Si la date d’ouverture du parc miniature Mini-Europe, à Bruxelles, est certaine, le 16 mars 2013, la date de fermeture, le 4 janvier 2014, est, elle, plus aléatoire. En effet, « la commune de Bruxelles a décidé de construire un Centre de congrès, un centre commercial, une salle de spectacle et des bureaux à la place de Bruparck (Mini-Europe, Océade, Kinépolis et le Village) avec une fermeture programmée au 31 août 2013 ». Les entrées sont donc pour l’instant garanties jusqu’à la fin août 2013. Au-delà, même si les chances de pouvoir ouvrir jusqu’à la fin de la saison demeurent, cela dépend encore d’une autorisation de prolongation temporaire qui n’a pas été examinée par la municipalité de la capitale belge.
Mais qu’à cela ne tienne, Mini-Europe poursuit son extension, à l’image de l’Union européenne qui va s’élargir à la Croatie le 1er juillet prochain. Le parc est d’ores et déjà prêt à intégrer ce nouveau membre. La magnifique église Saint-Marc de Zagreb, avec sa toiture en damier et ses armoiries colorées, sera érigée durant le printemps au cœur de Mini-Europe et officiellement inaugurée fin juin/début juillet. Parmi les projets plus lointains, mais ils sont étroitement liés à l’avenir du terrain où est construit Mini-Europe, l’intégration d’un monument de Varsovie est à l’étude.
En 2013, le baptistère de Pise et la collégiale de Dinant bénéficient, de leur côté, d’une rénovation, tout comme le Circus de Bath. L’an dernier, les falaises et le château de Douvres, la maison de Beethoven à Bonn, la Wallfahrt Kirche en Bavière, et le Palazzo Ducale de Venise avaient aussi bénéficié d’un rafraîchissement. À Mini-Europe du moins!
Le parc mise aussi sur le développement de l’interactivité. Après les boutons-poussoirs pour animer les miniatures, du petit train à l’éruption du Vésuve, le temps est venu d’impliquer davantage les visiteurs. Ils peuvent, par exemple, se lancer dans des poursuites de gendarmes et de voleurs en tapotant des pieds ou animer des coureurs cyclistes. Dans le même temps, les jardins bénéficient d’une constante amélioration.
Les entrées affichent ainsi une croissance régulière depuis trois ans pour atteindre 350 000 en 2012, dont 60 % d’étrangers. Parmi eux, 10 000 Français sont venus en groupes et 26 000 en individuels. Océade, le parc aquatique voisin, a reçu 240 000 visiteurs l’an dernier, dont 15 % d’étrangers, notamment du Nord de la France dépourvu en équipement similaire.