Mystères de l’Ouest Basée à Poitiers, l’agence réceptive a été créée à l’origine par un autocariste du Poitou, puis rachetée en 2010 par Nicolas Jamain, aujourd’hui gérant. Sa production couvre l’Aquitaine, la Bretagne, le Centre, le Limousin, la Normandie, les Pays de la Loire et le Poitou-Charentes, destinations où le réceptif conçoit une offre sur mesure pour une clientèle exclusivement constituée de groupes.
Mystères de l’Ouest… Voilà un nom qui n’est pas sans rappeler la célèbre série américaine diffusée sur les écrans français à partir d’avril 1967… Un nom qu’a choisi de porter il y a plus de dix ans maintenant une agence réceptive basée à Poitiers. N’y voyez pas un lien particulier, sauf peut-être le fait que l’activité créée à l’origine par un autocariste local (Les Rapides du Poitou) était liée à une zone géographique définie: l’ouest de la France. “Mystères de l’Ouest a vu le jour en 1998, raconte Nicolas Jamain, aujourd’hui gérant de l’agence. La société Les Rapides du Poitou a mis en place cette filiale réceptive pour développer le produit touristique en autocar uniquement à destination d’une clientèle groupes”. Quelques années plus tard, exactement en 2002, le responsable de la filiale reprend l’activité à son propre compte, et s’installe dans de nouveaux locaux au sud de Poitiers. Les destinations se développent, en gardant le même cap: l’Ouest (Bretagne, Normandie, Pays de la Loire, côte vendéenne,…). Parallèlement, le nombre de clients augmente, apporté en grande partie par la filiale groupes de la SNCF, lorsque celle-ci choisit de référencer Mystères de l’Ouest parmi ses prestataires privilégiés. “Vingt-cinq agences réceptives sont référencées à ce jour par SNCF Groupes, chacune opérant sur un secteur géographique donné”, ajoute Nicolas Jamain. Dans la pratique, l’opérateur ferroviaire prend en charge la logistique transport, puis sous-traite au réceptif qui a conçu le programme sur place (affrètement de l’autocar, hébergement, restauration, visites de sites,…). Nouveau virage en 2010 pour Mystères de l’Ouest, qui passe aux mains de Nicolas Jamain, alors qu’il se destinait à une carrière de juriste-linguiste ou de traducteur. “Dans le cadre de mes études en langues étrangères appliquées, j’ai intégré l’agence réceptive en 2005 pour effectuer un stage de trois mois, qui s’est d’ailleurs prolongé sur deux mois supplémentaires. Et puis on m’a proposé un poste de forfaitiste groupes à l’agence, raconte t-il. Je ne connaissais pas le monde du tourisme, mais j’ai très vite découvert un univers passionnant. C’est le plaisir avant tout de faire voyager des gens, avec l’avantage apporté par notre métier de réceptif qui est de pouvoir monter un programme de bout en bout jusqu’à l’accueil du client sur place”. Une activité pluridisciplinaire “qui permet un réel enrichissement personnel”, souligne Nicolas Jamain. La première année, le bureau de l’agence se trouvait dans un immeuble regroupant des sociétés basé sur le site du Futuroscope. En juillet 2011, Nicolas Jamain trouve un nouvel espace à Poitiers. L’enseigne Mystères de l’Ouest est apposée en février dernier…
Aujourd’hui, Mystères de l’Ouest opère sur un secteur géographique qui va de la Normandie jusqu’au Bordelais (en d’autres termes: un grand quart nord-ouest de la France). La clientèle visée n’a pas changé: les groupes, “avec un nombre de participants, aujourd’hui, moindre qu’il y a quelques années, relève Nicolas Jamain. Puisque nous sommes désormais plutôt sur des bases de 20 à 30 pax”. Sans compter des confirmations de réservations de plus en plus tardives. Une grande partie des groupes “travaillés” par Mystères de l’Ouest sont amenés par la filiale SNCF Groupes (nombre d’entre eux sont des comités d’entreprise). Viennent ensuite ceux issus des autocaristes (le profil est ici plutôt seniors) et des agences de voyages. Ces groupes sont principalement Français, mais aussi Belges. Une part minime de la clientèle du réceptif est constituée d’associations, de comités d’entreprises, de clubs et de scolaires “que nous ne démarchons pas particulièrement, confie Nicolas Jamain. Ces clients arrivent généralement chez nous par le bouche à oreille”.
