Eurotunnel Depuis sa mise en service en juillet 1995, Le Shuttle Autocars, qui relie Calais à Folkestone en trente-cinq minutes de quai à quai, ne désemplit pas. La logistique est bien rodée, orchestrée par un service dédié qui déploie une offre spécifique auprès des autocaristes. Avec des avantages à la clé.
En 1995, année de mise en service destiné à ce type de véhicules
Il faut dire que, dès l’ouverture de ce service transmanche, une équipe dédiée au Shuttle Autocars (et donc aux autocaristes) a été mise en place. Armelle et Virginie, sous la houlette de Michel Beutin, en sont aujourd’hui les piliers. Elles informent, conseillent et s’occupent des réservations (du lundi au vendredi de 9 h à 17 h 30, sauf les jours fériés). S’il n’existe pas de brochure groupes, « nous proposons cinq fiches qui expliquent l’essentiel de nos prestations auprès des autocaristes, des avantages du Shuttle au système de réservation, en passant, entre autres, par le déroulement du voyage, l’accès à internet ou bien encore les tarifs groupes », indique Michel Beutin. Dans le détail, est mise ainsi en avant la capacité du Shuttle à proposer, au départ de Calais et à destination de Folkestone, « la traversée la plus rapide » entre la France et l’Angleterre. « Elle est de trente-cinq minutes de quai à quai, rappelle Michel Beutin, avec, pour chaque direction, deux départs par heure en période creuse et jusqu’à quatre départs par heure en période de pointe ». Le Shuttle fonctionne 24 h/24, 365 jours par an et dispose de wagons de 4,20 m de haut, 3 m de large et 23 m de long. La tarification forfaitaire prend en compte l’autocar et non le nombre de passagers transportés à bord du véhicule (pour les autocars entre 9 et 17 places, il faut contacter le service groupes). Les prix – ceux de 2013 sont d’ores et déjà disponibles – varient selon les périodes choisies pour la traversée et sur la base de trois formules (un aller simple, un A/R pour un et deux jours ainsi qu’un A/R pour trois à cinq jours). Il faut savoir aussi qu’il n’y a pas de supplément remorque, ni de supplément pour les autocars de grande capacité, ni, bien évidemment, de supplément de carburant contrairement aux ferries soumis aux variations du prix du baril de pétrole. « Lorsqu’un autocariste ouvre un compte chez nous, on applique immédiatement une réduction de 4 % sur toutes les traversées qu’il nous achètera », souligne Michel Beutin. Par ailleurs, si un professionnel « joue le partenariat » avec Le Shuttle, d’autres réductions de 4 à 20 % peuvent être appliquées. « Ce partenariat repose, par exemple, sur la mise en brochure du produit Shuttle, la visibilité apportée à ce service transmanche auprès des clients des autocaristes ou encore la préférence donnée au Shuttle par rapport aux ferries », précise Michel Beutin. Côté réservations, il faut savoir qu’elles sont modifiables et annulables sans frais jusqu’à dix jours avant le départ, passé ce délai, les frais s’élèvent 100 %! « En cas de retard de plus de deux heures, le billet de la traversée devient inutilisable », prévient Michel Beutin. Et si cela arrive en dehors des heures d’ouverture du service groupes, « un numéro de téléphone est mis à disposition 24 h/24, il faut l’appeler au moins une heure avant le départ réservé », poursuit-il. « Un interlocuteur anglophone pourra, selon les disponibilités, modifier le billet sans frais. »
La réservation peut également se faire via le web, 24 h/24, en cliquant sur l’espace “Professionnels”. « Nous avons développé un outil informatique spécifiquement dédié aux autocaristes », indique Michel Beutin. Ainsi, dans la pratique, les professionnels accèdent « très facilement », souligne-t-il, à leur page personnelle grâce à leur numéro de compte et un mot de passe. Ils peuvent ensuite consulter les horaires disponibles, établir un devis avec leur tarif négocié, valider la réservation qui leur est confirmée instantanément. Enfin, ils peuvent afficher toutes leurs réservations en cours selon des critères personnalisables, revenir sur une réservation, la modifier, l’annuler, etc, « et même exporter sous Excel cette liste détaillée », ajoute Michel Beutin.
