Office de tourisme Les groupes n’ont plus de secrets pour la structure institutionnelle angevine qui travaille cette clientèle depuis les années 90. Son offre, déclinée sur une ou plusieurs journées, est regroupée dans une brochure dédiée, accessible également sur le web. Le site proposera une version relookée en septembre prochain.
Au cœur du Val -de-Loire: Angers. La cité du Roi René est capitale de l’Anjou, fief du Cointreau. Elle est aussi classée “ville d’Art et d’Histoire” avec son impressionnant château forteresse aux 17 tours massives qui abrite les célèbres tapisseries de l’Apocalypse (le plus grand ensemble médiéval, unique au monde), avec sa collégiale Saint-Martin, l’un des édifices carolingiens les mieux conservés de France. Angers, ce sont des places pittoresques, des maisons à colombages, des façades en tuffeau, des parcs et jardins (40 m2 d’espaces verts par habitant), des musées (dont celui de Jean-Lurçat, dédié à la tapisserie contemporaine et à l’art textile des années 50 jusqu’à nos jours). Angers, c’est aussi Terra Botanica, le premier parc à thème consacré au végétal qui a ouvert ses portes en 2010, 110 000 m2 de jardins, d’espaces aquatiques et de serres jalonnés de 40 attractions… La ville est également le point de départ pour des croisières sur la Maine, la Sarthe et la Mayenne.
Autant d’étapes à découvrir dans la brochure Groupes 2012, éditée par l’office de tourisme d’Angers et baptisée Angers Loire Tourisme. Car la ville franchit ses frontières urbaines pour proposer une offre élargie à un territoire ne regroupant pas moins de 68 communes! Cette offre territoriale se définit en quatre “V”: végétal, vignoble, Val-de-Loire et ville. « Nous sommes l’office de tourisme d’Angers Loire Métropole, qui regroupe 33 communes
Cette année-là, la structure institutionnelle édite une brochure dédiée qui regroupe des produits à la journée et des séjours, en même temps que des prestations sèches comme les visites guidées ou les balades en petit train touristique. Des produits qu’elle commercialise dès l’origine face à une carence du privé (les réceptifs étant principalement basés en Touraine) et en réponse à une demande des prescripteurs de voyages en groupe. Le document s’adresse alors principalement aux autocaristes français mais aussi belges ainsi qu’aux tour-opérateurs, avant que ne viennent s’ajouter, quelque temps plus tard, de nouvelles cibles telles que les associations et les clubs. « Pendant quelques années, le service groupes de l’office de tourisme s’occupait aussi bien des groupes loisirs que de ceux issus du tourisme d’affaires », précise Delphine Merle. « Mais, en 2009, nous avons souhaité scinder ces deux activités bien distinctes en créant un service groupes agrément, c’est-à-dire uniquement dédié aux groupes loisirs. Et ce, afin de mieux pouvoir qualifier et traiter la demande de ce marché spécifique. » Une spécialisation nécessaire, d’autant qu’en cette même année 2009 est créé un bureau des congrès et événements « dont la mission sera double, puisqu’il devra aussi promouvoir Angers en tant que destination affaires et en commercialiser l’offre inhérente », ajoute Olivier Bouchereau, directeur marketing et commercial agrément. Avec la création de ce service, l’offre angevine ainsi développée se tourne aussi vers le marché des groupes scolaires, des comités d’entreprise et, surtout, est plus largement promue auprès des prescripteurs de voyages en groupe grâce à « la mise en place d’actions commerciales plus agressives, et en particulier à destination des régions Bretagne, Normandie et Picardie », ind Delphine Merle. Avec toujours, parallèlement, en guise de vitrine de l’offre, la traditionnelle brochure dédiée « volontairement light, puisqu’elle ne comprend qu’une dizaine de pages. Nous faisons beaucoup de sur-mesure, il constitue 90 % de notre travail. Et puis, nous avons choisi de nous appuyer plus largement sur notre site web », explique Delphine Merle. La brochure reste cependant un outil « indispensable », poursuit-elle, « car elle permet de donner un bon aperçu de notre offre, même si nous sommes amenés à la moduler, voire la recréer entièrement. »
