaque hôtelier est libre d’apporter toutes autres prestations à son programme (dîner surprise, filmer le groupe pendant le séjour, cadeau de départ, ndlr), à son initiative ou à la demande du groupe.”

Autre point commun à ces groupements: une offre basée sur une formule “tout compris”. Une fois sur place, les groupes n’ont rien à débourser. “Sauf exception mentionnée, certains programmes d’Hôtels Circuits France proposent au plus une visite en option”, indique cependant Hervé Baud, qui dévoile par ailleurs une offre groupes déclinée en trois formules: séjours circuits (le “tout compris”), séjours et week-ends actifs (neige, randonnée pédestre, multi-activités, golf, sports nautiques, thalasso, etc.), séjours liberté (formule en demi-pension), séjours thématiques (œnologie, environnement, parcs naturels, nature, patrimoine industriel…). Sans oublier les marchés de Noël, les réveillons, les fêtes, les festivals, les carnavals, les parcs d’attractions… “Nous avons également conçu des séjours circuits combinés destinés à découvrir plusieurs régions en un seul séjour, ainsi que des programmes journée et stop lunch, ajoute Hervé Baud. Par ailleurs, nous avons mis en place en avant et arrière-saison des séjours"Eco" à des tarifs préférentiels.” L’offre est tout aussi vaste chez Charmhôtel avec, outre une offre packagée classique, des produits sportifs, rallye moto-voitures anciennes, gourmands… et même “surprise” (quelques indices sur le produit sont donnés au groupe, le but étant “de les surprendre par des prestations originales”). On trouve aussi des séjours combinés entre deux régions, “comme des séjours dans un de nos hôtels avec une nuit ou un stop lunch dans un autre établissement”, souligne Véronique Hans. Et ce, au côté de sorties en demi ou journée complète. Chez Grouptour, la gamme de produits se décline de séjours “découverte” à “écologiques et bien-être”, en passant par “liberté”, “bas prix” (“des prestations de même qualité que les séjours découverte mais à petits prix sur des périodes données”, indique le groupement), “ski et sports”, ainsi que “fêtes et manifestations”. CircuitsGroupes, quant à lui, a développé – pour l’instant – une offre d’itinéraires de découvertes régionales, de 2 à 11 jours. Toutes les offres de Charmhôtel, Hôtels Circuits France, CircuitsGroupes ou Grouptour, sont rassemblées dans des brochures éditées tous les ans. Chaque programme est modulable, à moins de demander du sur mesure… un exercice auquel se prête volontiers nos quatre groupements! Des offres que les professionnels peuvent également retrouver sur le web à condition d’avoir été au préalable “identifiés”. Le site de Charmhôtel, relooké cette année, permet de faire des demandes de devis comme de télécharger la brochure. Celui de Grouptour (refait l’an passé) met entre autres à disposition les programmes complets avec photos et vidéos, un formulaire de réservation et de demande de disponibilité ou encore des séjours à reprendre en marque blanche. Tandis que la nouvelle version du site pro d’Hôtels Circuits France, qui sera opérationnelle prochainement, présentera une nouvelle charte graphique (utilisation renforcée de visuels) et développera les informations sur les hôtels et les régions.