Qu’en est-il sur le terrain? Le terminal d’Eurotunnel se trouve sur l’autoroute A16 à proximité de Calais. « Il suffit de prendre la sortie 42 “Tunnel sous la Manche” pour arriver directement à l’enregistrement », précise Michel Beutin qui souligne que, par ailleurs, « nous demandons aux autocars d’arriver au moins quarante-cinq minutes avant le départ du Shuttle ». L’enregistrement se fait rapidement via une borne qui détecte le numéro de réservation de la traversée. L’étape suivante consiste à passer le contrôle frontalier. L’autocar s’arrête devant l’entrée du bâtiment des douanes, les passagers descendent et chacun d’entre eux doit présenter sa pièce d’identité ou son passeport. Six officiers de l’émigration sont en poste, « ainsi qu’un membre d’Eurotunnel pour accueillir chaque groupe », relève Michel Beutin. Pendant ce temps, l’autocar fait quelques mètres en attendant de récupérer ses passagers une fois les formalités terminées. Il faut ensuite de se présenter à la zone d’embarquement vingt-cinq minutes avant le départ, sauf si l’on a prévu de donner au groupe un peu de temps pour flâner dans le bâtiment passagers où se trouvent boutiques en tous genres, supermarché, restauration rapide, bureau de change, écrans d’information et toilettes. « Nous avons un partenariat avec l’enseigne La Brioche Dorée qui nous permet de proposer aux groupes un petit-déjeuner sur place ou à emporter », indique Michel Beutin. Revenons à la zone d’embarquement où quatre files bien distinctes permettent de séparer les véhicules hauts de ceux qui sont bas. Puis, une rampe d’accès amène directement l’autocar vers le Shuttle. En quelques minutes, à condition de bien savoir braquer son véhicule pour éviter plusieurs manœuvres, l’autocar accède à la navette située en queue du train, et “roule” jusqu’au point de “stationnement” indiqué par les agents d’Eurotunnel. Une fois à l’intérieur, les portes de sécurité se ferment, « tandis que les roues avant et arrière de l’autocar sont calées », explique Michel Beutin. Les navettes sont éclairées et climatisées. Durant la traversée, les passagers peuvent, à leur convenance, rester dans le véhicule ou bien sortir. Ils ont à leur disposition des écrans qui les tiennent informés de l’évolution du voyage. Bon à savoir: il vaut mieux privilégier l’arrêt toilettes avant l’embarquement, car à bord des navettes leur nombre est limité. Trente-cinq minutes plus tard, c’est l’Angleterre! L’autocar accède directement à l’autoroute M20, sortie 11A, près de Folkestone.
Au total, des bornes d’enregistrement côté français à l’arrivée en territoire britannique, et sans faire de halte au bâtiment passagers, « il ne se sera écoulé qu’une heure et demie », souligne Michel Beutin. Qui dit mieux?
Les trains de marchandises ont circulé pour la première fois en juin 1994, les navettes camions ont pris le départ en juillet 1994, les trains Eurostar en novembre 1994, les navettes voitures en décembre 1994 et les navettes autocars en juin 1995.
→ Le 1er juin, à la faveur du jubilé, Le Shuttle a transporté pour la première fois de son histoire 10 380 voitures et 128 autocars. Le précédent record avait été établi le 26 juillet 2010 avec 9 382 véhicules de tourisme transportés en une journée.
→ À l’occasion de la remise des prix 2012 de Coach Monthly, magazine qui fait référence dans le secteur des autocars et du tourisme, Le Shuttle a remporté le premier prix dans la catégorie "Transport vert". Depuis 2008, les émissions de gaz à effet de serre ont été réduits de 56 %.
→ Eurolines UK et Eurotunnel Le Shuttle ont signé un accord visant à faciliter le transport des spectateurs qui se rendront aux JO de Londres, du 27 juillet au 12 août 2012. Ainsi, par exemple, durant les périodes de pointe, des horaires spécifiques seront appliqués à partir de Londres, Amsterdam, Paris et les principaux aéroports parisiens.
→ C’est aussi à l’occasion des JO de Londres que le 21 mai Eurotunnel a inauguré une partie de la rame supplémentaire – un train de 400 m constitué de 14 wagons dont 12 pour les véhicules de tourisme et les autocars – qui augmente de 10 % la capacité du Shuttle. La mise en service de cette rame, couplée à une vitesse portée de 140 à 160 km/h (en test pour l’instant jusqu’au 2 septembre) fera passer la durée de la traversée de 35 à 30 mn.
Le 11 juin, le Tribunal de commerce de Paris a décidé de retenir l’offre d’Eurotunnel dans le cadre de la cession d’actifs consécutive à la liquidation de SeaFrance prononcée le 9 janvier. Quels sont donc les projets pour Eurotunnel? « Le Rodin, le Berlioz et le Nord-Pas-de-Calais sont actuellement en maintenance à Dunkerque car la révision annuelle n’a pas été faite par l’ex-SeaFrance », indique-t-on au service communication du groupe. « La Scop va se charger de faire naviguer les navires, Eurotunnel achètera des capacités de transport à l’instar d’un tour-opérateur ». Le Rodin et le Berlioz devraient reprendre la mer début août (quatre rotations par jour) et le Nord-Pas-de-Calais en septembre (trois rotations par jour). Le recrutement des salariés passera par l’embauche, cet été, de 250 à 260 marins avec l’objectif, à l’horizon 2013, d’employer 520 salariés en France, et 70 à 75 en Angleterre, navigants et sédentaires. C’est un ancien président du directoire de Brittany Ferries, Jean-Michel Giguet, qui devrait être chargé de piloter la Scop. « Cette nouvelle activité d’Eurotunnel, le transport maritime, sera aussi l’occasion pour les autocaristes de multiplier des trajets combinés tunnel + ferry », ajoute le service communication.