Son contenu se veut thématique « et chronologique selon le temps que souhaite consacrer le groupe à notre territoire », souligne Delphine Merle. Il y a tout d’abord une page consacrée aux visites guidées en train, en tramway (une nouveauté 2012!) ou sous forme de rallye avec une offre excursion journée. Puis, au fil des pages, et suivant des rubriques thématiques (urbain, nature, vignoble et Val-de-Loire), des excursions journées sur Angers sont proposées et des séjours de deux, trois ou quatre jours selon la rubrique sont aussi possibles. S’insèrent ensuite des offres “soirées” (apéro-quiz, gourmandise d’un soir et éveil des cinq sens) et un choix de visites guidées thématiques à Angers (ensemble hospitalier Saint-Jean, quartier de La Doutre, histoire de la ville…). « À chaque nouvelle parution de la brochure, nous nous attachons à trouver de nouvelles idées de programmes, c’est important », indique Delphine Merle, soulignant par ailleurs que les associations « consomment beaucoup plus de forfaits journées que les autocaristes plutôt acheteurs de prestations sèches auprès du service groupes. » Une situation qu’elle explique par le fait que « les professionnels sont aussi des forfaitistes et sont donc à même de composer eux-mêmes leurs programmes. » Les prix mentionnés dans la brochure sont fixés sur la base de 20 pax, avec une gratuité systématique pour le conducteur (en excursion journée ou dans le cadre d’un séjour avec la mise à disposition d’une chambre single), une gratuité supplémentaire pour l’accompagnateur à partir de 21 payants et une autre pour 42. Les professionnels sont commissionnés « entre 5 et 8 % sur les packages achetés auprès du service groupes », poursuit Delphine Merle. « Pour les visites guidées, cela se traduit par des frais de dossier gratuits ou des gratuités en plus. » L’offre angevine est également accessible sur le site généraliste de l’office de tourisme via un espace dédié. Formules à la journée et en séjour, tarifs des visites guidées, brochure à télécharger, formulaire de demande de devis… composent, entre autres, le menu. « Un contenu qui est en cours de développement pour être prêt en septembre prochain, avec la mise en place de nouvelles rubriques, d’une offre étoffée axée sur l’actualité en fonction de la saisonnalité et d’entrées thématiques”, annonce Delphine Merle.
L’an passé, l’activité groupes pour l’office de tourisme « a été très bonne comparé à 2010, alors qu’en 2009 elle s’était maintenue », relève Delphine Merle. Et 2012 devrait suivre le même chemin. Ce sont les séjours qui ont particulièrement boosté cette activité l’an passé, « des séjours issus principalement d’une clientèle groupes en direct, et non de professionnels », précise-t-elle. La responsable commerciale du service groupes souligne par ailleurs une tendance, qui doit « cependant encore être confirmée »: celle de voir de plus en plus de groupes pour des week-ends.
Outre Angers, les communes les plus importantes sont Avrillé, Trélazé, Les Ponts-de-Cé, Saint-Barthélémy-d’Anjou, Montreuil-Juigné et Bouchemaine.
Une aire de dépose et de reprise (durée limitée à quinze minutes), disposant de quatre places, est proposée place de l’Académie, près du château et face à l’office de tourisme. Pour stationner, il faut se rendre au parking Couffon (boulevard Olivier Couffon, près du rond-point de la Baumette, 25 places). Il est situé à cinq minutes à pied du centre historique, réservé uniquement aux autocars, ouvert tous les jours et toute l’année, de jour comme de nuit, il est sécurisé (il faut sonner au portail pour obtenir son code d’accès) et gratuit. Une "maison des chauffeurs" (ouverte du 18/04 au 31/10) permet aux conducteurs de se détendre (salon de repos) et prendre des boissons. Ils ont à disposition un espace TV, une douche et des toilettes. Par ailleurs, ce parking permet aussi aux conducteurs de vidanger et de laver leur autocar.
Contact: 06 74 37 65 76 et 02 41 23 50 00 de novembre à avril.
La brochure Groupes 2012 de l’office de tourisme d’Angers s’est enrichie de nouvelles offres.
À savoir: une visite guidée en tramway (dont l’arrivée en ville en 2011 a notamment conduit à une restauration du centre historique) ou encore un rallye œnogourmand (découverte d’Angers sur la base d’un questionnaire lié au vin et à la vigne). Le logis royal du château (en cours de restauration suite à l’incendie qui a ravagé ses parties hautes en janvier 2009) proposera une nouvelle scénographie fin 2012 – début 2013. Enfin, il est désormais possible de réserver en ligne les visites guidées.
Par ailleurs, l’office de tourisme d’Angers propose un nouveau document intitulé Évadez-vous côté jardins!, qui rassemble des propositions de visites guidées sur la thématique "Parcs et jardins" ou encore une journée "Angers, côté jardin".
En 2011, Angers a accueilli 470 groupes (soit 14 000 pax), en augmentation de 10 % par rapport à 2010.
Le nombre de séjours (principalement de 4 J/3 N) s’est établi à 39, soit 1 875 nuitées, celui des journées à 38. Les visites guidées ont été plébiscitées à 50 % par les groupes, les balades en petit train touristique à 30 % et les forfaits (journées + séjours) à 20 %. Le chiffre d’affaires s’est établi à 469 000 euros, en augmentation de 40 % par rapport à 2010. Enfin, les étapes privilégiées en séjours sont Angers, le Saumurois (Fontevraud et les troglodytes), le Haut-Anjou (la Mine Bleue, les châteaux et les haras), ainsi que le Sud Loire (le vignoble et les châteaux privés).