Mystères de l’Ouest n’édite pas de brochure groupes. Un choix volontaire, “car 99 % de notre travail consiste essentiellement à faire du sur mesure. Les attentes des professionnels sont extrêmement variées suivant le profil du groupe, et demandent une réelle personnalisation du produit, explique Nicolas Jamain. Nous avons toutefois des fiches produits suggérant différents packages et permettant ainsi d’avoir une idée de notre offre”. Celles-ci mettent en avant une douzaine de régions-phares, sur la base de séjours en étoile, d’une durée de deux à cinq jours. Chaque produit propose des points d’entrée forts combinés à plusieurs prestations alentours. Parmi cette offre, citons le Puy du Fou et le Pays Nantais, l’Anjou, les châteaux de la Loire, le Futuroscope et Poitiers, ou encore La Rochelle/Île-de-Ré et Cognac.
“Nous veillons particulièrement à ce que les groupes ne fassent pas trop de kilomètres sur une journée pour pouvoir profiter au mieux des différentes étapes, pour qu’ils découvrent le meilleur de la région, souligne Nicolas Jamain. Nous essayons également de faire en sorte qu’il n’y ait qu’un seul hôtel au programme”. Un hébergement qui varie du deux au quatre étoiles, qu’il soit établissement indépendant ou appartenant à une chaîne. “Nous portons une attention toute particulière au choix de l’hôtel, indique le gérant, qui n’hésite pas à se rendre sur place pour juger sur pièces. Outre sa capacité nécessaire à recevoir le groupe, il faut aussi que l’espace de sa salle du petit-déjeuner soit suffisante, que le port des bagages soit effectué, etc. Nous demandons enfin à l’hôtelier d’être toujours présent à l’accueil du groupe, quelle que soit son heure d’arrivée”.
Si Nicolas Jamain a fait le choix de ne pas éditer une brochure groupes, c’est aussi qu’il préfère miser sur le web (opérationnel depuis 2010…). Un site qui permet notamment à l’agence d’envoyer en théorie toutes les deux semaines (au moins une fois par mois) des emailings sur ses offres de destinations et de thématiques aux professionnels.
Ces derniers y découvrent aussi les différentes fiches-produits du réceptif, avec des prix nets, non commissionnés, sur une base de 20, 30, 40 et 50 pax (gratuité systématique pour le conducteur, une autre appliquée en demi-double pour le client à partir de 30 pax).
Et depuis ce mois de septembre, Mystères de l’Ouest a mis en place un système permettant aux professionnels de concevoir eux-mêmes leur programme. “Nous avons conçu un logiciel d’automatisation de la production, explique t-il. Il permet aux autocaristes et aux agences de concevoir eux-mêmes leur devis à travers une sélection de destinations, d’hôtels, de restaurants, de visites de sites, d’y indiquer aussi le nombre de participants dans le groupe,… sur une base de données de plus de 600 prestations sèches”.
Avec une finalisation qui, sera bien sûr, réalisée par l’agence. “Notre objectif est de faire gagner du temps aux professionnels tout en leur apportant notre expertise, souligne Nicolas Jamain. De plus, nous avons auprès de nos fournisseurs des tarifs très intéressants parce que nous leur apportons du volume”. Des fournisseurs qui, pour quelques-uns d’entre eux, sont des partenaires privilégiés de Mystères de l’Ouest. Il y a ainsi des hôteliers (dont des regroupements), un autocariste ou encore un billettiste spécialisé sur les parcs.
Pas de record cette année pour Mystère de l’Ouest, “elle sera équivalente à 2011 en terme de groupes réalisés, confie Nicolas Jamain.Au mois de mars, par exemple, j’étais encore incapable de dire si j’allais tenir mes objectifs ou pas”. L’agence a donc dû retrousser ses manches, “nous avons décidé d’être plus agressifs sur le plan commercial, poursuit-il. Nous avons multiplié nos rencontres avec nos clients, nous avons aussi renouvelé notre de 20 % et développé notre réseau de partenaires”. Quant à ses objectifs, Nicolas Jamain n’en fait pas mystère: il a pour ambition de dépasser l’an prochain le million d’euros de chiffre d’affaires (940 000 euros l’an passé) et, d’ici trois ans, d’atteindre les 10 000 pax en groupe, contre 6 000 en 2011.
→ CA 2011: 940 000 euros, dont 45 % issus des autocaristes et agences de voyages, 45 % de la filiale SNCF groupes et 10 % d’associations, de comités d’entreprise, de clubs et de scolaires. "Le chiffre d’affaires pour cette année 2012 devrait être équivalent", indique Nicolas Jamain, gérant de l’entreprise Mystères de l’Ouest.
→ Nombre de groupes réalisés en 2011: plus de 6000 pax. "Nous avons traité l’an passé environ 150 dossiers", ajoute-t-il.
→ Panier moyen en 2011: entre 200 et 250 euros.
→ L’an passé, 50 % des ventes de l’entreprise ont été effectuées sur le Puy du Fou, 15 % sur la Bretagne, et également 15 % sur Bordeaux. "Cette année, nous enregistrons une hausse de nos ventes sur du long séjour, soit sept jours minimum", relève Nicolas Jamain.