CDT Dès 1982, Loisirs Accueil Loiret s’est positionné sur le marché groupes, proposant une palette d’étapes culturelles, ludiques et festives, sur une ou plusieurs journées. La structure a fait paraître sa nouvelle brochure 2013, et – c’est une nouveauté – annonce à cette occasion la mise en place d’un commissionnement pour les professionnels.
À une centaine de kilomètres de la capitale et aux portes du Val de Loire: le Loiret. Le département, ancienne province de l’Orléanais, tire son nom de la rivière éponyme, une résurgence de la Loire, qui la traverse du Sud-Est à l’Ouest. Orléans est la préfecture, elle est aussi une étape touristique incontournable en raison de son patrimoine. Si son centre historique, aujourd’hui entièrement rénové, a été en partie détruit par les bombes en 1940, plusieurs édifices subsistent aujourd’hui: la maison Jeanne d’Arc, l’hôtel Groslot (XVIe siècle), la cathédrale Sainte-Croix dont la construction a commencé au XIIIe siècle, la crypte Saint-Aignan du XIe siècle, la Porte Bannier, vestige de l’enceinte médiévale de la ville, les maisons à façades en pans de bois colorés, … L’histoire à Orléans, c’est aussi la découvrir à travers ses musées, comme celui dédié aux enfants du Vel d’Hiv en mémoire des internés des camps de Beaune-la-Rolande et de Pithiviers situés dans le département. Et puis, la ville diton, possède « l’un des plus riches musées de France », dédié aux Beaux-Arts dont les collections permanentes (2 000 peintures, 700 sculptures, 10 000 dessins et près de 50 000 estampes!) courent du XVe au XXIe siècles. Et au-delà d’Orléans, d’autres découvertes… À l’Ouest: Meung-sur-Loire et son château avec ses façades médiévales et classiques ou encore la cité médiévale de Beaugency. À l’Est: le musée de la marine de Loire à Châteauneuf-sur-Loire, l’abbaye romane et l’oratoire carolingien de Germigny-des-Près avec sa mosaïque du IXe siècle, la basilique romane de Saint Benoît-sur-Loire, le château de Sully-sur-Loire, le musée du Cirque et de l’Illusion à Dampierre-en-Burly, le musée de la Faïencerie à Gien, Briare (point de départ des croisières promenades sur les canaux), Montargis « la Venise du Gâtinais »,… Au Sud: la Ferté-Saint-Aubin dont le château propose des démonstrations de recettes à l’ancienne dans ses cuisines,… Au Nord: la forêt d’Orléans, Chilleurs-aux-Bois et son château de Chamerolles avec son musée promenade des senteurs et parfums, la roseraie aux 500 variétés de Pithiviers,… Toutes ces étapes, et beaucoup d’autres encore, sont à découvrir au gré d’excursions journées et de séjours conçus par Loisirs Accueil Loiret. Elles sont rassemblées dans une brochure dédiée.
Une offre qui a vu le jour dès 1982 au moment où le comité départemental du tourisme, basé à Orléans, crée son service de réservation Loisirs Accueil Loiret
« À mon arrivée en 1995, l’offre dédiée à cette clientèle spécifique était déjà bien structurée, et elle était proposée en brochure », raconte-telle. Quelques années plus tard est développé le logiciel de réservation groupes au sein de la structure. « À l’époque, les demandes portaient principalement sur les visites guidées, se souvient Christine Robert. Une tendance qui aujourd’hui s’est inversée puisque les packages sont désormais en première place ».
Avec parallèlement des séjours progressant d’une année sur l’autre, en général conçus sur mesure. « Depuis l’origine, notre offre a toujours été adressée aux autocaristes, mais aussi, aux clubs du troisième âge, aux mairies, aux associations,… tous et toutes basés principalement en région parisienne, dans l’Yonne, la Nièvre, le Cher, le Loir-et-Cher , l’Eure-et-Loir ou encore la Touraine »,…, indique-t-elle. Aujourd’hui, les associations constituent la première clientèle de Loisirs Accueil Loiret (voir notre encadré). En 1996, le service de réservation devient membre du Club Groupes des destinations départementales de la Rn2D, « une adhésion qui nous a permis de booster notre activité groupes », tient à souligner Christine Robert. Dans la brochure commune 2013 a ainsi été mis en avant un produit intitulé « Montargis au fil de ses canaux », combinant la visite guidée de la ville avec ses célèbres praslines à déguster et une croisière-promenade.
