ADRT. Composée d’une multitude de territoires, la Haute-Marne offre une mosaïque de paysages où se cachent des cités de renom pour leur patrimoine architectural (Langres…), pour leur savoir-faire ancestral (la coutellerie à Nogent…) ou encore pour l’Histoire (Colombey-les-Deux-Eglises). Une diversité qui attire de plus en plus de groupes, un marché sur lequel la structure institutionnelle s’investit plus particulièrement depuis 2010.
2008 aura été marquée d’une pierre blanche pour le département de la Haute-Marne. C’est en effet cette année-là qu’a ouvert le Mémorial Charles de Gaulle à Colombey-les-Deux-Eglises, « permettant au territoire haut-marnais de se doter d’une image forte et gagner en attractivité touristique », commente Michel Guérin, directeur de la Maison départementale du tourisme de la Haute-Marne. Un site, qui couplé à la monumentale croix de Lorraine érigée en 1972 et à La Boisserie, demeure familiale du général, constitue une « locomotive » à laquelle s’accroche désormais l’offre touristique haut-marnaise. Une carte de visite que la structure institutionnelle ne manque pas de mettre en avant sur nombre de ses documents touristiques, dont la brochure groupes et ce dès les premières pages…
Mais Charles de Gaulle n’est pas la seule personnalité marquante départementale. Il y a aussi Voltaire qui vécut au château de Cirey-sur-Blaise durant quinze ans, et y a laissé son empreinte en réalisant de gros travaux de restauration et d’agrandissement. À l’intérieur, pour les visiteurs, le quotidien est mis en scène. Autre célébrité haut-marnaise: Denis Diderot, natif de Langres où ouvrira le 5 octobre prochain le seul musée hexagonal qui lui sera consacré, la Maison des Lumières Denis Diderot
En effet, avant 2010, il y avait un service loisirs accueil, « qui traitait les demandes ponctuellement, mais qui ne développait pas des actions commerciales spécifiques, reconnaît Sophie Vallat, chargée de la production et de la commercialisation groupes. L’activité sur ce marché était très confidentielle. De plus, de leurs côtés, plusieurs offices de tourisme du département commercialisaient déjà une offre structurée et adaptée ». Une première brochure voit le jour en 2000, mais le contenu combinait une production groupes et individuels. Il faudra attendre 2003 pour qu’elle soit entièrement dédiée. « Sur la base de notre fichier, nous l’adressions aussi bien aux autocaristes qu’aux associations, et parallèlement, nous répondions à la demande, poursuit-elle. Mais là encore, aucune démarche commerciale particulière n’était menée ». Sauf qu’une charte qualité d’accueil dédiée aux groupes voit cependant le jour en 2006, « pour sensibiliser nos prestataires à offrir les meilleures conditions… d’accueil à cette clientèle », souligne Michel Guérin. Des conditions spécifiques à appliquer pour le restaurateur, l’hôtelier, l’office de tourisme et le site. Et puis en octobre 2008 ouvre le Mémorial Charles de Gaulle à Colombey-les-Deux-Églises…, et dès l’année suivante, « l’effet mémorial » se chiffre à une centaine de groupes accueillis! Une opportunité à saisir pour la Haute-Marne pour mieux vendre le département. Suit le 1er juillet 2010 la création de la Maison départementale du tourisme de la Haute-Marne, « fédérant l’ensemble des prestataires et professionnels du tourisme haut-marnais, comme les offices de tourisme et syndicats d’initiative, les labels gîtes de France, les sites de visites,… », détaille Michel Guérin. Les services sont réorganisés, et en 2011 (au côté de l’adhésion au Club Groupes Rn2D) de nouvelles démarches sont entreprises pour les développer. Parmi celles-ci: la mise en place de formations liées au démarchage commercial et l’optimisation des forfaits touristiques groupes à destination – uniquement – des autocaristes. Un an plus tard, ce sont deux personnes au sein de la Maison départementale du tourisme (également agence de développement et de réservation touristique, ADRT) d’avoir pour mission d’aller sur le terrain à la rencontre des professionnels. Une démarche qui a porté ses fruits, « car les groupes issus des autocaristes sont passés cette année à 53 % contre 27 % en 2012 », souligne Sophie Vallat. Des autocaristes qui, parallèlement, seront aussi été conviés à deux eductours, tandis que d’autres solliciteront la participation de la structure institutionnelle à leurs workshops (Voyages Grisel, Cars Moreau,…).
