Vienne, un futur en scope

Dans les années 80, René Monory, alors président du conseil général de la Vienne, imagine la création d’une cité du futur “pour créer les conditions favorables au développement d’un département rural en perte de vitesse”… Un projet auquel peu de personnes croyaient à l’époque, mais qui a néanmoins abouti. La première pierre du Futuroscope est posée en décembre 1984 à Jaunay-Clan, le site ouvre ses portes en 1987, ne cesse de s’agrandir au fil des ans,… Le succès est au rendez-vous. Pour la Vienne s’ouvre alors une nouvelle ère touristique. “Le département souffrait d’un réel déficit de notoriété, reconnaît David Prioton, directeur adjoint de l’agence touristique et responsable du pôle commercial. Le Futuroscope a permis au territoire de se doter d’une image forte, en devenant une locomotive à laquelle allait s’accrocher l’offre touristique viennoise existante”. Une carte de visite que la structure institutionnelle ne manque pas de mettre en avant sur nombre de ses documents touristiques – dont la brochure groupes – en les estampillant de la marque “Pays du Futuroscope”.

Un “pays”, qui depuis, a vu son offre s’enrichir par l’ouverture d’autres “sites forts”, estime David Prioton. À l’exemple de la Vallée des Singes à Romagne “qui est le seul parc à accueillir des bonobos dans un environnement où 400 singes évoluent en totale liberté, sans cage, ni barrière”, justifie-t-il. Mais aussi de la Planète des Crocodiles à Civaux rassemblant 200 animaux et plus de 1 000 plantes exotiques, ou encore de DéfiPlanet’ à Dienné, un terrain de jeu de 25 hectares sur le thème de l’écologie. Venant ainsi renforcer une large palette constituée d’étapes patrimoniales majeures, comme l’abbaye de Saint-Savin (classée au Patrimoine mondial de l’Unesco), la cité médiévale de Chauvigny dont le château accueille un spectacle de rapaces (“Les Géants du Ciel”), la cité de l’écrit et des métiers du livre de Montmorillon,… sans oublier, bien sûr, Poitiers, capitale de la région Poitou-Charentes, une des villes emblématiques de l’art roman en France et qui rassemble aujourd’hui plus de 80 édifices classés!

Un “pays” que l’agence touristique de la Vienne – nom choisi en 2012, après avoir été comité départemental de tourisme – se fait fort de promouvoir auprès des groupes, une clientèle dont elle a fait une priorité dès la création de la structure institutionnelle en 1992.

Cela fait, en effet, plus de vingt ans maintenant qu’a été créé un service commercial “dans l’objectif de travailler prioritairement les groupes”, souligne David Prioton. Une clientèle, donc, historique pour la structure institutionnelle, “que nous nous sommes attachés au fil des ans à développer, consolider et fidéliser à travers une offre structurée. Ces clients groupes constituent pour l’agence touristique un marché à forte valeur ajoutée”, poursuit-il. Il représente actuellement 50 % de l’activité de l’agence touristique. À l’origine, deux personnes étaient en charge des groupes. Elles sont quatre aujourd’hui dont trois à la production et une attachée commerciale qui va sur le terrain à la rencontre des prospects groupes, quels qu’ils soient. “Il est évident que son rôle est essentiel; il est facilitateur d’affaires, souligne David Prioton. Ce sont des contacts privilégiés”.

Une première brochure a vu le jour également dès 1992. “Très rudimentaire, elle ne faisait alors qu’une dizaine de pages”, se souvient David Prioton. Avec un contenu principalement axé sur des excursions journées, complétées par quelques courts séjours. Elle était destinée tant aux autocaristes qu’aux comités d’entreprise, aux clubs et aux associations (c’est toujours le cas aujourd’hui) basés de Lille à Toulouse, sur un grand arc de cercle atlantique. Au fil du temps, la brochure sera étoffée, en développant notamment les formules séjours. “Dans un premier temps, nous avons souhaité la faire évoluer en terme de visibilité, en nous rapprochant d’une agence de communication, explique David Prioton. Une évolution qui, parallèlement, s’est aussi faite au niveau du contenu, d’autant que de nouveaux sites ont vu le jour ces dernières années sur le département”. Aux côtés de ceux mentionnés précédemment, on pouvait également citer le télesÒki nautique ou encore le Vieux Cormenier (un parcours scénographique permettant de découvrir la vie d’une famille rurale dans les années 1900). Chaque année, le contenu est retravaillé. Si les incontournables y tiennent fort logiquement régulièrement une place de choix, l’agence touristique s’attache également à remanier certains programmes, à trouver un “juste” équilibre entre les différentes thématiques et prestations proposées, tout en tenant compte, bien sûr, de l’actualité touristique départementale. “En entrée de brochure, nous consacrons également deux pages spécifiques aux nouveautés”, ajoute David Prioton.

