Top Resa ancre sa démarche multi-cibles

Climat économique morose, manque de visibilité pour 2013… C’est dans ce contexte que les professionnels du tourisme se sont donnés rendez-vous porte de Versailles du 18 au 21 septembre derniers à l’occasion de la 34^e édition d’IFTM Top Resa.

Le salon 100 % btob a rassemblé près de 1 200 marques réparties sur 315 stands (33 % représentaient des tour-opérateurs, réceptifs et groupistes étrangers, 19 % des hôteliers-restaurateurs,…). Pas moins de 164 destinations étrangères participaient, le Brésil et la République dominicaine étaient venus en force. Et de nouveaux pays s’étaient joints à la manifestation: Espagne, Islande, Nicaragua, Yémen, Zimbabwe, Salvador… Cinquante tour-opérateurs étaient au rendez-vous, 26 avaient élu domicile dans “leur” village situé au centre du salon. Les compagnies aériennes étaient également fortement présentes, dont les trois alliances (Skyteam, Oneworld et Star Alliance). Sans compter une soixantaine de nouveaux exposants. « Il y a eu un flux constant dans les allées », relève Thomas Desplanques, directeur d’IFTM Top Resa. « C’était une de mes plus belles éditions », confiait pour sa part Vincent Lhoste, pour lequel c’était aussi la dernière. IFTM Top Resa a accueilli 28 788 professionnels, soit une augmentation de 3,7 % par rapport à l’édition précédente.

Les deux jours les plus fréquentés furent mercredi et jeudi (30 %). Les agences de voyages françaises ont constitué 37 % des visiteurs, suivies par les acheteurs (chefs de produits et de marché TO) pour 19 %. Enfin, 87,5 % des visiteurs étaient Français, et 52 % avaient en priorité pour centre d’intérêt le segment « loisirs » (26 % pour le secteur « voyages d’affaires » et 22 % pour « le tourisme d’affaires »).

« Le grand événement cette année a été constitué par la partie affaires, commente Vincent Lhoste. Les acteurs de cette industrie se sont déplacés en nombre, au delà de ce que l’on pouvait espérer ». Il faut dire qu’IFTM Top Resa s’était particulièrement investi pour cette édition 2012 sur ce segment: participation des grands acheteurs, en invitant les réseaux spécialisés, pour les rassembler dans une zone identifiée appelée le « Club Affaires », création de la Journée européenne du voyage d’affaires avec un programme de trois conférences,… Sans oublier le nouveau partenariat avec l’Association française des Travel Managers (AFTM). « On a eu des retours très positifs, souligne Vincent Lhoste. C’est une grande satisfaction pour l’équipe de Reed au regard des investissements que nous avons réalisés ». Et Thomas Desplanques d’ajouter « cela a confirmé que le changement stratégique d’IFTM Top Resa était un bon choix, dans notre volonté d’en faire un salon multi-cibles ».

L’autre temps fort de cette 34^e édition était la présence de Sylvia Pinel, ministre de l’Artisanat, du Commerce et du Tourisme, le premier jour (voir notre encadré). Elle est venue inaugurer « son » premier IFTM Top Resa « et elle a vraiment joué le jeu », commente Vincent Lhoste. Arrivée à 13h, elle n’est repartie que vers 18 heures… « Il faut aussi noter la forte présence de ministres étrangers, ils étaient une quinzaine à avoir fait le déplacement, souligne Thomas Desplanques. C’est un signe fort pour accompagner les démarches de reprise des destinations. »

C’était une première pour « le Lab des Idées » organisé en partenariat avec Amadeus, qui venait remplacer l’Odyssée numérique. « On était ici dans une démarche liée à un contenu avec la mise en place de trois conférences sur des thématiques d’actualité, rappelle Vincent Lhoste. Cette nouvelle initiative a séduit et intéressé, elle sera reconduite ». Bonne surprise également pour la Journée européenne du voyage d’affaires qui a rassemblé nombre d’acteurs de cette industrie « et de bons moments de satisfaction aussi », poursuit-il. Autre nouveauté de cette 34^e édition: la mise en place du « speed dating ». L’objectif était de permettre à des agents de voyages de rencontrer des tour-opérateurs qui leur présentaient en quelques minutes leurs nouveaux produits. Ces séances ont eu lieu les mercredi et jeudi matins, « et une centaine d’agents de voyages ont participé, se félicite Vincent Lhoste, avec une seconde matinée plus productive ». Une initiative, là encore, qui « sera sans doute à pérenniser », ajoute Thomas Desplanques.

IFTM Top Resa, version 2012, a donc fermé ses portes le 21 septembre dernier. En 2013, le salon se tiendra du 24 au 27 septembre, avec aux commandes Thomas Desplanques, succédant à Vincent Lhoste. « C’était ma dernière édition, une édition la plus aboutie pour moi, confiait-il avec une certaine émotion. C’est une page qui se tourne. Mais, il n’y a pas eu de rupture dans le changement de direction, garantissant ainsi la bonne continuité du salon vis-à-vis des professionnels ». Un changement de cap dans la carrière de Vincent Lhoste, qui restera cependant associé aux évolutions stratégiques d’IFTM Top Resa.