Chaque programme présenté en brochure ou sur le web a été conçu par l’hôtelier. “Parce qu’il est sur le terrain, et qu’il a une bonne connaissance de sa région et de l’ensemble des prestataires”, s’accordent à dire les responsables des différents groupements. Mais avant parution, ils sont généralement “validés” en commun lors de réunions. C’est aussi à l’initiative de chaque hôtelier que sont élaborés les tarifs, à l’exception des programmes séjours découverte de Grouptour “où le concept veut que quelle que soit la destination, les programmes tout compris soient proposés au même prix”, souligne Gérard Ducès, qui annonce par ailleurs “que les tarifs 2012 afficheront une hausse de 3 %, la première depuis trois ans.” Aucun groupement a mis en place un commissionnement pour les professionnels, les prix sont nets. Mais, si chaque hôtelier élabore sa propre tarification, il y a néanmoins certaines règles commerciales communes. La gratuité est la principale d’entre elles. Elle est généralement d’une pour 20 payants, puis passe à deux pour 40. Parallèlement, les professionnels peuvent bénéficier d’offres spéciales, notamment via Grouptour. “Pour tout nouveau client ou ancien client n’ayant pas commandé depuis 2007 un séjour-découverte, nous proposons des remises exceptionnelles, indique Gérard Ducès. Sur un programme de six jours/cinq nuits, nous appliquons 1 000 euros de réduction, 800 euros sur un cinq jours/quatre nuits, 600 euros sur un quatre jours/trois nuits et 400 euros sur un trois jours/deux nuits.” Sans oublier la carte de fidélité: pour trois séjours découverte de cinq jours/quatre nuits achetés, les professionnels se voient offrir quatre jours/trois nuits pour deux personnes en demi-pension. Si Hôtels Circuits France n’écarte pas l’idée de concevoir des offres spéciales, le sujet n’est pour l’instant pas d’actualité chez Charmhôtel et CircuitsGroupes. Chacun de ces trois derniers groupements souligne cependant que leurs adhérents “sont à même de négocier au cas par cas leurs tarifs en appliquant d’éventuelles remises”. Une démarche facilitée par leur système de réservation, dont le principe veut que le professionnel passe par un contact direct avec l’hôtelier. Grouptour, lui, dispose d’une centrale de réservation que Gérard Ducès justifie par “la volonté de simplifier les relations avec les professionnels en leur mettant à disposition un seul et unique interlocuteur.” Un moyen aussi, selon lui, de contribuer à la fidélisation de ses clients partenaires. Des clients partenaires auxquels Charmhôtel, CircuitsGroupes, Hôtels Circuits France et Grouptour donnent rendez-vous en octobre prochain à l’occasion de la troisième édition du Map Pro.

→ Création: 1981

→ Forme juridique: groupement d’intérêt économique (GIE)

→ Nombre d’adhérents: 14

→ Implantations géographiques: Alpes; Alsace; Auvergne; Bourgogne; Bretagne; Côte d’Azur; Champagne; Haute-Savoie; Midi-Pyrénées; Normandie; Aquitaine; Centre; Hautes-Pyrénées et Pyrénées-Orientales

→ Catégories des hôtels: deux et trois étoiles (de 26 à 73 chambres)

→ Nouveautés: les destinations Camargue, Vendée, Jura et Ardèche feront leur entrée dans la brochure 2012 à paraître fin juin.

→ Création: 2010

→ Forme juridique: marque commerciale de la société Quartet Conseil (Sarl).

→ Nombre d’adhérents: 22

→ Implantations géographiques: Alsace; Aquitaine; Auvergne; Basse Normandie; Bourgogne; Bretagne; Centre; Corse; Franche-Comté; Languedoc-Roussillon; Lorraine; Midi-Pyrénées; Pays de la Loire; Poitou-Charentes; Provence Alpes-Côte d’Azur et Rhône-Alpes.

→ Catégories des hôtels: deux et trois étoiles (de 28 à 144 chambres).

→ Autres marques: HôtelGroupes (hébergements) et RestoGroupes (restaurants), qui intégrera dans son offre 2012 le premier établissement belge, à Bruxelles.

→ Nouveautés: le Nord Pas-de-Calais, Midi-Pyrénées, le Périgord noir, le Gard et la Drôme intégreront la nouvelle brochure 2011/2012 de CircuitsGroupes, à paraître fin mai/début juin 2011.

Jean-Baptiste Philippe crée HotelGroupes en 2004.

Il s’agissait de "sélectionner des établissements à partir de critères garantissant à cette clientèle les meilleures conditions d’accueil et de service, puis de les rassembler dans un guide pratique", explique-t-il. Les adhérents s’engagent à offrir un verre à l’arrivée, à réserver un accueil privilégié au conducteur et à l’accompagnateur, à faciliter le stationnement du car, à suggérer une solution de remplacement si l’hôtel est complet, à aider à trouver un restaurant de proximité si l’établissement ne propose pas de restauration… HôtelGroupes rassemble 138 adhérents basés en France, en Andorre, en Espagne, en Italie et au Luxembourg. Chaque établissement (principalement deux et trois étoiles) applique sa propre tarification, mais tous offrent une 1/2 double pour 20 payants. Les réservations se font en direct avec l’hôtelier ou via le web. Côté nouveauté, HôtelGroupes a mis en place depuis le 1^er avril un nouveau site, en proposant notamment "dans une mise en page relookée, des informations plus lisibles, des promotions ou encore la possibilité de demander les disponibilités", conclut Jean-Baptiste Philippe.

→ Création: 2000

→ Forme juridique: marque commerciale de la société Travel Tour (Sarl).

