Entre moyenne gamme et haut de gamme, les groupes séjournant à Saint-Martin ont la possibilité de trouver des hébergements adaptés à la demande, en incentive comme en loisirs. Les normes hôtelières ne sont pas exactement les mêmes qu’en métropole, mais la palette reste large. Le spa est généralement en supplément. Les chambres, qui peuvent ressembler à de petits appartements disposent souvent d’une cuisine.
Posées en pente douce face à la baie orientale, 18 villas luxueuses et spacieuses, toutes avec piscine, parfois partagée, sont dispersées dans un grand jardin tropical. Elles disposent de 3, 4 ou 5 chambres. l’Esmeralda Resort compte au total 55 chambres et 10 suites. Le restaurant est fermé le midi, mais ses clients peuvent se rendre à un restaurant de plage en contrebas, où parasols et transats sont gratuitement mis à leur disposition. C’est surtout en basse saison, d’avril à novembre, que cet ensemble peut accueillir des groupes à la recherche de tranquillité dans un cadre idyllique.
Cet établissement composé de cinq bâtiments, à l’extrémité nord de la baie de Grand Case aux eaux turquoise, ressemble à un petit domaine privé. Les 71 chambres sont agréablement décorées, tout comme les aménagemens extérieurs avec ponton en bois et placette de village surplombant la mer et appréciée des clients venus pour un mariage ou une réunion. Une petite piscine sur la terrasse, des possibilités pour faire de la gymnastique, s’adonner aux sports nautiques ou faire un barbecue, complètent cet ensemble charmant. Des groupes jusqu’à 40 ou 50 pax selon la période peuvent profiter de cet établissement non loin de Grand Case.
Sur la baie orientale, cet hôtel de 56 chambres/suites junior peut accueillir des groupes d’environ 20 personnes. Des couleurs vives, un décor sympathique, la plage et la mer à ses pieds, l’hôtel Lhoste est installé dans une partie urbanisée mais baigne dans une luxuriante verdure. Il dispose de deux restaurants, dont La Playa. Il bénéficie aussi du dynamisme de ses propriétaires, jamais à court d’idées pour proposer des activités ou des divertissements sur mesure.
Au bout d’une route parfois en forte pente, le Radisson Blu Resort Marina & Spa (voir interview ci-contre) est niché dans une crique face à la Anse Marcel. Son élégante allée qui conduit à la plage ne manque pas de majesté. Les bâtiments disposés de part et d’autre de ce jardin aménagé ont bénéficié d’une rénovation importante en 2011. Les 252 chambres, dont 63 suites, sont vastes et bien équipées. L’hôtel lui-même propose une large gamme de prestations qui en font un établissement complet particulièrement adapté à l’accueil de groupes, y compris de grande taille.
Implanté dans un grand parc face à la Anse Marcel, le Domaine de Lonvilliers cultive un charme indéniable jusque dans la tenue vestimentaire de ses employés. Disposant de 145 chambres ou suites, il peut accueillir des groupes de 10 à 80 pax, pour des mariages, des incentives ou simplement la détente. Il dispose aussi d’une salle de séminaire qui peut recevoir 80 invités. Le Domaine, qui jouxte le Radisson Blu, a également sa plage privée. Il propose des services assez complets, notamment un spa ouvert depuis décembre dernier, un café élégant ouvert midi et soir, un restaurant en demi-pension, une piscine, un billard et des animations autour du weekend.
Situé sur un isthme entre lagune et mer des Caraïbes, cet hôtel de 169 chambres ou suites, dont certaines de 4 couchages en duplex, accueille volontiers des groupes de 20 à 50 personnes. Ses bâtiments à l’architecture créole, disposés autour d’un jardin, sont progressivement rénovés dans un style plutôt sobre. Les chambres standard donnent côté route, les catégories supérieures font face au lagon. Outre un bar-restaurant sympathique qui donne sur la plage, cet établissement franchisé Accor propose, en complément des tennis et piscines ou du spa ouvert en 2010, des activités nautiques et des services d’animation. L’hôtel dispose aussi d’une salle de conférence, jusqu’à 100 personnes peuvent y travailler. Une salle de transit est également aménagée pour les passagers en partance ou les nouveaux arrivants.