C’était son dernier IFTM Top Resa après un total de six (une édition deauvillaise et cinq parisiennes). Directeur du salon depuis 2007, Vincent Lhoste va donc partir pour de nouvelles aventures en tant que Directeur de projet, toujours au sein de Reed Exhibitions Travel. Il aura pour mission de développer le portefeuille des salons existants, mais aussi d’en créer de nouveaux. Le 1^er octobre dernier, Vincent Lhoste a posé ses valises à Londres… Pour marquer ce changement de cap, Thomas Desplanques qui lui succède, lui avait réservé une surprise à l’occasion du salon. Le vendredi 21 septembre dans le cadre du restaurant des Loges, autour d’un cocktail, étaient ainsi rassemblés nombre de personnalités du tourisme, mais aussi des journalistes de la presse professionnelle et des membres de l’équipe de Reed Exhibitions Travel. Vincent Lhoste ne cachait pas une certaine émotion face à tous ceux et celles, qui l’ont suivi et accompagné tout au long de ces années en tant que directeur d’IFTM Top Resa. L’effet de surprise fut réussi, au point qu’il ne fit pas un long discours, préférant rejoindre « ses invités », pour quelques mots en tête en tête, ou en petit groupe. Avant de repartir avec un jéroboam Vranken Pommery…

• Le Snav et la SNCF ont prolongé leur partenariat jusqu’au 31 décembre 2013. Un accord qui va s’accompagner d’une amélioration des processus (dématérialisation des documents comptables, possibilité de déposer une réclamation en ligne par les agences de voyages). Le baromètre agences de voyages, réalisé auprès de 2 300 agents de voyages et 375 directeurs a permis de confirmer la bonne qualité des relations entre les deux parties. En effet, 92 % des agents de voyages se montrent satisfaits de leur relation avec la SNCF.

• La signature d’un partenariat entre l’APST et BAR France (Board of Airlines Representatives, association des représentants de compagnies aériennes en France) a eu lieu le jeudi 20 septembre à IFTM Top Resa. De quoi s’agit-il? Dans le cadre d’un voyage à forfait, si un client aérien a acquitté le prix de son transport auprès d’une agence de voyages adhérente à l’APST, ultérieurement défaillante qui n’aurait pas reversé le montant à la compagnie réservée, l’APST s’engage à privilégier cette compagnie pour le transport de ce client aux conditions tarifaires initialement convenues.

Mardi 18 septembre, 9h30: IFTM Top Resa ouvre ses portes. Et déjà de nombreux visiteurs arpentent les allées du hall 7.2 de cette cinquième édition parisienne. Ce même jour, à 13 heures, Sylvia Pinel, ministre de l’Artisanat, du Commerce et du Tourisme, franchit elle aussi l’entrée de ce même hall, accueillie – entre autres – par Vincent Lhoste, directeur du salon (jusqu’à fin septembre), et Thomas Desplanques qui lui succédera. Au programme est prévu un déjeuner au restaurant des Loges, situé tout près des stands, en compagnie de plusieurs personnalités du monde du tourisme.

Deux heures plus tard, la ministre inaugure officiellement "son" premier IFTM Top Resa en coupant le traditionnel ruban tricolore, puis s’engage dans les allées. Le parcours est dense: Sylvia Pinel ira à la rencontre d’une quarantaine d’exposants, qui ne manqueront pas de lui offrir cadeaux et dégustations, divers et variés au cours de brefs entretiens. Croisant et saluant aussi ici et là des ministres étrangers du Tourisme. Au total, ce seront plus de deux heures consacrées à l’événement incontournable de la profession.

« J’ai été impressionnée par la diversité et la richesse de ce salon », a souligné Sylvia Pinel à l’issue de l’inauguration lors d’une rencontre organisée avec les journalistes. Une rencontre qui fut brève. Pas de discours officiel, la ministre a répondu à "bâtons rompus" à quelques questions, et profité de l’occasion pour réaffirmer « la volonté du gouvernement de considérer le tourisme comme une véritable industrie, une filière d’avenir". Une volonté qui devrait se traduire entre autres par "la valorisation des métiers du tourisme auprès des jeunes ». Et d’ajouter par ailleurs,« la nécessité de donner à la France une image attractive, tout en apportant parallèlement une attention particulière aux territoires d’Outre-mer ». Des ambitions dont les premiers effets devraient se traduire par la mise en place d’une« filière de l’industrie touristique dont l’outil privilégié sera la généralisation des contrats de destination permettant de fédérer autour d’une politique touristique aux territoires les acteurs du public et privé du tourisme », a t-elle rappelé. Des contrats de destination dont la ministre a reconnu les premiers effets positifs: « les thématiques reconnues ont démontré que les territoires qui les avaient mis en place avaient mieux résisté que les autres aux caprices de la météo ». Enfin, interrogée par un journaliste tunisien, Sylvia Pinel a, par ailleurs, reconnu que la France avait un rôle à jouer dans l’animation du secteur touristique à l’international. « J’ai été surprise lors de la visite inaugurale, par le nombre de demandes que plusieurs pays nous font, compte-tenu de notre expertise technique. Il faut saisir ces gestes et en profiter pour tisser des liens de confiance », a-t-elle conclu.

Le stand qui regroupait les publications Tourisme de Groupe, Tour Hebdo et Icotour n’a pas désempli durant toute la durée du salon, pourquoi?

Certes, la qualité de ces trois titres n’est plus à démontrer, et nombre de visiteurs sont venus découvrir les derniers numéros présentés. L’accueil y était par ailleurs – et comme toujours – chaleureux, ce qui poussait évidemment nos lecteurs, présents et futurs, à vouloir rester sur les lieux.

Mais nous avions aussi mis en œuvre une « botte secrète » en la personne du photographe Jean-Philippe Glatigny qui, en un tour de main (de maître) a réussi l’exploit de mettre en Une plus de 300 de nos visiteurs sur l’une ou l’autre des publications de leur choix. Chacun d’entre eux a donc pu goûter failement à son moment de gloire et revenir dans son entreprise avec en poche la preuve matérielle de sa notoriété.