→ Nombre d’adhérents: 27

→ Implantations géographiques: Alpes/Verdon/Lubéron; Alpes/Annecy/Chamonix; Alsace; Anjou; Ardèche; Auvergne; Aveyron; Bordeaux/Arcachon; Bourgogne; Bretagne Côtes-d’Armor; Camargue; Cantal; Charente-Maritime; Gers Gascogne; Jura franco-suisse; Lozère; Pays basque; Provence; Pyrénées Centrales; Pyrénées-Orientales; Quercy/Bouzies/Saint-Cirq Lapopie; Quercy Périgord; Quercy Rocamadour et Rouen.

→ Catégories des hôtels: deux et trois étoiles (de 22 à 192 chambres).

→ Autres marques: Autotour (séjours en autos), Mototour (séjours en motos), Handitour (séjours pour personnes handicapées), Randotour (séjours randonnées), Cyclotour (séjours en vélo), Solitour (séjours pour célibataires de plus de 50 ans), Montour (voyages en groupes à l’étranger) et Clubtour (séjours sportifs).

→ Nouveautés: la Côte d’Opale, la Manche, la Champagne, la Corrèze, la Côte Vermeille (en pays catalan) et la Côte d’Azur ont intégré l’offre 2011 de Grouptour. Par ailleurs, trois "séjours à bas prix" en Aveyron, en Côte d’Azur et en Quercy Bouzies/Saint-Cirq Lapopie font leur entrée, ainsi que six "séjours ski" en Haute-Savoie (Mégève), en Savoie-Maurienne (Les Karellis), en Savoie (Courchevel et Val d’Isère), dans les Pyrénées-Orientales et dans le Jura. Enfin, la programmation "séjours écologiques et bien-être" s’est enrichie d’un programme "1001 saveurs en Anjou" de trois jours et deux nuits. La brochure Groupes 2012 à paraître en mai prochain mettra en avant dans la programmation les sites inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco.

→ Création: 1994

→ Forme juridique: société anonyme (SA)

→ Nombre d’adhérents: 24

→ Implantations géographiques: Alsace; Auvergne; Aveyron; Bourgogne; Bretagne; Camargue; Corse; Gers; Jura franco-suisse; Jura Balcon du Léman; Loire-Atlantique; Lozère; Lubéron; Midi-Toulousain; Normandie; Pays Basque; Provence Alpes du Sud; Pyrénées Méditerranée; Haute-Savoie Annecy; Haute-Savoie Morzine; Val-de-Loire; Vendée et Vosges.

→ Catégories des établissements: deux et trois étoiles (de 27 à 179 chambres).

→ Autres marques: Le Temps du Bon Vivre (séjours circuits) et Le Temps de la Vitalité (séjours actifs).

→ Nouveautés: l’hôtel Au Nid des Cigognes*** à Ostheim enrichit sa programmation avec une balade en petit train touristique sur le sentier de découverte du houblon, complétée par une projection et une dégustation de bière, et se dote d’une piscine intérieure chauffée. L’hôtel La Gazelle**, lui, situé à Besse fait découvrir le site du Puy Mary (volcan) et de Salers, tandis que l’hôtel de France** à Saint-Geniez-d’Olt ajoute la découverte de la Maison des Vautours, ainsi qu’une offre “détente et bien-être” (Spa, hammam, sauna, soins). De son côté, l’hôtel Nîmotel*** à Nîmes propose les Salins de Giraud jusqu’à la plage du Pimanson pour découvrir l’embouchure du Grand Rhône (l’occasion d’aborder les solutions écologiques et de protection de la région). Par ailleurs, l’hôtel des Thermes et du Casino*** à Luc-sur-Mer convie à une découverte de la baie de l’Orne avec notamment Cabourg et ses villas Belle Epoque, alors que l’hôtel Les Vallées*** à La Bresse étoffe son offre avec le parc Wesserling et son écomusée du textile, le moulin à huile du XVIII^e siècle de Storckensohn, les sources de Soultzmatt, le musée de la Montagne Le Haut du Them et le Paradis des sources (music-hall). Il y ajoute un dîner traditionnel dans une ferme auberge pittoresque de la route des Crêtes. Enfin, l’Hôtel de L’Europe***, situé dans le centre-ville d’Hyères, fera son entrée dans la brochure 2012 à paraître en juillet prochain. D’une capacité de 42 chambres, il proposera des programmes dans le Var, la Côte d’Azur et l’arrière-pays provençal.