Air Caraïbes croit plus que jamais à la destination
Air Caraïbes dessert Saint-Martin trois fois par semaine en haute saison et deux fois en basse saison, sans compter les liaisons régionales quotidiennes. Edmond Richard, directeur commercial Europe, explique ce choix.
Quelle analyse faites-vous de la desserte aérienne de Saint-Martin?
Le 10 décembre 2011, Air Caraïbes inaugurait son programme de vols à destination de Saint-Martin, à savoir trois vols hebdomadaires directs et sans escale, devenant ainsi la seule compagnie à relier Saint-Martin à la métropole en Airbus A330 depuis Orly. Ce vol direct et sans escale est un vrai plus dans notre volonté d’offrir à nos clients des conditions de voyage optimales. Aujourd’hui, nous constatons, après six mois d’opération, que nous sommes sur la bonne voie. Sans révéler des chiffres qui sont hautement concurrentiels, nous sommes très satisfaits de l’ouverture de Saint-Martin. Chez Air Caraïbes, c’est aujourd’hui une ligne transatlantique à part entière que nous comptons encore développer, notamment avec les connexions tgvair au départ et à l’arrivée d’Orly qui permettent de relier la zone Caraïbes à 17 gares sur l’ensemble de l’Hexagone.
La destination est-elle aujourd’hui en code partagé avec Corsairfly?
Pour l’instant, la destination n’est pas proposée dans le cadre du code share conclu avec Corsair. Néanmoins, nous devrions l’intégrer au cours du second semestre 2012.
Avec quelles conséquences?
Les passagers de Corsair et d’Air Caraïbes auront donc accès à une offre élargie. Air Caraïbes restera cependant le seul opérateur de la ligne via son Airbus A330-200. Cet accord de partage de code devrait avoir un impact modeste sur l’offre d’Air Caraïbes. Nous espérons toutefois que le code share permettra une meilleure commercialisation de nos vols.
Est-ce que le voyage de groupe est selon vous appelé à se développer vers Saint-Martin?
Tout à fait. Saint-Martin présente de nombreux avantages pour tous types de voyages, les voyages de groupe mais aussi les Mice. La qualité du parc hôtelier, l’accueil, la restauration, les croisières, les activités culturelles et sportives sont autant de facteurs qui peuvent contribuer à attirer de plus en plus de voyages de groupe, tout comme la diversité des activités entre la partie hollandaise et la partie française de l’île. Air Caraïbes entend jouer un rôle important dans le développement du tourisme de groupe à Saint-Martin.
Air Caraïbes va-t-elle apporter au voyage de groupe d’autres, ou de nouvelles, conditions?
Air Caraïbes dédie depuis plusieurs années deux centres de réservations qui peuvent proposer des devis sur mesure. À partir de 10 adultes voyageant ensemble, Air Caraïbes propose de bénéficier d’un tarif préférentiel "Groupe" sur les destinations desservies par la compagnie. La tarification groupe permet d’obtenir jusqu’à 20 % de réduction sur le tarif individuel. Les enfants bénéficient d’une réduction complémentaire de 33 % et les bébés 90 %.
Ces réductions sont accordées selon les places disponibles par vol. Nous établissons donc une tarification personnalisée pour des vacances en famille, avec un groupe d’amis ou bien avec les participants d’un séminaire… et ce jusqu’à 150 personnes! Pour garder la cohésion du groupe, et dans la mesure des places disponibles à la date de votre réservation, nous installons tous les membres d’un même groupe dans une même zone de l’avion.
Nous pouvons également répondre à des demandes particulières et fournir une cotation pour la personnalisation de nos documents d’information à bord: menus, messages sur les plateaux repas, etc. Nous proposons aussi de remettre aux membres du groupe une pastille autocollante à apposer sur leurs bagages pour pouvoir les identifier plus rapidement lors de la livraison sur le tapis bagages.