Aux côtés de la brochure Groupes adultes sera éditée une brochure Groupes scolaires, dès la fin des années 90. Une dernière activité qui n’est pas négligeable pour la structure institutionnelle puisqu’elle a représenté l’an passé 52 % de sa clientèle (contre 48 % de groupes adultes). “Par ailleurs, nous avons souhaité développer le secteur du tourisme d’affaires, annonce-t-il, et la première brochure dédiée a vu le jour en mars dernier”. Présentée comme un document d’appel, plutôt “light”, elle recense les différentes activités que la structure institutionnelle est en mesure de proposer dans ce domaine, du congrès au séminaire, en passant par les soirées événementielles.

La brochure 2013 est parue en septembre dernier, elle fait une trentaine de pages, et affiche une volonté de proposer à parité des excursions journées et des séjours (de trois et deux jours). Ces derniers étant d’ailleurs positionnés dès les premières pages. Un choix volontaire. Un choix évidemment commercial. “Nous souhaitons que les groupes restent plus longtemps en Vienne…”, confirme David Prioton. Des séjours, comme les excursions journées, qui “ne sont que des idées suggérées, car nous répondons à toute demande et concevons à la carte. Le sur-mesure constitue d’ailleurs 90 % de notre travail lorsqu’il s’agit de séjours, contrairement aux excursions journées proposées en brochure reprises majoritairement en l’état”, souligne-t-il. Les tarifs mentionnés (définis sur la base de 20 pax) sont les mêmes pour tous, quel que soit le prescripteur groupes, “sauf pour les professionnels que nous commissionnons à hauteur de 5 %”, indique David Prioton. À cela s’ajoutent une gratuité pour le conducteur et une supplémentaire sur la base de 20 payants. “Nous fournissons également dans le cadre de séjours un carnet de voyage contenant les bons d’échange, bien sûr, mais aussi toutes les informations sur les itinéraires, les accès, les horaires,…”, glisse-t-il, tout en ajoutant que l’an prochain “seront mis en place des questionnaires de satisfaction”.

L’offre groupes est également accessible en ligne, et ce dans une nouvelle version proposée depuis ce mois d’avril. “Le site a totalement été refondu, y compris les onglets dédiés aux groupes adultes et aux groupes scolaires”, poursuit-il. La brochure y est téléchargeable, et on y trouve entre autres un formulaire de demande de devis ou encore des coups de cœur, des promotions, des actualités… Enfin, pour permettre aux professionnels de mieux connaître l’offre départementale, l’agence touristique de la Vienne organise chaque année un ou deux éductours (il peut aussi être mis en place sur demande). Elle participe aussi à des salons professionnels, comme le MAP Pro où la structure institutionnelle était présente l’an dernier. Mais, à l’heure où nous écrivions ces lignes, elle n’avait pas encore pris sa décision pour l’édition 2013…

En 2012, le service groupes de l’agence touristique de la Vienne a réalisé un chiffre d’affaires d’un million d’euros (+ 12 % par rapport à 2011), et accueilli 10 870 pax en groupes (soit une hausse de 3 % en comparaison avec l’année précédente). Les séjours ont été plébiscités à 63 % (57 % en 2011), “avec une forte demande sur du trois nuits, alors qu’en moyenne, ce nombre se stabilise à deux”, souligne David Prioton, directeur adjoint de l’agence touristique de la Vienne et responsable du pôle commercial. Les 37 % restants concernent les excursions journées (43 % en 2011). “L’an passé, le panier moyen était de 107 euros par personne, il s’établissait à 74 euros l’année précédente”, ajoute-t-il. 52 % des groupes sont amenés par les associations, 27 % par les autocaristes et 15 % par les comités d’entreprise et assimilés. Quant à leur provenance géographique, la région Poitou-Charentes arrive en tête (30 %), suivie de Paris et de l’Île-de-France (15 %), des Pays de la Loire et du Centre (10 %), de l’Aquitaine et de la Bretagne (5 %),… Enfin, le Futuroscope à Jaunay-Clan, la Vallée des Singes à Romagne et la visite guidée de Poitiers ont constitué en 2012 le « top 3 » des ventes groupes de l’agence touristique de la Vienne.

Dès les premières pages de la brochure Groupes adultes 2013, l’agence touristique de la Vienne liste ses nouveautés. À commencer par… le Futuroscope, qui a choisi cette année de donner une large place à la musique pour rythmer les pas des visiteurs dans les allées du parc. À découvrir aussi: la nouvelle scénographie de l’attraction “Danse avec les robots”, le spectacle nocturne « Lady O » sur le lac, deux films (Tahiti Extrême consacré aux prouesses d’un surfeur, et Destins sauvages dédié au quotidien de deux scientifiques qui consacrent leur vie à secourir et élever des animaux orphelins), “l’Attaque des Drones” au cinéma dynamique (une course poursuite à moto), l’ouverture de l’Aérobar, le premier bar situé à 35 m de haut offrant un panorama sur le site, etc. Par ailleurs, et dans un tout autre genre, l’Huilerie de Neuville fait son entrée dans l’offre. La visite guidée est l’occasion de découvrir la fabrication de l’huile de noix à travers ses différentes étapes (broyage, cuisson, pression, décantation, stockage,…) complétée par la projection d’un film en 3D, sans oublier la dégustation. Autre nouveauté: l’ouverture “challenge Segway”.