La mise en place de la nouvelle structure haut-marnaise s’est également accompagnée de l’édition d’une brochure dédiée, Découvrez la Haute-Marne en groupes, dès 2010. « Un outil dont le contenu se veut exhaustif avec différentes entrées par territoires », souligne Sophie Vallat. La version 2013 ne déroge pas à cette règle. On y trouve ainsi le pays de Colombey-les-Deux-Églises, Chaumont et la Vallée de la Marne, Langres et les quatre lacs, Bourbonne-les-Bains et Fayl-Billot, Lac du Der et Saint-Dizier et enfin Joinville et la vallée de la Blaise. Sans oublier – en nouveauté cette année – une offre minigroupes à travers trois programmes thématiques sur la base de 12 pax, ainsi que les hôtels et restaurants. Une exhaustivité dans le contenu qui se traduit par une présentation générale du territoire, un exemple de programme (d’une journée à trois jours), une liste d’étapes et un « zoom » sur un site. Et à chaque « pays » sont consacrées deux pages. « Cette édition 2013 a été adressée aux autocaristes et aux associations basés principalement dans le quart nord-est de la France », indique Sophie Vallat. Les sites, les offices de tourisme et syndicats d’initiative ainsi que les hôtels, les restaurants et autres structures pour groupes mentionnés en brochure se sont, donc, engagés à respecter la charte qualité de l’accueil dédiée auxgroupes. Et plus précisément: un menu touristique à base de produits du terroir à 21 euros (entrée, plat, fromage et dessert, et en supplément le forfait boissons) proposé dans tous les établissements. Sans oublier une gratuité pour 25 payants. À condition toutefois d’effectuer toute réservation auprès de la Maison départementale du tourisme. « Les tarifs journée, appliqués sur la base de 20 pax, sont établis en tenant compte du prix appliqué au menu touristique », précise Sophie Vallat. À savoir également: des frais de dossier sont appliqués, et certaines communes ont institué une taxe de séjour. « Nous n’avons pas mis en place un système de commissionnement pour les professionnels, mais toute négociation est possible et se traite au cas par cas », ajoute-t-elle. La brochure est également consultable et téléchargeable sur le web où un espace dédié a été créé en 2011 en proposant trois entrées spécifiques: « associations et autocaristes », « scolaires » et « séminaires ». L’ensemble des journées et séjours y est présenté de façon détaillée.
« 2012 aura été une année difficile, et 2013 ne s’annonce pas meilleure » conclut Sophie Vallat, constatant par ailleurs que « le nombre de participants est en diminution, les tarifs sont de plus en plus négociés et les réservations se font en dernière-minute ». Quoi qu’il en soit, la Maison départementale du tourisme de Haute-Marne entend bien poursuivre son développement – et affirmer son positionnement – sur ce marché groupes. Prête à aborder 2014 avec une offre retravaillée, voire enrichie, à découvrir dès le mois d’octobre prochain.
À savoir: le site accueillera les groupes par tranche de 15 personnes maximum.
En 2012, la Maison départementale du tourisme de Haute-Marne a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 45 000 euros, avec 25 groupes (dont 20 avec visite du Mémorial), soit 997 pax. Les groupes accueillis sont principalement issus des régions limitrophes: Bourgogne, Franche-Comté, Lorraine, Île-de-France,… et Belgique. « La part des autocaristes dans notre clientèle a fortement progressé depuis la mise en place de notre politique de démarchage, ajoute Sophie Vallat, chargée de la production et de la commercialisation groupes. Nous sommes ainsi passés de 27 % en 2012 à 53 % cette année ». Les autres groupes sont principalement amenés par les associations: 73 % en 2012 et 46 % cette année. L’an passé, 90 % des contrats réalisés correspondaient à des formules journées, « mais cette année, davantage de séjours nous ont été demandés », poursuit-elle. Enfin, le Top 3 des sites départementaux les plus visités en 2012 sont le Mémorial Charles de Gaulle à Colombey-les-Deux-Églises, la ville fortifiée de Langres et le lac du Der, plus grand lac artificiel d’Europe.
Seul musée français consacré à Denis Diderot, mais aussi à la philosophie et au siècle des Lumières, la Maison des Lumières Denis Diderot, ouvrira ses portes le 5 octobre 2013 à Langres. Le parcours muséographique permettra de mieux comprendre l’homme, à la fois dans ses relations avec sa ville natale (Langres), son travail de philosophe, de romancier mais aussi de critique d’art. L’Encyclopédie, dictionnaire raisonné des arts, des sciences et des métiers, dont Diderot a dirigé la conception, sera mise en scène dans les combles de l’aile XVIe siècle du musée. Les visiteurs découvriront également des objets personnels, des éditions originales d’écrits de Diderot, des planches de L’Encyclopédie, des peintures vues et commentées par le philosophe, des films, des bornes interactives destinées à comprendre le destin et la pensée de Diderot. Huit salles réparties sur 400 m2 d’exposition aborderont quatre thèmes: l’histoire des lieux et des propriétaires, Denis, du jeune langrois au philosophe parisien, la vie et les œuvres de Denis Diderot et le siècle des Lumières, et enfin L’Encyclopédie. Parallèlement seront proposées des expositions temporaires. En écho au musée, un parcours thématique dans la ville présentant tous les sites ayant compté dans la vie de Diderot, permettront de cheminer jusqu’à La Maison des Lumières.