Mais pour avoir une palette plus large de l’offre départementale, il faut se référer à la brochure Loiret tourisme groupes. La version 2012 intégrait de nouvelles prestations, comme un déjeuner et une animation au château de Meung-sur-Loire, la visite de la Grande Halle de Chamerolles (demeure de Lancelot du Lac), la découverte du Centre de protection des tigres à Ouzouer-sur-Loire ou encore le cabaret « Le voulez-vous » à Ingré. L’édition 2013 est d’ores et déjà disponible. Trente produits y sont à découvrir dont six d’entre eux ont été conçus par les offices de tourisme de Pithiviers, de Gien, de Briare, de Montargis (deux produits proposés) et du pôle gâtinais. « Nous y avons intégré une nouvelle rubrique intitulée « Pléïade d’activités », des prestations qui nous étaient de plus en plus demandées, et que l’on peut adapter pour des minigroupes », annonce Christine Robert. On y trouve ainsi des « rencontres insolites » axées sur l’univers du cirque et de la magie, une « féerie du music-hall » ou « sous les projecteurs à Ingré », combinant tous deux un cabaret spectacle et une après-midi dansante, « nature et aventure » pour cheminer d’arbre en arbre, descendre la Loire en canoë ou randonner à vélo, « découverte du golf », « Orléans, les dessous d’une ville » ou le passé médiéval de la ville à travers son patrimoine souterrain, et enfin « Capitaine d’un jour » pour naviguer en toute liberté sur le canal de Briare ou le canal latéral à la Loire. « C’est important de renouveler l’offre d’une année sur l’autre, ou tout au moins de la faire évoluer parfois par de simples remaniements de programmes en fonction des attentes des groupes », relève Christine Robert. À noter également deux nouvelles propositions de séjours, de deux jours et une nuit: le premier intitulé « Au fil des canaux, de Montargis à Briare » entraîne à la découverte des bords de Loire et de sa gastronomie. Quant au second, « un peu d’histoire… en Orléanais » allie la découverte patrimoniale au devoir de mémoire. L’offre départementale est également accessible sur le web via un site dédié, opérationnel depuis deux ans maintenant.
Les tarifs définis en brochure sont appliqués sur la base de 30 personnes, avec une gratuité pour le conducteur à partir de 20 pax. Et selon les prestataires, d’autres peuvent venir s’ajouter… « Il a été décidé cette année de mettre en place pour l’an prochain un commissionnement pour les professionnels autocaristes et agents de voyages, annonce Christine Robert. Il n’y aura pas de taux fixe, cela dépendra des produits. Ainsi, il pourra varier entre 3 et 7 % ».
L’an passé, les trois sites départementaux les plus visités ont été le musée de la Faïencerie de Gien, celui de la Mosaïque et des Emaux de Briare, et à égalité le château de Sully-sur-Loire avec la visite de Montargis. Mais, les croisières fluviales tiennent toujours la barre haute d’une année sur l’autre dans les demandes de la clientèle groupe, « et notamment sur Briare et le canal du Loing », précise Christine Robert. Sans oublier les bons scores enregistrés par la découverte des villes en petit train touristique. « Sur un plan plus général, les « classiques » restent toujours ciblés» par la clientèle groupes », ajoute-t-elle. Sur la base cependant de programmes à la journée plus courts, et des budgets de plus en plus serrés.
Un service chargé également du marché locatif et des séjours individuels.
– 7 et 8 mai: la Fête de Jeanne d’Arc à Orléans (marché médiéval, embrasement des tours de la cathédrale,…).
– Du 24 mai au 9 juin: le Festival international de Musique de Sully et du Loiret (châteaux, abbatiales, églises ouvrent leurs portes à la musique renaissance, romantique, classique,…).
– Fin juillet/début août (les dates ne sont pas encore communiquées): les Nocturnes de Ferrières en Gâtinais (évocations historiques ou légendaires, camps de soldats, sorcières, banquet médiéval, feu d’artifice, bal renaissance,…).
– Du 18 au 22 septembre: le Festival de Loire à Orléans (le plus grand rassemblement européen de la marine fluviale avec quelque 600 mariniers et plus de 200 bateaux traditionnels).
Le musée de la Chasse à Gien est actuellement fermé pour travaux. Il devrait rouvrir ses portes en 2014.
En 2011, le service groupes de Loisirs Accueil Loiret a réalisé un chiffre d’affaires de 280 000 euros (il est estimé à 315 000 euros pour cette année 2012), et totalisé 173 contrats, comptabilisant 6 283 pax et 2 079 nuitées. 32 % des demandes ont porté sur une offre sur mesure, un pourcentage équivalent pour les packages clé en main réalisés par Loisirs Accueil Loiret. La moitié des contrats a concerné des excursions journées, incluant notamment des croisières sur la Loire ou les canaux, et en particulier au départ de Briare. Pour les autres, l’intérêt a été porté sur le patrimoine. Les musées ont concentré 38 % des groupes, les parcs et jardins 32 % et les châteaux 20 %. Les associations ont constitué la première clientèle avec 60 % des dossiers réalisés, tandis que les autocaristes et les agences de voyages ont affiché une hausse (22 %). Viennent ensuite, dans une moindre mesure, les mairies (10 %) et les entreprises (5 %). Les groupes sont constitués en moyenne de 39 pax. La clientèle a été principalement française, et provient majoritairement de la région parisienne (83 groupes). À fin août 2012, le service groupes a enregistré 125 contrats, soit une progression de 17 % par rapport à la même période de l’an passé. Cette évolution se retrouve aussi au niveau du chiffre d’affaires affichant une croissance de 25 %. La représentation de la clientèle est équivalente à 2011: les associations restent en première position avec deux tiers des dossiers. Viennent ensuite les professionnels (17 %) et les mairies (10 %). Les Français, qui représentent 90% des contrats, arrivent majoritairement de la région parisienne (77 groupes), mais aussi du Centre (en particulier du Loiret) et de la Bourgogne. Les demandes ont porté sur les journées Loisirs accueil en brochure (35 %) avec en majorité des croisières fluviales et des visites culturelles. Les journées et les séjours sur mesure (14 %) ont porté exclusivement sur le patrimoine.